Oro uoste pontifiką pagerbė Lietuvos kariuomenės Garbės sargybos kuopa ir Lietuvos kariuomenės orkestras.
Ant „Alitalia“ lėktuvo, kuriuo atskrido popiežius, priekio buvo matyti dvi vėliavėlės: Šventojo Sosto bei Lietuvos.
Popiežius Pranciškus nusileidęs orlaivio trapu ir klausydamasis kariuomenės maršo bei himnų atrodė susikaupęs ir rimtas.
Prie popiežiaus lėktuvo buvo patiestas raudonas kilimas, prie kurio rikiavosi Lietuvos politikai ir dvasininkai, kurie sveikinosi su atvykusiu pontifiku: buvęs Lietuvos vadovas Valdas Adamkus, buvęs Aukščiausiosios Tarybos - Atkuriamojo Seimo pirmininkas Vytautas Landsbergis, užsienio reikalų ministras Linas Linkevičius, premjeras Saulius Skvernelis, ambasadorius prie Šventojo Sosto Petras Zapolskas ir Vilniaus arkivyskupas metropolitas Gintaras Grušas.
Popiežiaus taip pat laukė vaikai ir juos lydintys tėvai bei mokytojai. Virš 200 žmonių atvyko iš 14 skirtingų katalikiškų Kauno, Vilniaus, Marijampolės, Kretingos, Panevėžio ir kitų Lietuvos mokyklų.
Du Vilniaus Šv. Juozapo katalikiškos mokyklos mokiniai – šeštokas Simonas ir ketvirtokė Indija Marija, pasipuošę tautiniais suvalkietiškais kostiumais, įteikė popiežiui Pranciškui gėlių. Italų kalba jie pasveikino sėkmingai atvykusį Šventąjį Tėvą.
Po oficialaus sutikimo popiežius išvyko į Simono Daukanto aikštę.
Popiežiaus viešnagės pernai dar niekas nesitikėjo. Apie ją užuominų pasigirdo sausį. Ir štai popiežius Pranciškus jau čia, įveikęs ketvirčio amžiaus atotrūkį nuo popiežiaus Jono Pauliaus II vizito.
Laukti reikia ir staigmenų. Nes jis pas žmones vaikšto tiltais. Ir dažnokai nepaiso protokolo sienų.
„Atvykstu kaip Katalikų Bažnyčios ganytojas, norėčiau visus apkabinti ir su visais pasidalinti taikos, geros valios ir pasitikėjimo ateitimi žinia“, – prieš porą dienų iš Vatikano atsiuntė žinią Šventasis Tėvas, linkėdamas, kad jo vizitas padrąsintų visus geros valios žmones.
Žmonės Vilniuje jo jau laukė nuo ryto – iš Vilniaus oro uosto prasideda popiežiaus Pranciškaus kelionė po Lietuvą, tiksliau – sostinę ir Kauną.
Pieš tai buvo Airija
Po kiekvienos savo kelionės popiežius Pranciškus pateikia apžvalgą. Paskutinė – 24-oji apaštališkoji jo kelionė rugpjūčio 25-26 dienomis vyko Airijoje.
Ten jo vizito scenarijus buvo šiek tiek panašus į lietuviškąjį. Dubline, katedroje, Šventasis Tėvas buvo susitikęs su jaunomis šeimomis ir sužadėtiniais, apsilankė tėvų kapucinų globos namuose, dalyvavo Pasaulinio šeimų susitikimo renginius.
Šeimos, jaunimas, varguoliai, ligoniai, atstumtieji – tai tarsi popiežiaus žmonės. Tie, kurie jam rūpi. Ir kurie tai jaučia.
Šiandien, šeštadienį, popiežius melsis Aušros vartuose. Airijoje jis taip pat lankėsi Noko Marijos šventovėje – airių tautai brangioje Švenčiausiosios Mergelės apsireiškimo vietoje.
„Mano vizitą Airijoje, suteikusį labai daug džiaugsmo, kartu lydėjo ir skausmas bei liūdesys dėl įvairių išnaudojimo formų, kuriomis toje šalyje nusikalto taip pat ir Bažnyčios nariai bei dėl to, kad praeityje Bažnyčios vadovai ne visada deramai reagavo į tuos nusikaltimus“, – apžvelgdamas savo kelionę po Airiją sakė popiežius Pranciškus.
Lietuvoje jis taip pat skirs dėmesio tiems, kurie kentėjo ir kenčia. Neatsitiktinai jis užsuks į vietą, kurios daug kas lenkiasi – nusileis į celes Okupacijų ir laisvės kovų muziejuje: pastate, pro kurį einant akys vis bėgioja ir bėgioja į jame kalintų, kankintų, nužudytų žmonių pavardes.
Skaičiai kol kas – aptakūs
Jau nuo pavasario žmonės buvo kviečiami registruotis parapijose ir bendruomenėse.
Apibendrinus gautus duomenis buvo matyti, kad parapijose ir bendruomenėse kvietimus į sekmadienio šv. Mišias atsiėmė apie 60 tūkst. žmonių, o į popiežiaus susitikimą su jaunimu Vilniuje – apie 13 tūkst. jaunų (14–35 m.) žmonių.
Sektoriuose Katedros aikštėje numatoma apie 23 tūkst. vietų, Santakos parko sektoriuose – apie 100 tūkstančių.
Vizito programa
Šeštadienis, rugsėjo 22 d.
11 val. 30 min. Oficiali popiežiaus Pranciškaus pasitikimo ceremonija Vilniaus oro uoste.
12 val. 10 min. Prezidentės D.Grybauskaitės susitikimas su popiežiumi Prezidentūroje.
12 val. 40 min. Popiežius susitiks su valstybės vadovais ir Lietuvos visuomenės atstovais S.Daukanto aikštėje.
16 val. 30 min. Popiežius lankysis Gailestingumo Motinos (Aušros Vartų) šventovėje.
17 val. 30 min. Popiežius susitiks su jaunimu Katedros aikštėje.
18 val. 40 min. Popiežius lankysis Vilniaus arkikatedroje bazilikoje.
Sekmadienis, rugsėjo 23 d.
10 val. Popiežius aukos šventąsias Mišias Kauno Santakos parke.
12 val. Malda „Viešpaties Angelas“ Kauno Santakos parke.
15 val. Kauno arkikatedroje bazilikoje popiežius susitiks su kunigais, vienuoliais, pašvęstaisiais ir seminaristais.
17 val. 15 min. Tyli popiežiaus malda prie paminklo Vilniaus geto aukoms atminti Genocido aukų aikštėje (Rūdninkų skvere), Vilniuje.
17 val. 30 min. Popiežius lankysis Okupacijų ir laisvės kovų muziejuje. Buvusiame KGB vidaus kalėjime jis sustos pasimelsti prie kelių kalinių kamerų, vėliau atvyks prie paminklo sovietinės okupacijos aukoms.
Pirmadienį ir antradienį, rugsėjo 24 ir 25 d., popiežius iš Vilniaus vyks į Latviją ir Estiją.