Pagal originalius planus, pirmasis stoties komponentas – komunikacijų modulis – turėjo pakilti į orbitą 2022 metais, o pati stotis būtų pradėjusi darbą 2024-aisiais. Astronautai būtų galėję pirmiau nuskristi į ją ir naudotis stotimi kaip tranzito punktu į Mėnulio paviršių ir atgal į orbitą – tačiau jau prieš metus pasigirdo gandų, kad taip greitai pastatyti stoties neįmanoma.
Dabar tai paskelbta oficialiai: norėdama išlaikyti numatytą „Artemis“ misijos tempą, NASA atsisako „Lunar Gateway“ kaip kritinės šios misijos dalies. Tai reiškia, kad astronautai į Mėnulį keliaus taip pat, kaip „Apollo“ misijų metu – erdvėlaiviu, kuriame bus ir nusileidimo, ir pakilimo moduliai, o taip pat ir orbitinis valdymo modulis.
Tiesa, pati „Gateway“ stotis vis tiek turėtų būti pastatyta, tačiau ne anksčiau nei 2026 metais – tokie buvo pirminiai jos planai.
Stotis turėtų išlikti svarbus žmonių misijos į Marsą komponentas: ir kaip technologijų bandymų poligonas, ir kaip erdvėlaivių parengimo bei papildymo kuru aikštelė.
