„Karalius“, „Dievas“ – šitokių epitetų nusipelnė 30-metis J.Mačiulis, sekmadienį sužaidęs gyvenimo rungtynes, per kurias pelnė 34 taškus ir surinko 50 naudingumo balų.
Jei ne puolėjo magiškas tritaškis likus 11 sek., galbūt lietuviai jau būtų pakeliui namo. O dabar po pergalės 85:81 jų trečiadienį laukia ketvirtfinalis su grėsmingaisiais italais.
„Karjeros rungtynės? Taip, bet tikiuosi, kad ne paskutinės“, – pažadėjo J.Mačiulis.
Praėjusį sezoną Madrido „Real“ komandoje dažniau ant suolo sėdėjęs puolėjas žydi Lietuvos rinktinėje, o jo siautulys aikštėje yra viena pagrindinių priežasčių, kodėl nacionalinė komanda tęsia kovą dėl Europos čempionato medalių ir olimpinių kelialapių.
Įrodinėja savo vertę
2011 metais J.Mačiulis patyrė sunkią kojos traumą ir praleido Lietuvoje vykusį Europos čempionatą, dalį sezono rungtyniavo Kauno „Baltų“ komandoje ir kantriai laukė.
Tvirtas krepšininko kūnas sėkmingai įveikė vieną rimčiausių išbandymų, o sutartys su Atėnų „Panathinaikos“ ir Madrido „Real“ leido jam tapti brandžiu žaidėju.
Girininko Jono vyresniojo ir „Caritas“ organizacijoje dirbančios Marytės sūnus iš Kauno rajono Karmėlavos Lietuvos rinktinei atstovauja nuo 2007-ųjų, o pastaraisiais metais buvo vienas svarbiausių rinktinės figūrų.
Šią vasarą paaiškėjus, kad Jono Kazlausko treniruojama komanda turės verstis be traumuotų Donato Motiejūno, Lino Kleizos ir Darjušo Lavrinovičiaus, tapo aišku, kad atletiškojo puolėjo įtaka rinktinėje bus kaip niekada didelė.
Šiame čempionate J.Mačiulis įtikinamai įrodinėja, kad geriausi Europos krepšinio klubai ne veltui jam siūlo pelningas sutartis.
Išsaugojo kortų namelį
Kol M.Kalnietis vis dar netaikliai atakuoja krepšį, o Jonas Valančiūnas nesėkmingai kovoja su Rygoje užklupusio virusio padariniais, J.Mačiulis tvirtai savo rankose laiko rinktinės žaidimo gijas.
Jo metimas D grupės mače su Estija likus 2,4 sek. lėmė Lietuvos komandai svarbią pergalę, o pratęsimo pareikalavusiose rungtynėse su Čekija itin svarbiu momentu, kai kiekvienas taškas buvo aukso vertės, J.Mačiulis blokavo varžovo metimą.
Klampiame grupės etape Rygoje jis buvo svarbiausia figūra ir aikštėje, ir už jos ribų.
Kai vieni žaidėjai diplomatiškai bandydavo išvengti aštresnių pareiškimų apie buksuojančią rinktinę, patyręs puolėjas nebijojo sakyti, kad žaidimas – sprangus, o nuotaikos – prastos.
„Kol kas vyksta Lenkijos variantas, tik šviečiasi geresnė pabaiga grupėje. Nesiklijuoja, ir viskas. Tas kortų namelis po truputį griūva – viliuosi, jis nesugrius. Pabandysime jį atstatyti ne individualiais veiksmais, o komandiniais“, – po dramatiškos pergalės, iškovotos prieš Estijos ekipą, atsivėrė J.Mačiulis.
Sekmadienio vakarą Lilyje jis padarė viską, kad šis kortų namelis nesubyrėtų.
Kovingasis kaunietis, aštuntfinalyje žaisdamas beveik be keitimo – 38 minutes, prametė vos du metimus, atkovojo 6 ir perėmė 4 kamuolius, išprovokavo 7 pražangas.
Ir pasiekė 50 naudingumo balų ribą pirmą kartą nuo 2001 metų Europos čempionato, kai Vokietijos krepšinio žvaigždė Dirkas Nowitzki mažajame finale su Ispanija pelnė 43 taškus, atkovojo 15 kamuolių ir surinko 52 naudingumo balus.
Ir buvo vos per vieną tašką nuo rezultatyviausio asmeninio visų laikų pasirodymo Lietuvos rinktinėje – 1995 metų Europos krepšinio čempionato mače su Vokietija Artūras Karnišovas pelnė 35 taškus.
Nuopelnų nesureikšmino
Ne tik 34 taškai buvo įspūdingo J.Mačiulio žaidimo aštuntfinalio rungtynėse įrodymas.
Rungtynėse su Gruzija nuo pirmosios akimirkos rinktinės senbuvis veržliu žaidimu puldamas ir energingais veiksmais gindamasis rodė, kad bus svarbiausias rungtynių žaidėjas.
Iki pertraukos jis surinko 16 taškų, o po trijų kėlinių jo sąskaitoje jau švietė 27 pelnyti taškai.
Kai iki mačo pabaigos likus pusantros minutės Lietuvos rinktinė pirmavo 79:71.
Kai Gruzijos krepšininkai spurtavo 8:1, aštuntfinalio drama įkaito iki raudonumo, bet tada J.Mačiulis tarė galutinį ir svarbiausią savo žodį aštuntfinalyje.
Lietuvio tritaškis per varžovo rankas likus 11,2 sek. sudėliojo visus taškus, o baudų metimai įtvirtino svarbiausią kol kas šiame čempionate mūsų šalies rinktinės pergalę.
„Laimėjome tas rungtynes, kurias reikėjo laimėti, – po mačo ištarė J.Mačiulis, kuris savo įspūdingo žaidimo nenorėjo sureikšminti: – Visi žaidėjai aukojosi.
Pergalę nulėmė kantri gynyba. Mes juos pasivydavome, pirmaudavome, bet paleisdavome į priekį. Bet lemiamu metu tikrai gerai gynėmės.“
Lyderis – ir pagal statistiką
J.Mačiulis per vieną vakarą Lilyje ne tik pagerino keletą savo asmeninių statistikos rekordų Lietuvos rinktinėje, bet ir dar labiau įsitvirtino nacionalinės komandos statistikos lentelių viršūnėse.
Jis pagal rezultatyvumą (14,7 taško) nusileidžia tik Jonui Valančiūnui, kuriam rezultatyviausio rinktinės žaidėjo statusą išlaikyti vis dar leidžia puikiai sužaistas mačas su Belgija.
Puolėjas yra antras po M.Kalniečio pagal žaidimo laiką (30,8 min.), antras po J.Valančiūno pagal atkovotus kamuolius (6,2), pirmas ne tik rinktinėje, bet ir visame čempionate pagal perimtus kamuolius (2,2) ir pirmas pagal išprovokuotas pražangas (4:0).
Šie skaičiai įrodo: J.Mačiulis yra aktyviausias rinktinės žaidėjas ir puolant, ir ginantis.
Visi šie statistikos rodikliai – beveik dvigubai didesni nei prieš dvejus metus Slovėnijoje vykusiose Europos pirmenybėse, kur rezultatyviausi buvo M.Kalnietis ir L.Kleiza.
J.Kazlauskas – atsargus
Lietuvos rinktinės krepšininkai, po permainingų rungtynių susėdę prie vakarienės stalo, dažnai linksniavo J.Mačiulio pavardę, o po interneto puslapius plintantys „memai“ su rungtynių didvyriu pralinksmino ne vieną žaidėją.
„Čempionato metu stengiamės atsiriboti nuo interneto, bet vakar pažiūrėjome. Tikrai buvo labai gerų pavyzdžių, kurie dar labiau pakėlė nuotaiką“, – šyptelėjo Artūras Milaknis.
„Šaunuolis – sužaidė už visus Jonus“, – komandos draugą gyrė J.Valančiūnas, kuriam mačas su Gruzija buvo vienas prasčiausių turnyre.
„Jis žaidė fenomenaliai“, – savo bičiuliui negailėjo pagyrų 17 taškų pelnęs ir buvęs antras pagal rezultatyvumą rinktinės žaidėjas Paulius Jankūnas.
Vienuolika Lietuvos rinktinės žaidėjų nešiojo ant rankų komandos gelbėtoją, tačiau santūrusis J.Kazlauskas šį kartą buvo atsargus. Rinktinės strategas Rygoje J.Mačiulį ir liaupsino, ir smeigė kritikos strėlėmis, bet dabar jis nelinkęs mėtytis skambiomis frazėmis.
„Tai, ką padarė J.Mačiulis, yra žvėriška. Tokios pozicijos krepšininkas surenka dvigubą dviženklį. Tai tikrai žvėriška“, – žaidėją po triuškinamos pergalės prieš Latviją gyrė J.Kazlauskas.
Tačiau jau po kelių dienų ekipos strategas pažėrė piktų žodžių rinktinės vedliui dėl skylėtos gynybos.
Todėl įspūdingas puolėjo žaidimas rungtynėse su Gruzija neįsuko J.Kazlausko į pagyrų ir komplimentų karuselę.
„Taip, pasirodymas labai geras. Bet kai pastarąjį kartą po grupės rungtynių jį pagyriau, vėliau buvo blogos rungtynės.
Todėl apie J.Mačiulį daugiau manęs neklausinėkite“, – ištarė Lietuvos rinktinės treneris.
Daugiausia taškų Europos pirmenybėse pelnę lietuviai
Žaidėjas Tšk. Varžovas Rezult. Turnyras Data Vieta
A.Karnišovas 35 Vokietija 96:82 EČ 1995 06 21 Atėnai
J.Mačiulis 34 Gruzija 85:81 EČ 2015 09 13 Lilis
A.Sabonis 33 Rusija 82:71 EČ 1995 06 30 Atėnai
Š.Marčiulionis 32 Italija 80:69 EČ 1995 06 26 Atėnai
Š.Marčiulionis 32 Jugoslavija 90:96 EČ 1995 07 02 Atėnai
A.Karnišovas 32 Ispanija 93:94 EČ 1997 07 06 Barselona
A.Karnišovas 31 Prancūzija 94:88 EČ 1997 06 26 Cherona
R.Šiškauskas 30 Rusija 74:86 EČ 2007 09 15 Madridas
Š.Marčiulionis 28 Graikija 89:73 EČ 1995 06 22 Atėnai
S.Štombergas 28 Vokietija 93:71 EČ 2003 09 07 Noršiopingas
Š.Marčiulionis 27 Kroatija 90:90 EČ 1995 07 01 Atėnai
G.Einikis 27 Prancūzija 94:88 EČ 1997 06 26 Cherona
A.Karnišovas 27 Turkija 93:85 EČ 1997 06 30 Cherona
R.Šiškauskas 27 Serbija ir Juodk. 98:82 EČ 2003 09 10 Stokholmas
A.Sabonis 26 Kroatija 90:80 EČ 1995 07 01 Atėnai
A.Sabonis 25 Italija 74:62 EČ 1999 06 28 Le Manas
J.Valančiūnas 25 Belgija 74:76 EČ 2015 09 07 Ryga
J.Mačiulio karjera
Gimė 1985 m. vasario 10 d. Kaune.
Ūgis – 200 cm. Svoris – 107 kg. Pravardė – Maironis.
Klubai. 2002–2004 m. Kauno „Žalgiris-2“, 2004–2005 m. Kėdainių „Nevėžis“, 2005–2009 m. Kauno „Žalgiris“, 2009–2011 m. Milano „Armani Jeans“, 2012 m. Kauno „Baltai“, 2012 m. Sienos „Montepaschi“, 2012–2014 m. Atėnų „Panathinaikos“, nuo 2014 m. Madrido „Real“.
Titulai. 2003 m. LKAL čempionas, 2003 m. pasaulio jaunių vicečempionas, 2004 m. Europos jaunimo čempionato bronzos medalio laimėtojas, 2005 m. pasaulio jaunimo čempionas, 2005 m. Europos jaunimo vicečempionas, 2006 m. LKL ir BBL vicečempionas, 2007 ir 2008 m. LKF taurės laimėtojas, 2007 m. LKL Visų žvaigždžių rungtynių naudingiausias žaidėjas, 2007 ir 2008 m. BBL vicečempionas, 2007 m. LSKL čempionas, 2007 ir 2008 m. LKL čempionas, 2007 m. universiados čempionas, 2007 m. Europos vyrų krepšinio čempionato bronzos medalio laimėtojas, 2010 m. pasaulio čempionato bronzos medalio laimėtojas, 2012 m. Italijos čempionas, 2013 ir 2014 m. Graikijos čempionas, 2013 m. Europos čempionato sidabro medalio laimėtojas, 2015 m. Eurolygos čempionas.
