Kovos dėl penkto medalio
Liepos 13-21 d. Tel Avive dėl Europos pirmenybių apdovanojimų kovos 16 šalių krepšininkai.
Lietuvos vaikinai pateko į D grupę ir joje susitiks su Lenkijos, Slovėnijos ir Graikijos komandomis. A grupėje žais Turkija, Prancūzija, Juodkalnija ir Didžioji Britanija, B grupėje – Serbija, Italija, Ukraina ir Izraelis, C grupėje – Ispanija, Vokietija, Latvija ir Kroatija.
Į aštuntfinalį pateks visos 16 komandų, o pirmasis etapas lems tik jų išsidėstymą atkrintamųjų varžybų lentelėje.
1999 metais gimusių Lietuvos krepšininkų komanda jau dalyvavo dviejuose Europos ir viename pasaulio čempionate. Šie krepšininkai visuose trijuose turnyruose iškovojo medalius.
Jie 2015 metais būdami 16-mečiai laimėjo Europos pirmenybių sidabrą, 2016 metais iškovojo pasaulio 17-mečių čempionato bronzą, o 2017 metais – Europos 18-mečių čempionato bronzą.
Maža to, 2016 metais net keturi šios kartos krepšininkai pateko į metais vyresnių vaikinų rinktinę ir laimėjo Europos 18-mečių čempionato sidabrą.
Po keturis jaunimo turnyrų medalius jau iškovojo Arnas Velička, Lukas Uleckas, Grantas Vasiliauskas ir Ignas Sargiūnas. Ši ketveriukė žais ir Tel Avive.
Spindėjo vyrų komandoje
Šios kartos komandos lyderis visą laiką buvo A.Velička. Jis net trijuose vaikinų turnyruose (2015 m. Europos 16-mečių čempionate, 2016 m. pasaulio 17-mečių čempionate ir 2017 m. Europos 18-mečių čempionate) buvo išrinktas į geriausių krepšininkų penketą.
Kauno krepšinio mokyklos auklėtinis porą sezonų praleido „Barcelona“ klubo krepšinio mokykloje, bet 2018 metų pradžioje grįžo į Lietuvą ir debiutavo LKL čempionate vilkėdamas Panevėžio „Lietkabelio“ aprangą (žaidė 14 rungtynių ir pelnydavo vidutiniškai 2 taškus).
Praėjusį sezoną gynėjas atstovavo „Tartu Ulikool“ komandai ir tiesiog siautėjo tiek Latvijos-Estijos lygoje (pelnydavo 19,2 tšk.), tiek Estijos lygos atkrintamosiose varžybose (21 tšk.). Tačiau didelį nuosmūkį išgyvenantis daugkartinis Estijos čempionas Tartu klubas savo gerbėjų nedžiugino. Jis vos pateko į Latvijos-Estijos lygos atkrintamąsias varžybas ir neiškovojo Estijos pirmenybių medalių.
Praėjusį sezoną užsienyje rungtyniavo dar trys 20-mečių rinktinės krepšininkai. Danielius Lavrinovičius atstovavo Vokietijos antrosios lygos Kvakenbriuko „Artland Dragons“ komandai, I.Sargiūnas ir Justinas Leganovičius mokėsi Amerikoje. J.Leganovičius žaidė vienos Merilendo vidurinės mokyklos komandoje, o I.Sargiūnas debiutavo NCAA čempionate vilkėdamas marškinėlius su Džordžijos universiteto pavadinimu.
Vienam Lietuvos vaikinų rinktinės lyderių I.Sargiūnui karjeros pradžia už Atlanto susiklostė prastai. Jis NCAA čempionate žaisdavo trumpai, įmesdavo tik 1,8 taško ir nusprendė palikti Džordžijos universitetą. I.Sargiūnas perėjo į Kolorado valstybinį universitetą, bet dėl NCAA taisyklių kitą sezoną JAV studentų čempionate žaisti negalės.
Pravėrė LKL duris
Kiti aštuoni šios rinktinės krepšininkai praėjusį sezoną žaidė NKL čempionate, o trys iš jų debiutavo ir LKL pirmenybėse. L.Uleckas pasimatavo Kauno „Žalgirio“ pagrindinės komandos aprangą, o dar du „Žalgirio“ dublerių krepšininkai pavasarį, pasibaigus NKL čempionatui, buvo paskolinti kitoms LKL komandoms: Vitalijus Kozys – „Prienams“, Marius Valinskas – „Lietkabeliui“.
LKL čempionate šie trys vaikinai atliko epizodinius vaidmenis, bet NKL pirmenybėse buvo vieni svarbiausių „Žalgirio“ dublerių žaidėjų. Lietuvos antrosios pakopos turnyre L.Uleckas pelnydavo 14 taškų, M.Valinskas – 10 taškų, V.Kozys – 9,5 taško.
NKL čempionate pastebimas buvo ir G.Vasiliauskas, kuris sezono dalį praleido Palangos „Kuršiuose“ (vid. 10,3 tšk.), kitą dalį – „Jonavoje“ (7,5 tšk.).
Auksą laimėjo be lyderio
Europos 20-mečių vaikinų čempionatai rengiami nuo 2000 metų (iki tol amžiaus grupės buvo kitokios ir vyriausioje vaikinų rinktinėje galėjo žaisti krepšininkai iki 22 metų).
Nuo tada, kai buvo pakeistos amžiaus grupės Lietuvos vaikinai vieną kartą tapo Europos čempionais, triskart – vicečempionais ir kartą laimėjo bronzos medalius.
Geriausiai žaidė Kazio Maksvyčio treniruojama komanda, kuri 2012 metais užlipo ant aukščiausio garbės pakylos laiptelio. Lietuviai nugalėjo net žaisdami be gabiausio tos kartos krepšininko Jono Valančiūno, kuris jau buvo pakviestas į Lietuvos vyrų rinktinę ir rengėsi Londono olimpinėms žaidynėms.
Nežaidžiant J.Valančiūnui, komandos lyderiais Slovėnijoje vykusiame turnyre tapo Edgaras Ulanovas, Vytenis Čižauskas, Žygimantas Skučas, Dovydas Redikas, Arnas Butkevičius.
Šios amžiaus grupės sidabrą lietuviai iškovojo 2005 metais (treneris Rimas Kurtinaitis, lyderiai – Renaldas Seibutis, Jonas Mačiulis, Artūras Jomantas), 2008 metais (treneris Rimvydas Samulėnas, lyderiai – Martynas Gecevičius, Vytenis Lipkevičius, Donatas Motiejūnas) ir 2016 metais (treneris Tomas Masiulis, lyderiai – Martynas Echodas, Martynas Sajus, Margiris Normantas).
Bronzos medalius Lietuvos komanda laimėjo 2004 metais (treneris Ramūnas Butautas, lyderiai – Linas Kleiza, Paulius Jankūnas, A.Jomantas).
1999 m. gimusių krepšininkų rinktinės rezultatai (turnyras, metai, rezultatas, lyderiai, taškų vidurkis):
EČ-16 2015, sidabras: A.Velička (10,8), G.Vasiliauskas (10,6), L.Uleckas (10,2), I.Sargiūnas (8,7);
PČ-17 2016 bronza: I.Sargiūnas (13,0), A.Velička (12,1), L.Uleckas (9,1), V.Kozys (8,7);
EČ-18 2017 bronza: A.Velička (15,3), L.Uleckas (13,0), E.Venskus (11,4), I.Sargiūnas (10,6).
Lietuvos vaikinų (iki 20 m.) rinktinės žaidėjų statistika 2018-2019 m. sezone (žaidėjas, gimė, gimtinė, komanda, lyga, rungtynės, taškai, atkovoti kamuoliai, rezultatyvūs perdavimai):
L.Uleckas (1999, Marijampolė; „Žalgiris“; 22; 4,0; 1,7; 0,6; „Žalgiris“-2; 2; 26; 14,0; 4,3; 2,1);
V.Kozys (1999, Klaipėda, „Prienai“; 10; 1,8; 0,7; 0,3; „Žalgiris“-2; 2; 41; 9,5; 8,1; 2,0);
M.Valinskas (1999, Sabonio KC, „Lietkabelis“; 8; 1,6; 0,4; 0,4; „Žalgiris“-2; 2; 39; 10,0; 2,2; 2,9);
G.Vasiliauskas (1999, Alytus, „Kuršiai“; 2; 26; 10,3; 5,3; 1,0; „Jonava“; 2; 20; 7,5; 3,4; 0,9);
E.Jonkus (1999, Klaipėda, „Gargždai“; 2; 43; 6,7; 2,3; 2,0);
J.Sakalauskas (1999, Šakiai, „Vytis“; 2; 30; 6,2; 2,0; 0,8);
P.Poška (1999, Vilniaus KM; „Šilutė“; 2; 44; 4,7; 2,8; 0,5);
T.Vaičiūnas (1999, Panevėžys; „Perlas“; 2; 43; 4,0; 2,4; 0,9);
A.Velička (1999, KM „Aisčiai“; „Tartu Ulikool“, Estija-Latvija; 26; 19,2; 4,4; 5,7; Estija 4; 21,0; 4,3; 8,3);
D.Lavrinovičius (1999, Sostinės KM, „Artland Dragons“, Vokietija; 2; 30; 8,3; 4,2; 0,5);
I.Sargiūnas (1999, Sabonio KC; Džordžijos univ., NCAA, JAV; 20; 1,8; 0,5; 0,5);
J.Leganovičius (1999, Vilniaus KM, Vak. Notingemo ak., JAV; – – – ).
