Ankstyvą ketvirtadienio rytą Lietuvos laiku savo krepšininko karjerą oficialiai užbaigė viena iškiliausių šio amžiaus sporto ikonų – Kobe Bryantas. Net 20 sezonų „Los Angeles Lakers“ marškinėlius vilkėjęs K.Bryantas galingai padėjo tašką karjeroje, paskutinėse rungtynėse surinkdamas įspūdingus 60 taškų.
Penkiskart NBA čempionui abejingas neliko ir žalgirietis Martynas Pocius, stebėjęs paskutines Kobe minutes aikštelėje. „Mačiau kelias paskutines ketvirto kėlinio minutes. Žmona prikėlė ir sako: „žiūrėk, kaip jis žaidžia.“. Kai pradėjau žiūrėti, „Lakers“ atsilikinėjo ir kas vyko toliau, buvo tikrai įspūdinga. Smagu, kad tokio krepšininko kaip K.Bryantas karjera baigėsi lyg graži pasaka“, – žavesio NBA legendai neslėpė M.Pocius.
Martynui pačiam ne kartą teko akis į akį susitikti su K.Bryantu, kurio atsidavimas krepšiniui gali įkvėpti kiekvieną.
„Pirmas susitikimas buvo JAV, kai mokiausi dvyliktoje klasėje. Tuomet vyko „Hoop Summit“ rungtynės, kuriose dalyvavau, ir ten turėjau galimybę susitikti bei pabendrauti su Kobe. Labiausiai įsiminė, kai mokiausi universitete ir mano komandos treneris Mike‘as Krzyzewski dirbo su juo JAV rinktinėje dvi vasaras iš eilės, tai strategas labai dažnai kalbėjo su mumis apie K.Bryanto darbo etiką: kaip jis dirba, koks yra jo mentalitetas. Nuo to laiko pradėjau labai gerbti Kobe ir man jis buvo lyg sunkaus darbo pavyzdys. Vėliau, taip, teko su juo susidurti aikštėje. Tai buvo lyg nereali akimirka“, – gražių žodžių 1996-ųjų metų 13-am NBA šaukimui negailėjo žalgirietis.
M.Pocius su šypsena veide trumpam sugrįžo į Londono olimpines žaidynes, kurių metu teko rungtyniauti prieš Kobe.
„Prasideda rungtynės su JAV rinktine. Aš ir Renaldas Seibutis kartu pradėjome susitikimą starto penkete. Prieš pat ginčą aikštės viduryje atsisukau į Renaldą ir klausiau jo: „Ką tu dengsi: Bryantą ar LeBroną?“ Buvo toks linksmas momentas. Buvo fenomenalu žaisti prieš K.Bryantą. Pamenu jo žvilgsnį, atrodė – lyg nori sunaikinti viską, kas yra jo kelyje. Pamenu ir K.Bryanto darbą gynyboje. Porą kartų praradau prieš jį kamuolį. Kai Kobe dengia tave, jis tiesiog prilimpa. Ne veltui, pravardė „Black Mamba“, – neišdildomais atsiminimais dalijosi Martynas.
