Infekcinės ligos – tokios kaip gonorėja ar chlamidiozė – yra dažnai nepastebimi veiksniai, turintys įtakos vyrų vaisingumui. Vis daugiau įrodymų rodo, kad prie to gali prisidėti ir paplitęs vienaląstis parazitas Toxoplasma gondii: 2025 m. balandį atliktas tyrimas pirmą kartą parodė, kad „žmogaus spermatozoidai praranda galvutes po tiesioginio kontakto“ su šiuo parazitu.
Billas Sullivanas yra mikrobiologijos ir imunologijos profesorius Indianos universitete JAV, o jo laboratorija tiria Toxoplasma. Šis naujas tyrimas sustiprina naujas išvadas, kurios pabrėžia šios parazitinės infekcijos prevencijos svarbą.
Daugybė būdų, kaip galima užsikrėsti toksoplazmozės virusu
Toksoplazmos kiaušinėliai iš užsikrėtusios katės su išmatomis patenka į kraiko dėžutę, sodą ar kitas aplinkos vietas, kur juos gali paliesti žmonės ar kiti gyvūnai. Vandenyje, vėžiagyviuose ir neplautuose vaisiuose bei daržovėse taip pat gali būti infekcinių parazitų kiaušinėlių.
Be kiaušinėlių, toksoplazmozę gali platinti ir šiltakraujų gyvūnų mėsoje esančios audinių cistos – jei jos nesunaikinamos ruošiant maistą tinkamoje temperatūroje.
Nors dauguma parazito nešiotojų gali suvaldyti pirminę infekciją, o simptomai būna nežymūs arba jų iš viso nėra, toksoplazma lieka organizme visam gyvenimui kaip miegančios cistos smegenyse, širdyje ir raumeniniame audinyje. Šios cistos gali atsinaujinti ir sukelti papildomus sunkios ligos epizodus, pažeidžiančius svarbiausias organų sistemas.
30–50 proc. pasaulio gyventojų yra nuolat užsikrėtę toksoplazma – dėl daugelio būdų, kuriais parazitas gali plisti.
Gali būti nukreipta į vyrų lytinius organus
Užsikrėtus Toxoplasma išplinta beveik į visus organus ir skeletinius raumenis. Įrodymų, kad toksoplazma gali užkrėsti ir vyriškus lytinius organus, pirmą kartą pasirodė XX a. aštuntajame dešimtmetyje, AIDS pandemijos įkarštyje, kai kai kuriems pacientams parazitinė infekcija buvo užkrėtusi sėklides.
Nors imuniteto sutrikimų turintiems pacientams sėklidžių toksoplazmozės rizika didžiausia, ji gali pasireikšti ir sveikiems asmenims. Užkrėstų pelių tyrimai patvirtina, kad toksoplazmos parazitai per kelias dienas nuo užsikrėtimo greitai patenka ne tik į smegenis ir akis, bet ir į sėklides.
B. Sullivanas 2017 m. su kolegomis nustatė, kad Toxoplasma taip pat gali formuoti cistas pelių prostatose. Mokslininkai taip pat pastebėjo šių parazitų daugelio gyvūnų spermoje – įskaitant žmogaus spermą – todėl atsirado lytinio perdavimo galimybė.
Žinojimas, kad Toxoplasma gali apsigyventi vyrų lytiniuose organuose, paskatino atlikti užsikrėtusių vyrų vaisingumo tyrimus. Prahoje 2021 m. atlikus nedidelį tyrimą, kuriame dalyvavo 163 Toxoplasma užsikrėtę vyrai, nustatyta, kad daugiau kaip 86 proc. vyrų turėjo spermos anomalijų.
2002 m. Kinijoje atliktas tyrimas parodė, kad nevaisingos poros dažniau užsikrečia Toxoplasma infekcija nei vaisingos poros – 34,83 proc., palyginti su 12,11 proc. 2005 m. Kinijoje atlikto tyrimo metu taip pat nustatyta, kad nevaisingi vyrai dažniau nei vaisingi vyrai turi teigiamą Toxoplasma testą.
Tačiau ne visi tyrimai rodo ryšį tarp toksoplazmozės ir spermos kokybės.
Gali tiesiogiai pažeisti žmogaus spermą
Gyvūnų toksoplazmozė atspindi žmonių infekciją, todėl mokslininkai gali spręsti klausimus, kuriuos nelengva ištirti su žmonėms.
Toksoplazma užsikrėtusių pelių, žiurkių ir avinų sėklidžių funkcija ir spermos gamyba smarkiai sumažėja. Užsikrėtusių pelių spermatozoidų skaičius yra gerokai mažesnis, o jų spermatozoidų forma yra nenormali.
Tame 2025 m. balandžio tyrime Vokietijos, Urugvajaus ir Čilės mokslininkai pastebėjo, kad Toxoplasma gali patekti į pelių sėklides ir epididimį – t. y. vamzdelį, kuriame subręsta ir saugomi spermatozoidai – praėjus dviems dienoms po užsikrėtimo. Šis atradimas paskatino komandą ištirti, kas atsitinka, kai parazitas tiesiogiai susiduria su žmogaus sperma mėgintuvėlyje.
Praėjus vos penkioms minutėms nuo parazito poveikio, 22,4 proc. spermatozoidų ląstelių neteko galvučių. „Nukirstų“ spermatozoidų skaičius didėjo, kuo ilgiau jie bendravo su parazitais. Spermatozoidai, kurie išsaugojo galvutę, dažnai buvo susisukę ir deformuoti. Kai kurių spermatozoidų galvutėje buvo skylės – o tai rodė, kad parazitai bandė į jas įsiskverbti kaip ir į bet kurios kitos rūšies ląsteles organuose, į kuriuos įsiskverbia.
Be tiesioginio kontakto, Toxoplasma taip pat gali pažeisti spermatozoidus – nes infekcija skatina lėtinį uždegimą. Uždegiminės būklės vyrų lytiniuose takuose kenkia spermos gamybai ir funkcijai.
Tyrėjai spėja, kad žalingas Toxoplasma poveikis spermai gali turėti įtakos dideliam pasauliniam vyrų vaisingumo sumažėjimui per pastaruosius dešimtmečius.
Toksoplazmozės prevencija
Įrodymai, kad toksoplazma gali įsiskverbti į gyvūnų vyrų lytinius organus, yra įtikinami, tačiau ar tai sukelia sveikatos problemų žmonėms, lieka neaišku. Sėklidžių toksoplazmozė rodo, kad parazitai gali įsiskverbti į žmogaus sėklides, tačiau simptominė liga pasireiškia labai retai. Iki šiol atliktų tyrimų, kuriuose nustatyti užsikrėtusių vyrų spermos defektai, yra per mažai, kad šiuo metu būtų galima daryti tvirtas išvadas.
Be to, kai kurie pranešimai rodo, kad toksoplazmozės paplitimo rodikliai dideles pajamas gaunančiose šalyse per pastaruosius kelis dešimtmečius nedidėjo, o vyrų nevaisingumas didėjo – todėl tikėtina, kad tai tik viena dėlionės dalis.
Nepaisant galimo šio parazito poveikio vaisingumui, išmintinga vengti Toxoplasma. Užsikrėtus pirmą kartą nėštumo metu, infekcija gali sukelti persileidimą arba apsigimimus, o imuniteto sutrikimų turintiems žmonėms ji gali kelti pavojų gyvybei.
Tinkamai rūpindamiesi savo kate, nedelsdami išvalydami kraiko dėžę ir kruopščiai nusiplaudami rankas po to, galite sumažinti Toxoplasma poveikį. Nuo šio parazito taip pat galite apsisaugoti plaudami vaisius ir daržoves, prieš vartojant mėsą apdorojant ją tinkamoje temperatūroje ir vengiant neapdorotų vėžiagyvių, nevirinto vandens ir neapdoroto pieno, rašo B. Sullivanas.
Parengta pagal „The Conversation“.