Šiame festivalyje pasirodo žinomi ir pripažinti bei jauni, originalius kūrybos būdus pasirinkę menininkai. Tarptautinę karjerą jame pradėjo garsiausi Lietuvos teatro kūrėjai Eimuntas Nekrošius bei Oskaras Koršunovas. 1988 metais E.Nekrošius festivalio publikai parodė Antono Čechovo „Dėdę Vanią“, šis spektaklis jam pelnė pagrindinį BITEF prizą, 2003-aisiais grįžo su Williamo Shakespeare‘o „Hamletu“. 2004 m. pagrindiniu BITEF festivalio prizu už spektaklį „Įstabioji ir graudžioji Romeo ir Džuljetos istorija“ buvo apdovanotas O.Koršunovas.
7-ajame ir 8-ajame dešimtmečiuose BITEF žiūrovai galėjo matyti drąsiausius scenos eksperimentus, siekiančius sunaikinti dramos formas, taip pat garsius klasikinius pastatymus ir tradicinio Rytų teatro pavyzdžius.9-ajame ir 10-ajame dešimtmečiuose BITEF daugiausia dėmesio skyrė postmoderniojo teatro spektakliams ir šokiui. Net politinės ir ekonominės krizės metais festivalis sugebėjo puoselėti pagrindines kultūrines vertybes, Belgrade pasirodė garsūs pasaulinio lygio kūrėjai.
XXI amžiuje BITEF pristatė postdraminius, neverbalinius spektaklius, paremtus naujausiomis technologijomis ir atveriančius duris į virtualią kibernetinio teatro realybę. Už tęstinumą ir kokybę BITEF festivalis 1999 m. buvo apdovanotas specialiu prizu „Premio Europa per il teatro“.
Šių metų festivalio šūkis – „Praeitis yra dabartis“, tad pagrindinėje programoje daug žinomų vardų, nagrinėjančių mūsų visų istoriją, svarbiausius ir sudėtingiausius jos momentus.
BITEF prasidės rugsėjo 20 d. kroato Boruto Šeparovićiaus režisuotu muzikiniu spektakliu apie šiuolaikinę socialinę realybę „Kur revoliucija, niekše?“ („Where‘s the revolution, scum?“). Antrąją festivalio dieną bus parodytas tarptautinės teatro garsenybės Krzysztofo Warlikowskio darbas holokausto tema „(A)Pollonia“.
Holokausto tematiką tęs ir lietuvių teatrui atstovaujantis Y.Ross režisuotas spektaklis pagal T.Słobodzianeko pjesę „Mūsų klasė“. Jis Belgrado auditorijai bus parodytas kitą dieną po K.Warlikowskio spektaklio, rugsėjo 22-ąją. Tikrais faktais paremta „Mūsų klasė“ atskleidžia 1941-aisiais mažame Jedvabno kaime Lenkijoje įvykusią tragediją, kai daržinėje žydus sudegino jų kaimynai, buvę bendraklasiai. Šis spektaklis 2013 m. Lietuvoje buvo apdovanotas keturiais „Auksiniais scenos kryžiais“. „Man BITEF ypač svarbus dėl to, kad buvo sukurtas dar buvusioje Jugoslavijoje ir tapo viena pagrindinių platformų Europoje, pristatinėjančia garsiausius teatro kūrėjus jau beveik 50 metų. Kai pernai, 2013-aisiais, buvau pakviesta į festivalio žiuri, gavau visų per jo gyvavimo laiką pristatytų režisierių sąrašą. Buvau apakusi, koks stiprus sąrašas. Labai džiugu, kad esu šių metų pagrindinės programos viešnia kartu su K.Warlikowskiu ir Luku Percevaliu. Į tarptautinį festivalį vykstu ne pirmą kartą, buvau SPAF Pietų Korėjoje, BAIT Niujorke, Tamperės tarptautiniame festivalyje ir Helsinkyje, bet BITEF yra vienas seniausių Europos teatro forumų“, – kalbėjo „Mūsų klasės“ režisierė Y.Ross.
„LNDT sukurta T.Słobodzianeko pjesės „Mūsų klasės“ versija Lietuvoje sukėlė prieštaringų vertinimų dėl istorinės praeities vaizdavimo. BITEF kvietimas ir sprendimas parodyti „Mūsų klasę“ greta K.Warlikowskio „(A)Pollonia“, neabejotinai stipriausio mūsų laikų teatro kūrinio holokausto tema, yra didelis lietuvių darbo įvertinimas ir pripažinimas, kad menininkas turi teisę į individualią istorinės atminties interpretaciją“, – sako LNDT meno vadovas Audronis Liuga.
Iš viso šių metų pagrindinėje programoje per dešimt dienų bus parodyta trylika spektaklių iš Kroatijos, Lenkijos, Lietuvos, Šveicarijos, Vokietijos, Serbijos ir Slovėnijos. Festivalį rugsėjo 30 d. uždarys tarptautiniais apdovanojimais įvertinto režisieriaus L.Percevalio Hamburgo „Thalia“ teatre pastatytas „Frontas“.
