145 cm aukščio zanavykės mergaitės skulptūrą sukūrė iš Šakių kilęs ir po mokslų Vilniaus dailės akademijoje į gimtąjį miestą sugrįžęs 32 metų skulptorius Kęstutis Dovydaitis, dirbantis Meno mokykloje.
Paminklas buvo pastatytas Nepriklausomybės gatvės alėjoje, netoli Šakių kultūros centro (ŠKC), kurio iniciatyva prieš kurį laiką buvo parengtas projektas „Kalba – tautos siela“.
„Norėjosi parodyti, jog kultūra turi išliekamąją vertę, o ne tik kad pašokame ar padainuojame“, – teigė ŠKC direktorius, asociacijos „Zanavykų sąšauka“ pirmininkas Raimondas Januševičius.
Į plenerą susirinkę menininkai sprendė, kaip turėtų atrodyti paminklas kalbai, ir buvo pasirinkta skulptoriaus K.Dovydaičio idėja.
R.Januševičius pastebėjo, jog mergaitė su knyga, simbolizuojanti lietuvių kalbą ir pažinimo kelią, yra apskritai pirmasis paminklas Šakiuose.
Skulptoriaus K.Dovydaičio darbų yra įvairiose Lietuvos bei užsienio šalių vietose.
„Savame krašte pranašu nebūsi“, – juokavo R.Januševičius, turėdamas omenyje, jog Šakių miesto erdvėje atsirado pirmasis ir kol kas vienintelis K.Dovydaičio darbas.
Šakiečiai zanavykės mergaitės skulptūrą įvertino puikiai, nes ši tarsi įsiliejo į aplinką, yra gyva, be didingo ir kartais slegiančio monumentalumo.
Šiam projektui lėšų skyrė Lietuvos kultūros taryba, tačiau jų neužteko.
„Radome geranoriškų rėmėjų, o skulptorius dirbo be atlygio“, – sakė R.Januševičius apie 10 tūkst. eurų kainavusią bronzinę kompoziciją. Kultūros centro direktorius, kalbėdamas apie Šakių viziją, pabrėžė:
„Norėtume išsiskirti kaip kalbos lopšys“.
Iš Šakių krašto yra kilę kalbininkai Jonas Jablonskis, Juozas Pikčilingis, poetas Pranas Vaičaitis.
Poetas Vincas Kudirka kurį laiką dirbo Šakiuose bei Kudirkos Naumiestyje.