Pirmadienį, į Palangoje esantį „Vanagupės“ viešbutį, sugužėjo Lietuvos vyrų rinktinės kandidatai ir treneriai. Su gausia šeimos palyda atvykę krepšininkai neslėpė gerų emocijų, o vienas paskutiniųjų pasirodęs 32-iejų M.Kalnietis pripažino, kad pasiilgo rinktinės stovyklos.
„Pirmą dieną visada būna gera nuotaika. Per tuos metus esame išsiilgę ir pilni įspūdžių. Tačiau turėsime susirinkimą, aptarsime reikalus ir eisime rimtai dirbti“, – linksmą toną keitė krepšininkas.
Tarptautinio krepšinio turnyro reikėjo laukti dvejus metus, o M.Kalniečiui tai bus jau trečiasis pasaulio čempionatas.
Krepšininkas vėliausiai pradėjo atostogas, kurios prasidėjo tik birželio 26-ąją, mat Prancūzijos lygos finalas užsitęsė, tačiau laukti vertėjo – Vilerbano ASVEL kartu su M.Kalniečiu iškovojo lygos auksą.
Nepaisant to, krepšininkas po sezono sulaukė kiek nemalonios ir netikėtos žinios – Prancūzijos čempionai su lietuviu nepratęsė sutarties.
„Nežinau, niekada negali žinoti ir nuspėti. Dar be ASVEL ir aš turiu kažkokių norų. Normalu tokiame „biznyje“, kad nesuradome bendrų taškų. Šiaip esu dėkingas klubui ir organizacijai, man buvo smagu ten žaisti“, – didelio apmaudo neslėpė žaidėjas.
Trumpas atostogas Lietuvos rinktinės įžaidėjas praleido Kaune, tačiau pripažino, kad dėmesio iš gimtojo miesto komandos neuslaukė.
„Pasiilgau Kauno ir jį aplankiau. Man svarbiausia buvo susitikti su draugais. Kvietimo iš Kauno „Žalgirio“ nebuvo, tačiau jau ne pirmi metai, kai „Žalgiris“ turi savo sistemą ir kitaip formuoja tą komandą. Jie turi labai aiškią viziją, manau, kad man pačiam nebūtų labai lengva įsipaišyti į tą Šarūno Jasikevičiaus sistemą. Nėra jokių problemų, pamačiau visus, bet reikia atskirti, kur yra darbas, o kur draugystė“, – konstatavo krepšininkas.
– Kaip pavyko išnaudoti trumpas atostogas?, – buvo paklausta M.Kalniečio.
– Sezonas gavosi toks ištemptas ir ilgas, bet pailsėjau. Viskas gerai ir esu pasiruošęs dirbti.
Sezonas buvo ilgas, tai normalu, kad buvau pasiilgęs Lietuvos, Kauno. Norisi labiau pabūti namuose – su šeima ir vaikais.
– Ar Tony Parkeris dalyvavo sprendime dėl jūsų ateities klube?
– Mano darbas yra žaisti. Jis dalyvauja, įsitraukęs į veiklą ir yra didelis pavyzdys – tik geru žodžiu galiu minėti jį ir visą klubą. Kas komplektuoja sudėtį, ne mano reikalas.
– Kokie yra jūsų norai ir ambicijos dėl kito sezono?
– Yra visokių gandų, bet laukiu, nes viskas yra kalbų lygyje. Vieni žaidėjai kažką pasirašo, tada kitur atsiranda erdvės. Vyksta tokie užkulisiniai žaidimai. Šiuo metu esu rinktinėje, todėl dirbsiu čia. Nesuku galvos ir manau, kad viskas išsispręs automatiškai.
– Jums visada sekasi rungtyniauti rinktinėje. Galbūt logiška sutartį pasirašyti po čempionato?
– Reikia neprisikalbėti – duok Dieve visiems seksis. Neturiu problemų, ar rytoj pasirašyti sutartį, ar po čempionato. Nežinau, gal pradės kirbėti kažkokios mintys, ar nežinomybė, nes niekada dar nebuvau tokio situacijoje. Tačiau esu atsidavęs rinktinei ir pasiruošęs dirbti.
– Kanados ir Australijos rinktinėje yra nuostolių, tačiau jų yra ir Lietuvos komandoje. Ar sekate varžovų sitauciją?
– Sekame, bet pirmiausiai norime žiūrėti savęs. Čia tik stovyklos pradžia, todėl varžovų analizė dar labai toli. Iš tikrųjų tai net nelabai žino, kas ten pas juos žais. Žinau, kad daug pavardžių iš NBA, tačiau kol kas nesu toje stadijoje, kad viską žinočiau apie varžovus.
