Robotas šiomis dienomis pradėjo naują žygį palei 22 kilometrų „Endeavor“ kraterio keteros kraštą. Šiame etape, kaip ir anksčiau, marsaeigis tyrinės vandens istoriją Marse.
Nuo 2014-ųjų pabaigos „Opportunity“ tyrinėjo 5 km keteros ruožą, vadinamą „Cape Tribulation“, o dabar atėjo laikas judėti į pietus – į regioną, vadinamą „Perseverance Valley“ (liet. „Atkaklumo slėnis“)
Slėnis, kuris kerta kraterį iš rytų į vakarus, ypatingai domina mokslininkus, nes atrodo, jog jį prieš keletą milijardą metų sukūrė vanduo. Marsaeigio tyrimas turėtų atskleisti ar slėnis atsirado dėl vandens, ar dėl vėjo, ar dėl slenkančio drėgno purvo, teigia NASA.
Kai tik „Opportunity“ atvyks į slėnį – kuris yra už tokio atstumo, kuris beveik prilygsta keturioms futbolo aikštėms – marsaeigis pradės tyrinėti akmenų dydžius, kad galima būtų suprasti, kas lėmė slėnio eroziją.
Be „Opportunity“ šiuo metu Marsą tyrinėja ir „Curiosity“, o iš orbitos planetą dar stebi penki palydovai.
Vis dėlto tenka pripažinti: „Opportunity“ sensta. Įveikus vadinamąjį „Marso Maratoną“ (t.y. nuvažiavus 42,2 km atstumą), jam pradėjo strigti atminties modulis. Tačiau tame nieko nuostabaus – pirminė marsaeigio misija buvo numatyta trims mėnesiams, o įrenginys planetos paviršiuje be perstojo veikia jau daugiau nei dešimtmetį, t. y. 159 mėnesius.
Šiuo metu „Opportunity“ jau yra nuvažiavęs 44,4 km – ir kol kas nežada sustoti.
