Salonikų PAOK
Klubas. Įkurtas 1926 m., krepšinio padalinys veikia nuo 1928 m. Spalvos – balta ir juoda. Simbolis – dvigalvis bizantiškas erelis.
Abreviatūra – PAOK reiškia Visų Salonikų konstantinopoliečių sporto sąjunga (klubą įkūrė Salonikuose apsigyvenę graikai, kurie buvo išvyti iš Stambulo po 1919-1922 m. graikų-turkų karo). Arena – 2000 m. atidarytoje PAOK arenoje yra 8,5 tūkst. vietų.
Laimėjimai. Graikijos čempionas – 1959 ir 1992 m. Graikijos taurės laimėtojas – 1984, 1995 ir 1999 m. Europos taurių laimėtojų taurės laimėtojas – 1991 m. R.Koračo taurės laimėtojas – 1994 m.
Praėjusį sezoną. Graikijos lygos reguliariajame sezone užėmė 5 vietą (15 ir 11), ketvirtfinalyje pralaimėjo Patrų „Prometheas“ 0:2. Graikijos taurės finale pralaimėjo Atėnų „Panathinaikos“ 73:79. Čempionų lygos aštuntfinalyje pralaimėjo Atėnų AEK 75:84 ir 63:62.
Optimalus penketas. Adamas Smithas (JAV, 27, 185, „Ravenna“), JeQuanas Lewisas (JAV, 25, 184, „Kymi“), Aaronas Bestas (Kanada, 27, 193, Liudvigsburgo „Riesen“), Antwaine‘as Wigginsas (JAV, 31, 203, Limno „Efaistos“), Zane‘as Knowlesas (Bahamų Salos, 27, 208, „Chartres“). Treneris Kostas Flevarakis (Rodo „Kolossos“).
Komanda. PAOK klubas aukso amžių išgyveno XX amžiaus paskutiniajame dešimtmetyje, bet šiame amžiuje Graikijos krepšinio centras persikraustė į Didžiuosius Atėnus, o Salonikų klubai geriausiu atveju kovoja dėl trečiosios vietos. Jau labai ilgai aukščiau pakilti nesugeba ir PAOK, kuris XXI amžiuje nė sykio nepateko į lygos finalą ir tik pernai pirmą kartą po 20 metų pertraukos žaidė Graikijos taurės finale.
Nors vieną mažą tikslą praėjusį sezoną pasiekė, Graikijos lygoje PAOK vėl liko tuščiomis, todėl klubo vadovai be jokios širdgėlos atsisveikino ir su du sezonus treneriu dirbusiu Elijum Papatheodoru, ir su visais legionieriais, ir su keliais graikų krepšininkais.
Šį sezoną tikėtis PAOK proveržio irgi būtų naivu. Klubo finansinės galimybės labai menkos, todėl pajėgūs žaidėjai šios komandos nepapildė. Kone garsiausias naujokas – buvęs Utenos „Juventus“ gynėjas Aaronas Bestas, o kitų krepšininkų karjeros aprašymuose taip pat nėra ryškių eilučių. Trys PAOK pakviesti užsieniečiai praėjusį sezoną net nežaidė Europos šalių pirmosiose lygose: A.Smithas atvyko iš Italijos antrosios lygos, Z.Knowlesas – iš Prancūzijos antrosios lygos, Amanze Egekeze – iš Japonijos lygos.
Apie komandos pajėgumą daug pasako ir tai, kad geriausiam PAOK graikų krepšininkui Vaggeliui Margaričiui po kelių savaičių sukaks 37-eri.
Šį sezoną. Graikijos lygoje laimėjo 1 iš 5 rungtynių. Vienintelę pergalę iškovojo spalio pradžioje namie per rungtynes su „Larisa“, o praėjusį šeštadienį svečiuose pralaimėjo Rodo „Kolossos“ 66:87 (A.Smithas 22, V.Margaritis 15) ir patyrė trečiąją iš eilės nesėkmę. Lyderiai: A.Smithas (20,8 tšk.), A.Bestas (10 tšk.) ir A.Wigginsas (7,8 tšk.).
Čempionų lygoje pralaimėjo abejas rungtynes namie su Stambulo „Beşiktaş“ 60:69 (J.Lewisas 19) ir svečiuose su Sombathejaus „Falco“ 66:76 (A.Smithas 13).
Čempionų lygos grupės lentelė: JDA – 2, „Telekom“, „Happy Casa“, „Zaragoza“, „Neptūnas“, „Beşiktaş“ ir „Falco“ – po 1, PAOK – 0.
