Viltinga pradžia ir atkaklūs varžovai
Į kas antrus metus vykstantį Europos vežimėlių krepšinio B diviziono čempionatą išvyko 10 krepšininkų Lietuvos rinktinė. Daugumą jos sudaro įvairiuose užsienio klubuose žaidžiantys legionieriai. Žaidžiantis rinktinės treneris Vytautas Skučas ir Edgaras Čiaplinskas žaidžia Vokietijos klube, Martynas Jaruševičius – Prancūzijoje, Erikas Siaurusaitis – Ispanijoje, Mažvydas Butkevičius – Italijoje, Dalius Žymantas – Rusijoje (Sankt Peterburge). Užsienio klubų patirtis krepšininkams labai naudinga ir padeda siekti pergalių tarptautinėse varžybose.
Europos čempionatą Lietuvos vežimėlių krepšinio rinktinė pradėjo pergalingai – Slovėniją ji tiesiog sutriuškino rezultatu 66:33. Rezultatyviausiai žaidę V. Skučas ir D. Žymantas surinko po 15 taškų, E. Čiaplinsko indėlis – 12 pelnytų taškų. Lietuvos rinktinės nugalėta Slovėnija bendrojoje čempionato rikiuotėje liko devinta.
Antrą pergalę lietuviai pelnė rezultatu 81:60 įveikę Kroatijos rinktinę. Daugiausia – 25 taškus – komandai ir vėl pelnė V. Skučas. Reikšmingi ir kitų krepšininkų taiklūs metimai: D. Žymantas komandos sąskaitą papildė 16, M. Jaruševičius – 14, E. Čiaplinskas – 13, M. Butkevičius – 11 taškų. Kroatijos rinktinė čempionate liko šešta.
Varžybos dėl pirmosios vietos grupėje, kuriose lietuviai susitiko su Bosnijos ir Hercegovinos rinktine, nebuvo tokios sėkmingos. Po atkaklios kovos Lietuvos rinktinė turėjo pripažinti varžovų pranašumą – rungtynės baigėsi rezultatu 60:67. Rezultatyviausiai ir vėl žaidė V. Skučas (27 taškai), E. Čiaplinskas (11 taškų) ir D. Žymantas (9 taškai).
Lietuvos rinktinė grupių etapą baigė būdama antroje vietoje.
Kovos dėl medalių
Atrankos varžybose Lietuvos rinktinės laukė didelis išbandymas – pagal čempionato taisykles, jų laukė susitikimas su I grupės laimėtoja Austrija. Po sunkių varžybų su labai stipria rinktine mūsiškiai buvo priversti nusileisti. Varžybos baigėsi rezultatu 60:50. Rezultatyviausiai jose žaidė V. Skučas (19 taškų), E. Čiaplinskas (10 taškų) ir M. Butkevičius (8 taškai). Austrijos rinktinė iškovojo čempionato sidabrą.
Finale kovą dėl medalių lietuviai tęsė stodami į žūtbūtinę kovą su kartą juos jau įveikusia Bosnijos ir Hercegovinos komanda. Rungtynės buvo labai atkaklios ir rezultatyvios. Šįsyk jos baigėsi rezultatu 81:74 Lietuvos rinktinės naudai. Įdomus sutapimas: pirmąsias varžybas lietuviai pralaimėjo 7 taškų skirtumu, antrąsias tais pačiais 7 taškais laimėjo. Į pergalę komandą vedęs žaidžiantis treneris V. Skučas pelnė 31, D. Žymantas – 25 taškus. Pergalė mūsiškiams padovanojo bronzos medalius, o Bosnijos ir Hercegovinos rinktinė liko už apdovanojimų pakylos – ketvirtoje vietoje.
Lietuvos rinktinėje – trijų sporto klubų žaidėjai
Europos vežimėlių krepšinio rinktinės varžosi A, B ir C divizionuose, nuo 1996 metų Europos čempionatuose dalyvaujanti Lietuvos vežimėlių krepšinio rinktinė yra kovojusi visuose trijuose. Sėkmingiausi mūsų sportininkams buvo 2016 metai, kai B divizione pelnę sidabro medalius pateko į aukščiausią – A divizioną. Deja, pernai Tenerifėje (Ispanija) vykęs Europos čempionatas mums nebuvo toks sėkmingas. Į rinktinę negalėjus atvykti porai stiprių legionierių, lietuviai vėl grįžo į B divizioną.
Rinktinės iškovotais bronzos medaliais besidžiaugianti Lietuvos neįgaliųjų sporto federacijos generalinė sekretorė Irena Burim sako, kad suformuoti stiprią vežimėlių krepšinio rinktinę nelengva. Lietuvoje yra tik trys sporto klubai, turintys vežimėlių krepšinio komandą: Kauno LSU-RSK, Vilniaus „Draugystė“ ir Šiaulių „Entuziastas“. Situaciją gelbsti užsienyje žaidžiantys legionieriai. Pasak I. Burim, neturėtume galimybių surengti tiek treniruočių stovyklų, kad vyrai įgytų tarptautiniams turnyrams reikiamų įgūdžių, tad visi rinktinės nariai suvažiuoja tik likus daugiau nei mėnesiui iki čempionato, todėl jiems susižaisti būna labai mažai laiko.
Prieš Europos čempionatą Lietuvos rinktinė dalyvavo tarptautiniame vežimėlių krepšinio čempionate Lenkijoje (Lodzėje) ir iškovojo pirmą vietą. (Lietuva 53:35 Lodzė; Lietuva 78:51 Lenkijos jaunimo rinktinė; Lietuva 70:38 Baltarusija). Pasak I. Burim, tokių tarptautinių varžybų reikėtų gerokai daugiau.
Patirties suteikia ir atviras Lietuvos vežimėlių krepšinio čempionatas. I turas surengtas kovo mėnesį Kaune. Jame dalyvavo visos trys mūsų sporto klubų komandos. Kadangi čempionatas buvo atviras, jame taip pat varžėsi Baltarusijos NGO RSCD ir Latvijos „Ghetto“ krepšinio komandos.
Mintys apie ateitį
I. Burim neslepia – Europos vežimėlių krepšinio čempionato divizione iškovota Lietuvos rinktinės pergalė ir džiugina, ir ragina rimtai susimąstyti apie ateitį. „Kiti metai mūsų rinktinei – laisvesni, nes vyks tik Europos vežimėlių krepšinio A diviziono čempionatas. Žinoma, tai nereiškia, kad rinktinė nedalyvaus jokiose varžybose – ji vyks į tarptautinius turnyrus, palaikys sportinę formą, – pasakoja Lietuvos neįgaliųjų sporto federacijos generalinė sekretorė. – Visų mintyse – planai apie grįžimą į A divizioną, bet tam reikia daug pastangų ir susitelkti. Turime ieškoti naujų perspektyvių sportininkų, galimybių rengti daugiau treniruočių stovyklų.“
Krepšinis Lietuvoje – mėgstamiausia sporto šaka. Neįgaliųjų krepšininkai taip pat svariai prisideda prie šalies garsinimo, nors jų atkaklumas, ryžtas ir iškovotos pergalės ir nesulaukia tokio visuotinio susidomėjimo ir palaikymo.
