Visos serijos metu „Rytą“ į priekį tempė R.J. Cole‘as. Amerikietis finale per rungtynes vidutiniškai pelnė po 15,6 taško, komandos draugams dalijo po 4,2 rezultatyvaus perdavimo bei rinko 14,6 naudingumo balų vidurkį.
Lemiamose serijos rungtynėse 12 taškų pelnęs atakų organizatorius, po pralaimėjimo didžiavosi pasiektu rezultatu finale ir pasidžiaugė, kad pavyko kontroliuoti kauniečių žaidimą visose rungtynėse.
„Manau, kad organizacija turi didžiuotis tuo, ką padarėme. Be abejo, galiausiai rezultatas nebuvo toks, kokio tikėjomės, bet beveik visos serijos metu kontroliavome „Žalgirį“.
Tiesiog, pabaigoje nepavyko serijos uždaryti taip, kaip reikėjo. Skaudu, bet džiaugiuosi, kad buvau šios komandos dalimi“, – teigė „Ryto“ varikliukas.
Paklaustas, ar daugiau nei 80 procentų serijos laiko „Rytui“ buvus priekyje, nesijaučia vertesni titulo, įžaidėjas sakė, kad tai kažkiek jautė, bet išskyrė žalgiriečių patirtį, kaip elementą, nusprendusį finalo baigtį.
„Galbūt ir buvome kiek vertesni, bet galiausiai jų patirtis padarė savo. Lemiamais momentais tai buvo labai svarbu, dėl to jie yra Eurolygos komanda ir be abejo didžiausi sveikinimai jiems“, – kalbėjo R.J.
– Po tokių penktųjų rungtynių, ar vis dar galvoje grįžtate į ketvirtąsias ir Sylvaino Francisco metimą jų pabaigoje?
– Ne, tai buvo sunkus metimas, bet serija buvo pralaimėta čia, Kaune. Kiek benorėtume pergyventi tą metimą iš naujo ir iškelti titulą Vilniuje, serija baigėsi čia ir sveikinimai jiems.
– Taip pralaimėjus, be abejo turėjo būti sunku atsigauti psichologiškai. Kaip atrodė pasiruošimas šiandienai, galvose vis prisimenant kaip buvo pralaimėtos ketvirtosios rungtynės?
– Mes buvome geroje nuotaikoje, žinojome, kad šioje serijoje esame tiek pat, kiek „Žalgiris“. Iki šiandien žaidėme gerą seriją, gerai žaidėme ir šiandien iki paskutinių minučių.
Manau, kad turime didžiuotis tuo, ką padarėme. Užknisa, kad negalėjome užbaigti visko taip, kaip norėjome, bet turime palikti Kauną iškeltomis galvomis.
– Ar galite apibendrinti visą komandos sezoną?
– Žinoma, kad buvo labai sunku nepatekti į KMT finalinį ketvertą bei iškristi iš Čempionų lygos. Pasakysiu tai, kad buvome komanda, kuri praėjo labai daug, kad būtume čia ir žaistume taip, kaip žaidėme.
Turime didžiuotis visu sezonu. Myliu šią komandą ir tai, ką padarėme, nepaisant laimėjome, ar ne. Didžiuojuosi organizacija ir tai, kad galėjau būti jos dalimi.
– Be abejo ne pats geriausias laikas kalbėti apie asmeninius pasiekimus, bet visų atkrintamųjų metu žaidėte labai užtikrintai. Kas leido pasiekti tokį lygį ir svarbiausia, stabilumą?
– Tai buvo finalai ir aš norėjau laimėti. Dariau viską, kad tai pasiektume. Mano komandos draugai pasitikėjo manimi. Jie leido man būti savimi šioje serijoje ir viso sezono metu.
Nebūčiau atsidūręs čia ir be trenerių pasitikėjimo, tad didžiausia pagarba jiems. Dėkoju visai komandai, kad leido man būti savimi.
– Antrasis sezonas Vilniuje ir dar vienas žingsnis į priekį. Ar matytumėte save liekantį čia dar bent sezonui?
– Be abejo, dabar yra labai sunku galvoti apie tai, ką tik pralaimėjome. Noras yra, man labai patiktų likti Vilniuje. Tai yra puiki vieta. Myliu „Rytą“, myliu trenerių štabą ir fanus.
Jei tokia opcija bus, apie tai galvosiu, bet dabar nenoriu apie tai galvoti, noriu priimti šį pralaimėjimą ir toliau dirbti bei judėti į priekį.