Pirmoji apsakymo „Kunigo naudą velniai gaudo“ ekranizacija dienos šviesą išvydo dar 1981 m., kai pastarąjį režisuoti ėmėsi Lietuvos dramos teatro aktorius Balys Bratkauskas. Anuomet, pasirėmęs Žemaitės (tikr. Julija Beniuševičiūtė-Žymantienė) kūryba, režisierius vizualiai įprasmino lietuvių literatūros klasikės padiktuotą siužetą: kaime miršta kunigas, o į laidotuves suvažiavę giminaičiai besidalydami turtus pamiršta ir patį velionį.
Šįsyk, praėjus trisdešimt ketveriems metams, filmas atgims jau kiek kitoks – 1903 m. Žemaitės sukurto apsakymo siužetas perkeliamas į šių dienų kaimą, režisieriaus kėdėje – žinomas lietuvių rašytojas, aktorius bei režisierius Alvydas Šlepikas.
„Taip, atspirties taškas, be abejonės, yra Žemaitės apsakymai, tačiau pats filmo scenarijus jau ganėtinai nutolęs nuo jų. Yra daug priežasčių, kodėl ėmėmės kurti šį filmą, tačiau viena svarbiausių – norime parodyti žmonėms linksmą istoriją, kurią būtų tiesiog įdomu žiūrėti“, – paklaustas apie būsimą filmą, pasakojo režisierius A.Šlepikas ir pridūrė, jog filme „Kunigo naudą velniai gaudo“ susipins du – komedijos ir kriminalo – žanrai.
Žemaitės kūryba dažnam lietuviui siejasi su skurdžia, senoviška ir jau mažai kam aktualia kaimo buitimi. Tačiau įsigilinus į jos kūrinius galima nesunkiai suprasti, kad ši moteris turėjo išskirtinį ir net šiek tiek juodoką humoro jausmą.
Nors šių metų pabaigoje pasirodysiančio filmo siužetas žiūrovus ir perkels į mielą, nedidelį, šienu kvepiantį miestelį, jame nestigs ir šiuolaikiškų atributų, be kurių neįsivaizduojamas ne tik nūdienos miesto, bet ir kaimo žmonių gyvenimas – pradedant išmaniaisiais telefonais, baigiant modernia žemės ūkio technika.
Filmo kūrėjai teigia, jog juoktis iki ašarų priversianti kriminalinė komedija „Kunigo naudą velniai gaudo“ parodys, ne tik koks gražus yra šių dienų kaimas, kiek nuotykių jame vyksta, bet ir tai, kad amžinos vertybės visuomet yra ir bus. Nesvarbu, ar tu gyveni 2015 m., ar 1903 metais.
Filmavimo darbai, prasidėję visai neseniai, vyksta viename vaizdingame Varėnos rajono kaime. Būrys garsių šalies aktorių bei kino profesionalų kurį laiką gyvena atskirti nuo miesto triukšmo ir kaimo gyvenimo ypatumus kol kas priima su dideliu entuziazmu. Su kriminalinėje komedijoje vadinančiais žinomais šalies aktoriais filmo kūrėjai kino gerbėjus žada supažindinti jau visai netrukus.
