Nuo rugpjūčio pradžios tokios malonės sulaukė 325 kaliniai. Iš viso B.Obama nuo savo kadencijos pradžios 2009-aisiais sušvelnino bausmes 673 kaliniams – tai yra daugiau nei dešimt jo pirmtakų kartu paėmus.
Daugeliui minėtų kalinių buvo skirtos griežtos laisvės atėmimo bausmės dėl palyginti nedidelių su narkotikais susijusių nusikaltimų. Trečdalis kalinių, kuriems B.Obama sušvelnino bausmes, buvo nuteisti kalėti iki gyvos galvos.
B.Obama savo sprendimą argumentavo tuo, kad kaliniai, kuriems sumažinta bausmė, jau nebekelia pavojaus visuomenei. Jis ragina reformuoti kalėjimų sistemą JAV, kuriose kalinių skaičius yra vienas didžiausių pasaulyje. Ypač daug tarp jų yra afroamerikiečių ir lotynų amerikiečių.