„Šis mačas įeis į istoriją, nes buvo viena iš visų laikų geriausių „Pacers“ dvikovų. Vien tik todėl, kad ji laimėta dėl susiklosčiusių aplinkybių – viskas buvo pastatyta ant kortos, – sakė „Pacers“ strategas Rickas Carlisle'as. – Akivaizdu, kad Tyresas padėjo tašką šioje serijos istorijoje. Taigi, sveikinu jį.“
„Pacers“ Rytų konferencijos pusfinalyje susitiks su pirmąją vietą reguliariame NBA sezone užėmusia „Cleveland Cavaliers“ komanda, kuri savo seriją jau pirmadienį baigė sausu rezultatu 4:0. Pirmosios rungtynės vyks sekmadienį.
T.Haliburtonas pelnė 26 taškus ir atliko 10 rezultatyvių perdavimų, taip pagerindamas komandos rezultatą atkrintamosiose varžybose namuose iki 9:0.
Tačiau po kelių nepataikytų metimų ir vieno metimo iš po krepšio ketvirtame kėlinyje Tyrese'ui prireikė komandos draugų palaikymo, kad „Pacers“ vis dėlto atimtų iš Milvokio galimybę pratęsti seriją.
G.Antetokounmpo pelnė 30 taškų, atkovodamas 20 kamuolių ir atlikdamas 13 rezultatyvių perdavimų.
Gary Trentas jaunesnysis pelnė 33 taškus ir per pratęsimą pataikė keturis iš aštuonių tritaškių metimų, tačiau pratęsimo pabaigoje jis taip pat padarė dvi lemtingas klaidas, o jo metimas per visą aikštelę su sirena buvo netikslus.
„Bucks“ jau pralaimėjo tris iš eilės pirmojo etapo atkrintamųjų varžybų serijas, paskutines dvi – Indianos komandai.
Ši įnirtinga konkurencija baigėsi komandų muštynėmis aikštės viduryje po finalinės sirenos. T.Haliburtono tėvas Johnas sukėlė konfliktą, kai įbėgo į aikštelę ir pradėjo „kalbėtis“ stumdantis su G. Antetokounmpo.
T.Haliburtonas net nesuprato, kas nutiko, nes šventė pergalę stovėdamas ant teisėjų stalo iškėlęs rankas ir ragino sausakimšą arenos minią, vilkinčią geltonus marškinėlius, rėkti iš džiaugsmo dar garsiau.
„Truputį dėl to nusiminiau, – sakė T.Haliburtonas, turėdamas galvoje savo nepataikytus metimus ketvirtame kėlinyje. – Tačiau komandos draugai mane skatino tęsti mesti. Jie sakė, kad pabaigoje turėsime galimybę laimėti ir kad pasikliauja manimi.“
Lemiamą spurtą per pratęsimą pradėjo Andrew Nembhardas, pataikydamas tritaškį metimą ir likus 34,1 sekundės sumažinęs septynių taškų deficitą iki 114:118.
Likus 29 sekundėms iki rungtynių pabaigos, A.Nembhardas prie šoninės linijos „pavogė kamuolį ir „Pacers“ tritaškiu sumažino skirtumą iki 117:118.
Tuomet, „Pacers“ spaudžiant kamuolį, o „Bucks“ atstovas Gary Trentas, likus 10,8 sekundės, nesugebėjo perduoti kamuolio ir leido T.Haliburtonui pelnyti pergalingus taškus.
„Manau, kad žaidėjų klaidos buvo akivaizdžiai didelės, – po serijos pabaigos sakė „Bucks“ treneris Docas Riversas. – Padarėme dvi didžiules gynybines klaidas. Tokie dalykai tave tiesiog nužudo.“
„Pacers“ komandai Mylesas Turneris pelnė 21 tašką ir atkovojo 9 kamuolius, o Aaronas Nesmithas pridėjo 19 taškų ir 12 atkovotų kamuolių.
„Pacers“: Tyrese Haliburtonas 26 (8/12 dvit., 2/10 trit., 5 atk. kam., 9 rez. perd.), Mylesas Turneris 21 (2/5 dvit., 3/6 trit., 9 atk. kam.), Aaronas Nesmithas 19 (5/9 dvit., 3/6 trit., 12 atk. kam.), T.J. McConnellas 18, Andrew Nembhardas 15, Pascalis Siakamas 10.
„Bucks“: Gary Trentas 33 (4/8 dvit., 8/17 trit., 5 atk. kam., 5 per. kam.), Giannis Antetokounmpo 30 (8/15 dvit., 20 atk. kam., 13 rez. perd., 7 kld.), AJ Greenas 19 (6/10 trit.), Bobby Portis 14 (10 atk. kam.), Kevinas Porteris 11.