Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempionate ketvirtadienį tarpusavyje kovovojo du autsaideriai. Priešpaskutinėje vietoje esantys „Šiauliai“ savo aikštėje priėmė trenerių kaitą išgyvenentį ir paskutinę vietą užimantį Kėdainių „Nevėžį“.
Šiauliai pralaimėjo dramatišką ir permainingą kovą 87:88 (17:15, 12:31, 18:23, 40:19).
Aikštės šeimininkai įmetė pergalingu galėjusį tapti metimą paskutinę akimirką, bet teisėjai peržiūrėjo vaizdo įrašą ir taškų neįskaitė.
Šiauliečiai yra iškovoję 7 pergales ir patyrę 26 pralaimėjimus, o kėdainiečių sąskaitoje 6 pergalės ir 27 nesėkmės.
Po 13-os pralaimėjimų LKL pirmenybėse iš „Nevėžio“ vyriausiojo trenerio pareigų pasitraukė Darius Dimavičius, o komandos vairą perėmė klubo sporto direktorius Ramūnas Cvirka.
Dvejas ankstesnes tarpusavio rungtynes laimėjo „Nevėžis“ 78:71 (spalio mėnesį) ir 81:78 (sausį), o vieną mačą – „Šiauliai“ 85:76 (kovą).
„Nevėžio“ ekipa iššvaistė 24 taškų persvarą, tačiau Armino Urbučio metimas su sirena nebuvo įskaitytas ir kėdainiečiai išsigelbėjo Šiauliuose.
Rezultatyviausias sezono rungtynes sužaidusio Martino Junakovičiaus vedamas „Nevėžis“ išvengė katastrofos ir išsaugojo viltis pakilti iš turnyro lentelės dugno.
Antrąjį ketvirtį įspūdingu 20:2 spurtu pradėjęs „Nevėžis“ įgijo dviženklį pranašumą ir pabėgo nuo varžovų – 35:19. Puikiai rungtyniavę kėdainiečiai į ilgąją pertrauką išėjo turėdami 19 taškų persvarą (46:29).
„Nevėžis“ sėkmingai pradėjo ir antrąją rungtynių dalį, o po spurto 11:4 turėjo jau 24 taškų persvarą – 57:33.
Trečiąjį ketvirtį „Nevėžis“ baigė pirmaudamas (67:45) ir turėjo saugų pranašumą prieš ketvirtąjį kėlinį. Vis dėlto, lemiamą ketvirtį „Šiauliai“ pradėjo atkarpa 16:5 ir sumažino savo deficitą (61:72).
„Nevėžis“ pelnė penkis taškus iš eilės, susigrąžino 16 taškų persvarą (77:62) ir vėl nutolo nuo savo varžovų.
Į lemiamą šturmą kilę „Šiauliai“ dar surengė spurtą 13:3 ir sumažino savo atsilikimą iki vienženklio, likus žaisti kiek mažiau negu pusantros minutės (76:82).
Likus žaisti 50 sekundžių svečiai dar turėjo 8 taškų persvarą (84:76), tačiau Kristupas Žemaitis smeigė du tritaškius ir priartino Šiaulių ekipą iki dviejų taškų (84:86).
Lius žaisti 13 sekundžių Zaidas Hearstas pataikė du baudų metimus ir vėl atitolino kėdainiečius (88:84).
Po minutės pertraukėlės tas pats Z.Hearstas prasižengė prieš Evaldą Šaulį, kuris metė iš trijų taškų zonos. Pastarasis pataikė visus baudų metimus, o aikštės šeimininkai, likus žaisti 10 sekundžių priartėjo iki vieno taško (87:88).
Negana to, kėdainiečiai suklydo išsimesdami kamuolį ir taip suteikė šiauliečiams šansą išplėšti pergalę. Tačiau A.Urbučio metimas su sirena nebuvo įskaitytas, kadangi šiauliečių kapitonas išmetė kamuolį per vėlai.
Po šių rungtynių paaiškėjo visos aštuonios atkrintamosiose varžybose žaisiančios komandos.
„Nevėžio“ ir „Šiaulių“ krepšininkai per likusią sezono dalį kovos tik dėl 9-10 pozicijų.
Rezultatas:
„Šiauliai“ (7/26) – „Nevėžis“ (6/27) – 87:88 (17:15, 12:31, 18:23, 40:19).
„Šiauliai“: Sethas Allenas 23 (4/5 tritaškiai, 29 naud. bal.), Kristupas Žemaitis 13 (6 per. kam.), Evaldas Šaulys 12, Ignas Vaitkus (7 atk. kam.) ir Benas Griciūnas po 11, Cedrickas Bowenas 8, Antanas Udras 5, Arminas Urbutis 4 taškai.
„Nevėžis“: Martinas Junakovičius 28 (11/13 baudos, 6 rez. perdav., 31 naud. bal.), Gintautas Matulis 13 (6 atk. kam., 4 per. kam., 5 kld.), Nikita Balašovas 12 (5/6 dvitaškiai), Martynas Varnas 9, Gabrielius Maldūnas 6, Valdas Vasylius 3, Regimantas Miniotas 2 taškai.
