Pirmajame etape prastai žaidusi, bet svarbiausią akimirką pasikeitusi ir įtikinąmą pergalę pasiekusi Graikijos rinktinė privertė savo tautiečius aikčioti iš susižavėjimo ir suteikė jieems vilties, kad Stambule gali žygiuoti labai toli.
Graikų apetitas užaugo
„Komanda, kuri mums priminė Belgradą, sumindė varžovus ir parodė, kad pati ruošiasi gyvuoti ilgai. Graikijos pasirodymas buvo neįtikėtinas. Komanda atrado save ir, sutriuškinusi Lietuvą, pasiuntė žinutę, kad nėra nieko neįmanomo“, - rašė Salonikų sporto dienraštis „Metrosport“, prisiminęs Serbijoje ir Juodkalnijoje vykusį 2005 metų Europos čempionatą, kuriame Graikijos rinktinė iškovojo aukso medalius.
„Lūžis įvyko. Graikija kovos dėl medalių“, - antraštėje tvirtino interneto svetainė sport24.gr.
„Šiais metais rinktinė visiems kėlė daug nerimo. Ne dėl to, kad jai trūktų talento, patirties ir įgūdžių, bet dėl to, kad nežaidė taip, kaip mes visi žinojome, kad gali žaisti. Lietuvius, baisųjį ir siaubingąjį Joną Valančiūną, Graikijos rinktinė sukramtė pasigardžiuodama. Ji pasiekė įtikinamą pergalę ir pateko į Europos čempionato ketvirtfinalį“, - iškart po rungtynių rašė sport24.gr.
Graikai privertė nerimauti savo tautiečius pirmajame etape, kuriame žaidė labai prastai ir tik per plauką iškovojo kelialapį į atkrintamąsias varžybas. Tačiau viskas labai greitai pasikeitė.
„Puikiai žaidusi rinktinė parodė, kad ją gerbti privalo visi, ir pateko į Europos čempionato ketvirtfinalį. Komanda savo bjaurųjį įvaizdį paliko Helsinkyje“, - rašė dienraštis „Ta Nea“.
„Visi pamiršo šių krepšininkų charakterį. Jie pasikeitė ir nuo pirmųjų minučių pranoko Lietuvą. Jie tapo komanda. Tai – labiausiai pamišusi visų laikų Graikijos rinktinė. Jie žaidė slėpynes, kad atėjus laikui taptų komanda.
Paskutinėse grupės rungtynėse su lenkais jau buvo atsigavimo požymių, bet viskas įvyko per rungtynes su lietuviais“, - rašė sport24.gr.
Atsikirto T.Pačėsui
Prieš aštuntfinalio rungtynes visa Graikijos žiniasklaida citavo Tomą Pačėsą, kuris Graikijos rinktinės trenerį Kostą Missą pavadino silpnąja komandos grandimi.
„T.Pačėsas ir dar kažkas visko prikalbėjo apie K.Missą. Dabar tegul jie slepiasi savo urvuose“,- pasiūlė sport24.gr („dar kažkas“ – Žydrūnas Urbonas, kuris yra žaidęs K.Misso treniruojamoje komandoje).
Nors iki tol ir patys graikų žurnalistai nemažai kritikavo K.Missą ir dar labiau – jį rinktinės treneriu paskyrusius Graikijos krepšinio federacijos vadovus, aštuntfinalyje iškovota pergalė apvertė požiūrį.
Treneriui buvo dėkojama už puikų rungtynių planą ir jo įgyvendinimą.
„Aiškus planas. Puikus to plano įvykdymas aikštėje. Senus gerus laikus prisiminęs kapitonas. Mes liekame čia ir dabar mūsų visi bijo, - pergalės sudėtines dalis vardijo contra.gr. – Rinktinė pirmą kartą turnyre turėjo aiškų planą ir žinojo, kaip jį įvykdyti. Priešingai nei nepasirengusi Lietuva, kuri priminė ... Graikijos rinktinę 2014 metų pasaulio čempionate“.
Didvyriai – visi žaidėjai
Lietuvos rinktinė labiausiai kentėjo nuo gynėjo Kosto Slouko, kuris antrose iš eilės rungtynėse pataikė penkis tritaškius ir pelnė 21 tašką.
Tačiau rungtynių didvyrių sąrašas buvo daug ilgesnis. „K.Sloukas antrose iš eilės rungtynėse įmetė penkis tritaškius. Nikas Kalathis vėl žaidė tobulai, kaip jis ir turi žaisti. Giannis Bourousis nenorėjo ištarti rinktinei „sudie“ dar šeštadienį. Kostas Papanikolaou, Giorgos Papagiannis, Thanasis Antetokounmpo buvo svarbūs pagalbininkai. Visi kartu prisidėjo prie pergalės, o Mindaugas Kuzminskas ir J.Valančiūnas vieni kovojo prieš visus“, - vardijo sport24.gr.
Visiems žaidėjams pagyrimų negailėjo ir contra.gr: „Didžiausi pagyrimai už gynybą. Bebaimis G.Papagiannis pradėjo rungtynes gavęs užduotį stabdyti J.Valančiūną. Ir jis tą padarė. Paaukojo save rinkdamas pražangas ir atliko juodą darbą. K.Papanikolaou, vienu žodžiu, buvo pribloškiantis. Jis darė stebuklus: lopė skyles gynyboje, nubėgo begalę kilometrų ir prametė tik vieną metimą.
O G.Bourousis, kuris pirmojoje pusėje buvo mūsų gynybos Achilo kulnas, staiga tapo tikruoju G.Bourousiu. Pasiaukojantis kapitonas nenorėjo atsisveikinti su rinktine (taip būtų atsitikę pralaimėjimo atveju) tokiu blogu pasirodymu. Antrojoje pusėje jis buvo tikrasis G.Bourousis ir vos nepasiekė trigubo dviženklio: pelnė 11 taškų, atkovojo 8 ir perėmė (o, taip) 6 kamuolius!“
Pergalės raktas – gynyba
Graikijos žiniasklaida ypač gyrė savo komandos gynybą.
„Puiki gynyba prieš M.Kalnietį. Visa Lietuva turi tik du patikimus įžaidėjus. Lukas Lekavičius gydosi traumą, o M.Kalnietis buvo uždengtas. Kito krepšininko, galinčio įžaidinėti kamuolį nėra, ir N.Kalathis tuo pasinaudojo. Jis trukdė atlikti derinį du prieš du ir vertė M.Kalnietį mesti į krepšį (o jis pataikė tik 1 iš 6 tritaškių). Ši taktika jau buvo išbandyta su Lenkijos rinktine ir A.J.Slaughteriu.
Gynyba prieš J.Valančiūną. Pagal pagrindinį planą, jį turėjo stabdyti vienas žaidėjas. Pagal kitą planą, kitas žaidėjas turėjo bandyti išmušti kamuolį iš jo rankų. Kito plano nereikėjo, nes pirmasis planas veikė puikiai. Aukštaūgiai, kurie dengė „Raptors“ vidurio puolėją, puikiai atliko darbą ir kūnu, ir rankomis“, - du svarbiausius ginantis atliktus darbus nurodė gazzetta.gr.
„Lietuvos nereikėjo bijoti, - rašė contra.gr. – Ji turi tik vieną gerą antrosios linijos žaidėją (M.Kalnietį) ir vieną vidurio puolėją (J.Valančiūną), kuris nekuria ir laukia kamuolių bei nepataiko iš tolimesnio nuotolio. Be to, „mažą“ Dainių Adomaitį ant suolo.
K.Missas ir jo komanda „perskaitė“ varžovų žaidimą ir tinkamai pasirengė. Treneris sukūrė tinkamą planą ir padėjo pergalės pamatus. Jis psichologiškai parengė komandą, kuri pirmą kartą čempionate gerai pradėjo rungtynes, laiku prašė pertraukėlių ir atliko keitimus“.
