Kai Billy pradėjo matuotis savo tetos batus, jo pėda nebuvo didelė, mat giminaitės drabužinėje jis rausėsi dar būdamas vaikas. B.Porteris visada žinojo – vilkėdamas suknelę jis atrodo nuostabiai.
Kai 2019-aisiais jis pasirodė iškilmingoje „Oskarų“ teikimo ceremonijoje, žiniasklaida puolė prie įspūdingo vyro – aktorius vilkėjo puikiai jam tinkantį smokingą-suknelę, kurį sukūrė amerikiečių dizaineris Christianas Siriano.
Apdaro viršutinė dalis – tradicinis vyriškas vakarinis švarkas, o apačioje – platus varpo formos sijonas. Tuo metu Billy žiniasklaidoje buvo apdainuotas kaip pirmas vyras, išdrįsęs ant „Oskarų“ raudonojo kilimo pasirodyti sijonuotas. Nors judėti ir pozuoti su milžinišku moterišku drabužiu prireikėjo asistentų pagalbos, B.Porteris neslėpė euforijos.
Apie jį buvo kalbama visur – ir spaudoje, ir prie kavos puodelio. Kalbėjo ne tik moterys, bet ir vyrai. Visuose stilingiausių žvaigždžių rinkimuose tuo metu dainininkas karaliavo pirmosiose vietose. Dėmesį į B.Porterį socialiniuose tinkluose atkreipė ir supermodelis Tyra Banks, šou „America’s Next Top Model“ įkūrėja.
„Žmonės apie tave pirmiausia sprendžia pagal tai, kaip atrodai. Ir tai galinga jėga. Suprantu tai. Todėl visada apie nuotrauką galvoju labiau nei apie savo pasakojimą, net jei iš tiesų turiu ką pasakyti pasauliui“, – sakė Billy.
Nuo tada amerikietis aktorius ir dainininkas – tikra socialinių tinklų žvaigždė. Instagrame jis turi 1,7 milijono sekėjų.
B.Porteris niekada neslėpė, kad jo apranga per „Oskarų“ teikimo ceremoniją – ne juokelis ar bandymas atkreipti į save dėmesį, o politinis pareiškimas.
Jis – vyras, kuris pats pasirinko dėvėti tipiškus moteriškus drabužius ir atrodė taip įspūdingai, kad šou baigėsi net neprasidėjęs.
„Turėjau apsivilkti tą sumautą suknelę jau prieš 20 metų. Tuo metu tokiam akibrokštui niekas nebuvo pasiruošęs. Matyt, tai ir buvo priežastis, kodėl to nepadariau, – pasaulis nebuvo pasiruošęs. Bet ar iš tiesų?“ – svarstė jis.
Billy visada turėjo didelių svajonių. Būdamas 11-os jis svajojo ištrūkti iš gimtojo Pitsbergo (Pensilvanijos valstija, JAV). Jau būdamas vaikas suprato, kokia milžiniška homofobija sklinda iš Bažnyčios ir tikinčiųjų. Billy svajojo apie Brodvėjaus šlovę ir vaidmenį, kuris leistų jam pasijusti savimi, – homoseksualiu vyru, kurį visi priima tokį, koks jis yra, ne sukurtu personažu.
2013-aisiais Billy jau didžiavosi „Tony“ apdovanojimu už Lolos vaidmenį miuzikle „Kinky Boots“ ir „Grammy“ apdovanojimu už muzikos takelį. Tačiau niekada net nepasvajojo apie tą vaidmenį, kurį atlieka jau kelerius metus.
Po trisdešimties metų pastangų šiandien Billy – lyderis ne tik dėl to, kad visiškai neslepia savo homoseksualumo. Jis – juodaodis, laimėjęs „Emmy“ apdovanojimą už vaidmenį seriale „Pose“.
„Daugiau nei 30 metų praleidau šioje industrijoje ir tik būdamas 49-erių pirmą kartą seriale romantiškai pabučiavau savo partnerį. Tai buvo pirmas kartas, kai šios industrijos lyderiai neignoravo ir nesistengė užsimerkti prieš faktą, kad esu gėjus“, – sakė aktorius.
Kai B.Porteris studijavo dramą Carnegie Mellono universitete Pitsberge, jis vaidino pagrindinį Romeo vaidmenį Williamo Shakespeare’o dramoje „Romeo ir Džuljeta“.
„Jie man sakė, kad esu tinkamas pagrindiniam vaidmeniui! Buvau labai nustebęs – aš tinkamas? Juk manyje nėra nė lašo vyriškumo, tokio, koks suvokiamas kaip vyriškumas nuo senų laikų“, – stebėjosi Billy.
Tuo metu vyriškumo simboliai buvo aktoriai Jamesas Earlas Jonesas, Denzelis Washingtonas ir Eddie Murphy.
„Patriarchai, sekso simboliai ir genialūs klounai. Šie trys juodaodžiai buvo suvokiami kaip vyriškumo simbolis, jie iki kaulų smegenų buvo tradicinės orientacijos. Niekada net minties neturėjau, kad galiu atrodyti kaip jie ar kaip „Pose“ herojus Prei Telas. Nebuvo jokio pagrindo turėti tokių minčių“, – pasakojo aktorius.
Tokio pagrindo neatsirado ir vėliau, jau 2019-aisiais. Gėjus vaikinus garsiuose filmuose vis dar vaidino tradicinės orientacijos vyrai aktoriai. Billy ir dabar mano, kad Holivudas šioje srityje turėtų būti drąsesnis ir laikytis kitokios pozicijos.
„Manau, kad vaidyba už tos plonos linijos turi būti atvira visiems, o translyčių ar homoseksualų vaidmenis turėtų atlikti būtent tokie aktoriai – translyčiai ir gėjai“, – sakė jis.
Billy vaikystė ir paauglystė buvo sudėtinga. Jo motina buvo fiziškai neįgali, o tėvas šeimą paliko, kai berniukas buvo pusantrų metų. Jis augo itin religingoje bendruomenėje ir apie Bažnyčią iki šiol kalba kaip apie homofobišką instituciją.
Tuo metu, kai pasaulį krėtė #MeToo skandalas, buvo išspausdintas Billy pareiškimas, kaip jį seksualiai šnaudojo patėvis. Berniukui tebuvo 7-eri, o prievarta namuose tęsėsi, kol jam suėjo 12 metų. „Tai buvo pats blogiausias, o kartu ir pats geriausias dalykas, kuris man nutiko. Blogiausias – dėl akivaizdžių priežasčių. Geriausias, nes jau tada aiškiai supratau, kad suaugusieji neturi jokių įgūdžių, jokios teisės mane auginti ir auklėti, rūpintis manimi, – viską turėjau daryti pats“, – prisiminė garsus vyras.
Nuo 11-os Billy planavo pabėgti nuo tokios šeimos. Mokydamasis vidurinėje mokykloje jis lankė teatro būrelį. O 1991-aisiais, mokydamasis Carnegie Mellono universitete, persikėlė į Niujorką, kur jau vaidino originaliame miuzikle „Miss Saigon“.
Iki trisdešimtmečio B.Porteris jau buvo pelnęs ne tik gerą vardą, bet ir pasitikėjimą Brodvėjuje. Jis pasirašė ritmenbliuzo stiliaus muzikos išleidimo sutartį ir pradėjo gauti nedidelius vaidmenis filmuose. Tačiau kino ir muzikos pasaulio šulai jam vis kartojo laikyti liežuvį už dantų ir neviešinti savo pažiūrų bei asmeninio gyvenimo, nebūti savimi ir slėpti, kad yra homoseksualus.
„Buvo visiškai aišku, kad jei nenutylėsiu šio fakto apie save, mano karjerai galas“, – prisiminė aktorius ir dainininkas.
Bet B.Porteris nenusileido – nutarė neapsimetinėti. Jis nenorėjo neigti to, kas yra iš tiesų, ir nenorėjo vaidinti ten, kur turėjo atsisakyti tikrojo savęs. Aktorius padarė nedidelę pertrauką ir 2013-aisiais tarsi vėl debiutavo kine – jam buvo pasiūlytas Lolos vaidmuo miuzikle „Kinky Boots“. Su šiuo vaidmeniu jis norėjo sugrįžti.
2016-aisiais B.Porteris pasipiršo savo vaikinui Adamui Smithui ir po mėnesio juodu susituokė. Adamas sutuoktinį lydi visuose didžiuosiuose renginiuose apsivilkęs tradicinį vyrišką smokingą. Billy juokėsi, kad tik jo apranga prieš kiekvieną viešą pasirodymą laukiama ir aptariama jam dar net neužlipus ant raudonojo kilimo.
„Jei būčiau teisiamas už tai, ką vilkiu eidamas raudonuoju iškilmių kilimu, o mano darbas nebūtų matomas, nenorėčiau savęs sieti su šia industrija. Ji būtų neverta mano laiko. Dabar, kai man per 50 metų, pagaliau jaučiuosi laisvas žmogus. Ir man gera būti penkiasdešimtmečiu. Tikrai. Nes man niekas neberūpi. Pasaulis nebuvo pasiruošęs manęs priimti prieš dvidešimt metų, bet dabar jis nebepajėgus iš manęs atimti kino filmų“, – kalbėjo Billy.
