Nuo pralaimėjimo 33 taškų skirtumu iki dramatiškos pergalės. Tokius amerikietiškus kalnelius per tris dienas išgyveno Kauno „Žalgiris“, kuris antrose rungtynėse Stambule 82:80 (20:21, 26:18, 27:19, 9:22) palaužė „Fenerbahce“ krepšininkus.
Rungtynės prasidėjo „Fenerbahce“ spurtu 8:2, o Stambulo komanda pradžioje atakavo pavydėtinu taiklumu. Tačiau vėliau savo agresyvumu Edgaras Ulanovas sukūrė kelias geras progas tiek sau, tiek Deonui Thompsonui ir „Žalgiris“ varžovų nepaleido.
Antroje kėlinio pusėje žalgiriečiai netgi buvo perėmę iniciatyvą ir rezultatą persvėrė savo naudai. Tačiau taiklus Ericko Greeno tritaškis paskutinėje „Fenerbahce“ atakoje po pirmų 10-ies minučių sugrąžino turkams 1 taško persvarą.
Antrajame kėlinyje Nate Wolterso pastangomis „Žalgiris“ sugebėjo atitrūkti nuo „Fenerbahce“, o įpusėjus ketvirčiui turėjo net 10 taškų pranašumą, kurį kiek sumažino taiklus Kosto Sloukaso tolimas metimas. Tačiau per pirmuosius du kėlinius komanda jau buvo pelniusi 46 taškus, trimis daugiau nei pirmose rungtynėse apskritai.
Žaidimo rimtą pagavę žalgiriečiai nemažino apsukų ir po pertraukos bei toliau didino pranašumą. Trečiojo kėlinio pabaigoje įtampa arenoje vis labiau kaito, Turkijos klubo sirgaliai itin audringai reagavo į teisėjų sprendimus, o Š.Jasikevičius užsidirbo techninę pražangą.
Tačiau ketvirtasis kėlinys vėl priminė pirmųjų rungtynių žalgiriečių agoniją. Stambulo komandą sugebėjo panaikinti 15 taškų deficitą ir išlyginti rezultatą. Tačiau kauniečiai atsilaikė ir šventė pergalę bei išlygino serijos rezultatą, kuris tapo 1-1.
– Kaip pavyko pakeisti komandos veidą per tas 48 valandas?, – buvo paklausta. Š.Jasikevičiaus.
– Nieko. Grįžtu prie tų pačių dalykų, kad yra per daug galvojama ką reikia keisti, daryti. Reikia pasižiūrėti į save, nusileidome kova, aistra. Daug kas apie sprendimus kalbama, bet niekas taip daug nekeičia, kaip yra galvojama. Svarbiausia yra nepamesti galvos ir neišradinėti dviračio, nes jau esame sezono gale. Žaidėjai turi valdyti galvą ir atiduoti širdį
– Rungtynių metu daug diskutavote su teisėjais.
– Jei būtume pralaimėję, būčiau susimokėjęs pinigus.
– Žaidėte šiose rungtynėse daug su žemu penketu. Kiek tai buvo planuota ir kiek tai gerai veikė?
– Kažkiek buvo planuota, nes mes norime būti judresni prieš juos. „Fenerbahce“ irgi daug žaidžia žemu penketu, o mes norime daug veržtis, susikurti metimus. Jeigu tik tai pasuosi aplink tritaškio liniją, tai mažai progų turėsi. Vis dėl to, Stambulo komanda yra geriausia Europoje ir prieš juos sunku kurti. Žemas penketas mums tą palengvino.
– Kaip pavyko suvaldyti rungtynių pabaigą?
– Manau, kad pavyko tik dėl to, kad turėjome pranašumą ir baigėsi laikas. Jeigu toliau būtume žaidę, turbūt pralaimėtume. Aišku, esame nelabai patenkinti kai kuriais dalykais ketvirtajame kėlinyje. Tačiau žaidėjai rodė charakterį, man tai svarbiausia. Jeigu būtume pralaimėję, būčiau labai nusivylęs, bet turėčiau pasakyti tą patį: žaidėjų atsidavimas ir jų paliktos jėgos aikštelėje buvo fantastinio lygio.
– Ar E.Ulanovas buvo vienas tų pranašumų, apie kurios kalbėjote prieš rungtynes?
– Sakau, kad jis ir užvedė komandą savo energija ir centravo kai reikėjo. Apskritai, šiandien gynėjai žaidė protingiau. Jie įvesdavo kamuolius, ten kur turėdavo individualius pranašumus. Mes žaidėme šiandien protingiau ir jie suprato svarbiausią dalyką – turi žaisti patį kiečiausią krepšinį. Žaidėjai turi aukoti savo kūnus, kitaip mes neturėsime jokių šansų.
– Ar galima teigti, kad „Žalgiris“ šiose rungtynėse pataikė tai, ko nepataikė pirmoje dvikovoje?
– Taip. Aš galvoju, kad pralaimėjome iš fizinės pusės, tačiau buvo ir daug metimų susikūrę, kurių nepataikėme. Jeigu būtų įkritę, tai gal tas rezultatas prieš dvi dienas ir nebūtų toks ribotas. Dar reikėtų pasakyti, kad šiandien ir N.Woltersas galvoju sukūrė visą pranašumą.
Kažkiek buvo nusistovėję penketai, su kuriais žaidėme aibę savaičių. Tačiau Nate'as šiandien sužaidė nuostabias rungtynes su savo energija, ardymusi ir agresija.
– Brandonas Daviesas pirmus tris kėlinius dažnai buvo keičiamas. Ar jis kažko nepadarydavo ar taupymas buvo?
– Ne. Galvoju, kad gynyboje jis kažkiek turėjo problemų. Iki kitų rungtynių yra penkios dienos, tad tikrai nesiruošiau taupyti žaidėjų. Jeigu būtų reikėję, tai žaistų kažkas ir daug minučių, čia buvo labiau taktiniai sprendimai.
– Kaip atrodė ta paskutinė ataka, kurioje E.Ulanovas pelnė pergalingus taškus?
– Du taškai ir viskas. Gražių rungtynių prieš „Fenerbahce“ nebūna, turi jas išstenėti, čia vyksta aukščiausio lygio Eurolygos atkrintamųjų krepšinis.
– Dabar serijos rezultatas yra 1-1. Čia geriausia ką buvo galima išpešti?
– Žiūrint į mūsų vaizdą prieš dvi dienas, tai taip.
