2019-2020 metų sezonas turėtų būti kaip niekad įdomus, čia pamatysime atsinaujinusias ir jaunas Kėdainių „Nevėžio“, Prienų „CBet“ ir „Šiaulių“ ekipas, kaip visada energingus Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ ir Utenos „Juventus“ krepšininkus, mažiausią biudžetą turintį Alytaus „Dzūkijos“ klubą bei potencialiai pajėgiausius lygos klubus – Panevėžio „Lietkabelį“, Kauno „Žalgirį“, Klaipėdos „Neptūną“ ir Vilniaus „Rytą“.
27-asis lygos sezonas startuoja šeštadienį, o lrytas.lt yra pasiruošęs apžvelgti visų lygos komandų vasaros darbus, biudžetus ir šio sezono siekius.
Dešimtasis – „Žalgiris“, kuris sezoną pradės išvykoje rugsėjo 22-osios dienos dvikova su „Šiaulių“ klubu.
Kauno „Žalgiris“
Treneris. 43-ejų Šarūnas Jasikevičius pradeda septintąjį iš eilės sezoną „Žalgirio“ klube. Praėjusius sezonus jis buvo ir žaidėjas, ir trenerio padėjėjas, o vyriausiojo trenerio pareigas eina nuo 2016 m. sausio.
Biudžetas. Apie 11 mln. eurų.
Praėjęs sezonas. LKL reguliariajame sezone užėmė pirmąją vietą, finale nugalėjo „Rytą“ 3:0. Lietuvos taurės finale pralaimėjo „Rytui“ 67:70. Eurolygos reguliariajame sezone užėmė aštuntąją vietą, ketvirtfinalyje pralaimėjo Stambulo „Fenerbahce“ 1:3.
Kur žais be LKL? „Žalgiris“ ir šį sezoną sužais daugiausiai rungtynių tarp Lietuvos komandų. Kauniečiai kovos ne tik LKL čempionate ir Karaliaus Mindaugo taurės turnyre, bet ir Eurolygoje, kurioje jų laukia 34 reguliariojo sezono rungtynės ir, galbūt, nuo trijų iki septynių atkrintamųjų varžybų mačų.
Optimalus penketas. Lukas Lekavičius (25, 181), Marius Grigonis (25, 198), Edgaras Ulanovas (27, 198), Zachas LeDay (JAV, 25, 202), Jockas Landale‘as (Australija, 23, 211).
Ką parengė sezonui? Kaip ir kiekvieną vasarą, Kauno komandai reikėjo ieškoti pamainos keliems krepšininkams, sulaukusiems pelningesnių pasiūlymų. Lietuvos čempionai atsisveikino net su penkiais iš šešių užsieniečių (Leo Westermannu, Nate‘u Woltersu, Aaronu White‘u, Deonu Thompsonu ir Brandonu Daviesu), o Antanas Kavaliauskas nusprendė baigti profesionalo karjerą.
Kitose šalyse išugdytų krepšininkų „Žalgiryje“ sumažėjo – į išvykusiųjų vietas pakviesti tik keturi legionieriai (amerikiečiai Alexas Perezas, Nigelas Hayesas ir Z.LeDay bei australas J.Landale‘as), bet ne mažiau svarbus tarpsezonio įvykis buvo Luko Lekavičiaus sugrįžimas. Prie Kauno komandos taip pat prisidėjo neseniai Lietuvos rinktinėje debiutavęs Martinas Gebenas, kuris praėjusį sezoną buvo paskolintas „Juventus“ ir Karolis Lukošiūnas, pakviestas iš „Šiaulių“.
Nors beveik visi žaidėjai jau užgrūdinti aukščiausio lygio mūšiuose ir net penki žalgiriečiai ką tik grįžo iš pasaulio čempionato, „Žalgiris“ kartu yra gana jauna komanda. Tik du krepšininkai 35-erių Paulius Jankūnas ir 33-ejų Artūras Milaknis yra vyresni nei 30-ies, o trečiam pagal amžių E.Ulanovui dar tik 27-eri.
Ko tikėtis? Nesitikėkite, kad LKL čempionate Kauno krepšininkai laimės visas 44 rungtynes. Š.Jasikevičiaus kariaunai svarbiausios yra Eurolygos varžybos, o žaidžiant su Lietuvos komandomis, net su artimiausiais persekiotojais, nusiteikimas ne visada būna pakankamas. Kita vertus, jei „Žalgiris“ neiškovotų dešimtojo iš eilės LKL čempiono titulo, tai būtų didžiausia metų sensacija.
„Komandai keliame tikslus, kurių rezultatas nebūtų blogesnis nei praėjusiame sezone. Turime didžiausią biudžetą LKL lygoje, todėl natūralu, kad sieksime aukščiausių tikslų. Žinoma, nenorime prisikalbėti, bet kovosime dėl čempionų titulo“, – tvirtai teigė „Žalgirio“ sporto direktorius Robertas Javtokas.
Žaidėjai: Paulius Jankūnas, Laurynas Birutis, Thomasas Walkupas, Martinas Gebenas, Edgaras Ulanovas, Marius Grigonis, Jockas Landale'as, Artūras Milaknis, Nigelas Hayesas, Lukas Lekavičius, Alexas Perezas, Zachas LeDay, Rokas Jokubaitis, Erikas Venskus, Lukas Uleckas (paskolintas Prienų „CBet“), Paulius Valinskas (paskolintas Orleano „Loiret“), Gytis Masiulis (paskolintas „Neptūnui“).
Iš klubo išvyko: Brandonas Daviesas („Barcelona“), Aaronas White'as (Milano „Olimpia“), Deonas Thompsonas (Malagos „Unicaja“), Antanas Kavaliauskas (baigė karjerą), Leo Westermannas (Stambulo „Fenerbahce“), Nate'as Woltersas (Tel Avivo „Maccabi“), Donatas Sabeckis, Matas Jogėla (Klaipėdos „Neptūnas“).
