Beveik neabejojama, kad garantuota vieta po krepšiu jau yra paruošta dviem NBA lygoje rungtyniaujantiems lietuviams – Jonui Valančiūnui ir Domantui Saboniui.
Vis dėlto naujajame kandidatų sąraše vietos neliko kitiems penkiems žaidėjams: Artūrui Milakniui, Antanui Kavaliauskui, Evaldui Kariui, Egidijui Mockevičiui ir Doviui Bičkauskiui. Trys iš jų – aukštaūgiai.
Į 24 žaidėjų sąrašą, jau anksčiau, nebuvo įtrauktas priekinės linijos žaidėjas Donatas Motiejūnas, o Artūras Gudaitis nepajėgė atsigauti po sunkios kryžminių kelio raiščių traumos, todėl rinktinėje jo taip pat nebus.
Be minėto Milano „Olimpia“ žaidėjo, kandidatų sąraše liko vos kelios aukštaūgių opcijos – Martynas Echodas ir Martinas Gebenas.
Sunkiojo krašto pozicijoje taip pat daugybė klaustukų. Neaišku, kokia Pauliaus Jankūno sportinė forma. Atviru klausimu lieka ir tai, ar jaunasis Gytis Masiulis jau yra pasiruošęs užsivilkti Lietuvos vyrų rinktinės marškinėlius.
Tad „tikrų“ sunkiųjų kraštų rinktinėje nelieka – teks verstis lengvaisiais. Tačiau ir ten vis dar daug nežinomybės.
Sunkiuoju kraštu galintis žaisti Jonas Mačiulis sezono pabaigoje patyrė skaudžią alkūnės traumą, todėl jo būklė ir situacija paaiškės tik stovyklos metu.
Mindaugas Kuzminskas ne kartą viešai sakė, kad jam mieliau žaisti lengvojo krašto pozicijoje, o Eimantas Bendžius krepšinio ekspertų neįtikino, jog po krepšiu yra pajėgus galynėtis su augalotais varžovais.
„Aš ne kartą minėjau, kad E.Bendžiaus nematau ketvirtojo numerio pozicijoje. Tai žaidėjas, kuris mėgsta atakuoti. Be to, jam apsiginti prieš tvritus Australijos ir Kanados rinktinės aukštaūgius tikrai yra per sunku, – lrytas.lt kalbėjo krepšinio treneris Rutenis Paulauskas. – M.Kuzminskas yra žmogus, kuris gali plėsti žaidimą ar greitinti tempą, tačiau jo paties pozicija taip pat linksta prie lengvojo krašto puolėjo.
P.Jankūnui reikia palinkėti, kad jis pasveiktų. Manau, kad rinktinei tai būtų labai geras ženklas ir pastiprinimas. Vis dėlto artėjančiame čempionate reikės viską daryti iš karto. Nebus laiko įsibėgėti, todėl reikės pačios geriausios formos.“
Tenka grįžti prie to paties, kiek Lietuvos rinktinei gali kainuoti D.Adomaičo sprendimas, į rinktinę nekviesti D.Motiejūno?
Trys D.Adomaičio „ne“
Žinia, kad tarp rinktinės trenerio D.Adomaičio ir puolėjo D.Motiejūno prabėgo juoda katė sukėlė diskusijų audrą. Tačiau ją dar labiau įsmarkavo stratego sprendimas, į rinktinę nepakviesti pajėgaus aukštaūgio.
Vis dėlto tai nėra pirmas toks D.Adomaičio konfliktas su žodžio kišenėje neieškančiais auklėtiniais.
Prieš pat 2016 metų pradžią Klaipėdos „Neptūno“ sirgalius sudrebino žinia, kad komandą palieka galingasis Simas Galdikas.
Prie „Neptūno“ ekipos vairo dirbęs D.Adomaitis tada turėjo savų paaiškinimų.
„S.Galdiko situacija paprasta, aš kaip treneris noriu komandoje turėti žaidėjus, kurie yra atsidavę šiam klubui ir miestui. Žaidėjas turi būti 100 procentų susikaupęs treniruotėse, o ne kažkur kitur“, – 2015 metų pabaigoje kalbėjo tuometinis Klaipėdos ekipos treneris.
Metus praleidęs Rumunijoje, o vėliau grįžęs į Lietuvą, S.Galdikas atsidūrė puikiai pažįstamo Kazio Maksvyčio vadovaujamame Panevėžio „Lietkabelyje“. Po puikaus sezono, kartu su treneriu, aukštaūgis grįžo į gimtojo miesto komandą. Pykčiai tarp klubo ir žaidėjo seniai pamiršti.
2017 metų Europos krepšinio čempionatas. Prieš pat turnyro startą mįslingai rinktinę palieka Donatas Motiejūnas. Tiesa, kaip paaiškėjo vėliau, krepšininkui ir jo mylimajai gimė sūnus.
„Treneris D.Adomaitis turi dvi dukteris, tad jis suprato mano situaciją ir leido man išvykti į JAV. Jis žino, kad tokie dalykai gyvenime įvyksta tik kartą ar du, todėl labai vertinu jo supratimą. D.Adomaitis man suteikė galimybę palikti rinktinę ir pamatyti sūnų“, – 2017 metų rugsėjį kalbėjo D.Motiejūnas.
Vis dėlto 2017 metų Senojo žemyno pirmenybėse D.Motiejūnas aikštėje praleisdavo vos po 14 minučių, per kurias rinkdavo po 6,3 taško, o jo naudingumo balų vidurkis buvo vienas prasčiausių rinktinėje – 4,7.
Kaip žinia, D.Motiejūnas Lietuvos rinktinės marškinėlių nebuvo apsivilkęs pastaruosius dvejus metus.
Šių metų pradžioje įvyko dar vienas skandalas tarp D.Adomaičio ir jo treniruojamos ekipos auklėtinio. Vilniaus „Ryto“ legionierius Dominique'as Suttonas sukėlė neregėto masto dramą, kurios epicentre vėl figūravo Lietuvos rinktinės trenerio pavardė.
„Koks tai buvo šou! Sukūrėme puikų spektaklį!“ – po pažeminimo savo namų arenoje prieš Panevėžio „Lietkabelį“ 75:96 socialiniame tinkle „Instagram“ rėžė D.Suttonas.
32-iejų D.Suttonas liko nepatenkintas trenerio sprendimu pasodinti amerikietį ant suolo. „Ryto“ ekipa privalėjo apsispręsti, kas liks komandoje: treneris ar komandos lyderis. Kelis mėnesius trukęs skandalas baigėsi tuo, jog klubo vadovai nusprendė atsisakyti D.Suttono paslaugų.
Mano, kad žino, ką daro
Krepšinio ekspertas R.Paulauskas mano, kad D.Adomaičio sprendimai yra gerai apgalvoti, o iš rinktinės kandidatų sąrašo išbraukti trys aukštaūgiai, galbūt, patys nestokojo didelės motyvacijos vykti į Kiniją.
„Aš manau, kad D.Adomaitis ne šiaip juos išbraukė, – apie A.Kavaliauską, E.Kairį ir E.Mockevičių lrytas.lt kalbėjo R. Paulauskas. – Manau, kad treneris tikrai kalbėjosi su žaidėjais ir, galbūt, motyvacinis fonas yra toks, kad D.Adomaitis jų rinktinėje šiandien nemato,“ – dar prieš A.Kavaliausko paskelbimą apie karjeros pabaigą ir A.Gudaičio traumos padarinių situaciją kalbėjo R.Paulauskas.
Atmetant du NBA žaidėjus, J.Valančiūną ir D.Sabonį, Lietuvos vyrų rinktinėje papildomos ir svarios jėgos po krepšiu nebelieka.
Galime prisiminti 2016 metų Rio olimpines žaidynes, kuomet ketvirtfinalyje lietuvius triuškino Australijos rinktinė. Prieš trejus metus australus į priekį tempė po mūsiškių lenta karaliavęs 208 cm ūgio Aaronas Baynesas.
Grupės rungtynėse tik per vargus Braziliją įveikę lietuviai taip pat gavo skaudžią pamoką nuo galingo 211 cm ūgio Nene Hilario žaidimo.
Su A.Baynesu lietuviai susitiks ir šiemet, o panašaus kalibro žaidėjų savo arsenale turi tiek Kanados, tiek Senegalo rinktinės.
R.Paulauskas mano, kad trečiojo centro poziciją rinktinėje turėtų užimti M.Gebenas, kuris išsiskiria universalumu.
„Aš manau, kad M.Gebenas prisijungtų prie J.Valančiūno ir D.Sabonio. Utenos „Juventus“ klube jis padarė puikią pažangą ir parodė gero lygio rezultatus. Antras dalykas, daug kas priklausys nuo Lietuvos rinktinės stovyklos, kaip ten pasirodys žaidėjai. Manau, kad jis yra visais puolimo komponentais pajėgesnis už M.Echodą“, – konstatavo R.Paulauskas.
Niekada didelių problemų priekinėje linijoje neturėjusi Lietuvos krepšinio rinktinė šiemet į Kiniją vyks susilpnėjusi, o varžovai jau pirmajame etape laukia patys grėsmingiausi – Kanada, Australija ir Senegalas.
Pasiruošmimo stovykla prasidės liepos 22-ąją, o pasaulio krepšinio čempionatas rugpjūčio 31-ąją.
