2018-ųjų gegužę galingas ir nenuskandinamas CSKA laivas buvo pamuštas dukart: pradžioje Stambulo „Fenerbahce“ vožė rusams iš visos jėgos, o jau kovoje dėl trečiosios vietos Kauno „Žalgiris“ pribaigė turtingiausią Eurolygos klubą.
Tada pasklido gandai, kad Graikijos krepšinio specialistas D.Itoudis po sezono bus laisvas, nes tokio pažeminimo Rusijos čempionas jau senokai buvo turėjęs.
Tačiau po pokalbių su trenerių CSKA vadovas A.Vatutinas galiausiai paskelbė, kad strategas dar liks sezonui ir užbaigs kontrakte numatytas sąlygas – treniruoti ekipą iki 2019-ųjų pabaigos.
Dabar jau aišku, ką pažadėjo D.Itoudis. Po triumfo Eurolygos finale prieš Stambulo „Anadolu Efes“ 91:83, D.Ituodis ir A.Vatutinas stovėjo tai apsikabinę, tai susirėmę kaktomis, o Rusijos ekipos vadovas jam šaukė: „Mes užsitarnavome, mes padarėme. Tu mane privertei didžiuotis – kaip man ir žadėjai“.
Tad Rusijos žiniasklaida tikina, kad pasilikimo prie komandos vairo sąlyga D.Itoudžiui buvo pergalė visų pirma Eurolygoje – būtent apie tai pergalingame šėlsme ir šaukė A.Vatutinas.
Teigiama, kad graikui po sezono gali būti pasiūlytas dar vienas kontraktas dvejiems metams.
„Jei CSKA pasiūlys, aš su mielu noru pasirašysiu kontraktą. Šis klubas turės pirmenybę, nepriklausomai nuo kitų siūlymų. Aš myliu Rusiją, Maskvą ir šią ekipą. Žinoma, aš su mielu noru pasilikčiau klube“, – jau po laimėjimo Eurolygoje kalbėjo graikas.
„Po praėjusio nevykusio sezono Eurolygoje aš tikėjau, kad ši sezonas bus sėkmingas. Mes privalėjome laimėti ir tai padarėme“, – tikino A.Vatutinas. CSKA dabartinėje Eurolygoje yra laimėjęs keturis trofėjus – 2006 metais, 2008-siais, 2016-siais ir šiemet.
D. Itoudis antrą kartą nuvedė CSKA klubą į Europos krepšinio viršūnę. Graikijos krepšinio specialistas „armiečius“ treniruoja nuo 2014 metų, o pirmą kartą jam vadovaujant Maskvos komanda Eurolygos čempione tapo 2016 metais.
Dar anksčiau D.Itoudis net penkis kartus tapo Eurolygos čempionu kaip „Panathinaikos“ trenerio Željko Obradovičiaus padėjėjas.
Amerikietis Kyle‘as Hinesas ketvirtą kartą tapo Eurolygos čempionu. Jis du pirmuosius titulus iškovojo su „Olympiakos“ klubu (2012 ir 2013 m.), kitus du – su CSKA komanda (2016 ir 2019 m.).
Šiuolaikinės Eurolygos laikotarpiu be K.Hineso keturis kartus čempionu tapo tik vienas krepšininkas – Šarūnas Jasikevičius (2003, 2004, 2005 ir 2009 m.).
Penktąjį kartą šiuolaikinės Eurolygos laikotarpiu naudingiausiu finalo ketverto krepšininku išrinktas amerikietis. Prizą gavo W.Clyburnas, kuris finale pelnė 20 taškų (2/6 dvitaškių, 4/6 tritaškių, 4/5 baudų) ir atkovojo 5 kamuolius. Pusfinalyje šis CSKA puolėjas įmetė 18 taškų (2/6 dvitaškių, 3/4 tritaškių, 5/8 baudų) ir atkovojo 5 kamuolius.
CSKA stipriausiu Senojo žemyno klubu tapo aštuntąjį kartą. Maskvos komanda 1961, 1963, 1969 ir 1971 metais iškovojo Europos Čempionų taurę, o 2006, 2008, 2016 ir 2019 metais tapo šiuolaikinės Eurolygos čempione.
Daugiau kartų svarbiausią žemyno turnyrą laimėjo tik „Real“, kuris triumfavo dešimt kartų.
Finalo rungtynių lūžis įvyko, kai Maskvos komanda pelnė 11 taškų be atsako. Tai įvyko dar pirmajame kėlinyje. 7-ąją min. CSKA pirmavo tik 18:17, bet po staigaus spurto, kuris truko vos truputį daugiau nei dvi minutes, rezultatas tapo 29:17.
Vėliau „Anadolu Efes“ keliskart pavojingai priartėjo, o po pirmosios trečiojo kėlinio atakos netgi persvėrė rezultatą 45:44. Tačiau vos tik CSKA pajusdavo grėsmę, iškart susitelkdavo ir per kelias minutes vėl padidindavo persvarą iki dviženklės. Galiausiai finalo sirena užfiksavo Maskvos komandos pergalę 91:83.
