Grand Rapidso mieste kalbėdama su „TV antena“ laidos „Ryto žinios“ („Morning News“) vedėja R.Ulčinaitė šypsojosi: „Mano grafikas sujauktas, gyvenu vien kava, bet tai mano svajonių išsipildymas.“
Į darbą šiandien ji turėjo atsikelti apie antrą valandą nakties, kad per kelias valandas spėtų pasiruošti, pasidaryti makiažą, susitvarkyti ilgus plaukus ir nuvažiuoti į studiją bent valanda iki eterio.
Bet R.Ulčinaitė nesiskundžia. Kaip sakė pati, kol yra jauna, kol neturi vaikų, gali gyventi neįprastomis valandomis, nes apie televizijos vedėjo kėdę Amerikoje daugybei žurnalistų tenka tik pasvajoti.
„Konkurencija tikrai didelė. Žmonės dirba daug metų, kad taptų laidų vedėjais. Jaučiuosi kaip laimingiausia mergaitė. Galbūt praėjusiame gyvenime buvau labai geras žmogus“, – nusijuokė R.Ulčinaitė, tik prieš trejus metus baigusi žurnalistiką ir politikos mokslus Mičigano valstijos universitete.
Po studijų ji persikėlė į Nebraską, kur gavo reporterės darbą Omahos televizijoje. Amerikos lietuvė buvo paskirta pagrindine COVID-19 naujienų korespondente, o kartais pakeisdavo ir vedėjus eteryje.
Bet ji norėjo grįžti arčiau šeimos Mičigane, be to, „FOX17“ auditorija yra didesnė nei kanalo Nebraskoje.
Tačiau ji neįsivaizdavo, kad po kelių mėnesių darbo šioje televizijoje prodiuseriai pasiūlys nuolatinės „Ryto žinių“ vedėjos vietą.
„Manau, jog šią galimybę gavau todėl, kad prodiuseriai manyje įžvelgė potencialo, be to, kanalą paliko keturi ar penki vedėjai.
Per pandemiją žmonės visose industrijose pradėjo palikinėti darbus – galbūt jie suprato, kad nori daugiau laiko praleisti su šeima, gal nebenori tiek streso ar nebegali atvykti į darbo vietą.
Priežasčių buvo įvairių“, – pasakojo „FOX17“ laidų vedėja.
Kai eteryje Rūta sako savo pavardę, ji skamba kaip „Alsinaita“ – taip angliškai skaitoma lietuviška Ulčinaitės pavardė. Bet atpažinti saviškę lietuviams nesunku.
„Kai kurie eteriui pasikeičia pavardes į paprastesnes, bet aš to daryti nenorėjau. Tiesiog tariu taip, kad būtų lengviau suprasti amerikiečiams. O pamatę mano vardą ir pavardę žmonės tikrai atpažįsta lietuvaitę!“ – sakė R.Ulčinaitė, kiekvienais metais aplankanti gimines Lietuvoje.
Naująją savo vedėją „FOX17“ kanalas pristatė pasakojimu, kad rūta yra Lietuvos nacionalinė gėlė, o vedėja laisvai kalba lietuviškai.
„Man smagu atstovauti Lietuvai. Esu buvusi įvairiose JAV žurnalistų konferencijose, bet niekada nesutikau kitų lietuvių amerikietiškoje žiniasklaidoje, – sakė R.Ulčinaitė. – Gavau žinučių, kuriose žmonės rašo, kad yra lenkai, lietuviai, latviai, kad anksčiau ekrane niekada nematė savų, kaip dabar džiaugiasi.
Vakarų Mičigane yra didelė lenkų bendruomenė, o lietuvių daugiau aplink Detroitą, kur aš ir užaugau.“
Virgilijus ir Judita Ulčinai kiekvieną darbo dieną pradeda su savo dukters „Good morning!“ – „Labas rytas!“ – iš televizoriaus ekrano. Nors jų namai Detroito priemiestyje neįeina į „FOX17“ kanalo transliacijos zoną, kuri apima tik Vakarų Mičiganą, suradę signalą lietuviai emigrantai didžiuojasi matydami, kaip išsipildė jų vaiko svajonė.
2003-iaisiais laimėję JAV žaliąją kortelę, kuri leidžia gyventi ir dirbti šalyje, Ulčinai apsisprendė su šešerių dukrele persikelti iš Šiaulių už Atlanto.
„Mano tėtis yra nuotykių ieškotojas. Jis norėjo naujų galimybių, norėjo atverti daugiau durų ir savo vaikui.
Emigravus viską turi pradėti iš pradžių. Nors Lietuvoje abu tėvai turėjo darbus, universitetinį išsilavinimą – tėtis baigęs verslą, mama buvo logopedė“, – pasakojo R.Ulčinaitė.
Pradžioje Virgilijus ir Judita dirbo ir statybose, ir namus tvarkė, kol susikūrė gerovę prie Detroito ir dabar valdo savo įmonę „Kitchen Expo“, kuri užsiima virtuvių įrengimu.
Dukra lankė amerikietišką mokyklą, tačiau savaitgalius leido lietuvių bendruomenėje, dalyvavo šokių ir dainų šventėse, vasarojo Amerikos lietuvių stovyklose.
„Kai atsikraustėme, angliškai nemokėjau, bet išmokau labai greitai.
Tada jau sakiau tėvams, kad dabar noriu namie kalbėti angliškai. Jie man kategoriškai pasakė „ne“, – su šypsena prisiminė R.Ulčinaitė, dabar su pasididžiavimu visiems pasakojanti apie savo šaknis. – Mano tėvai daug ką paaukojo, paliko namus Lietuvoje, kad tik mes su broliu gautume geriausią išsilavinimą, kad visi keliai mums būtų atviri.
Žinodama tai visada dirbu iš visų jėgų. Negaliu leisti, kad ištiktų nesėkmė. Taip noriu grąžinti jiems skolą.“
Ji ką tik baigė keturių valandų tiesioginio eterio laidą, kuri truko nuo 5 iki 9 valandos ryto.
Tada laukė susirinkimas, o vėliau Rūta prisėdo peržiūrėti temų, kurias reikia paruošti artėjančioms laidoms.
„Amerikoje prasidėjo ispanakalbių paveldo mėnuo, ta proga vyksta daug renginių. Norime papasakoti apie nedidelius ispanakalbių amerikiečių verslus, kurie išsilaikė per koronaviruso pandemiją“, – apie savo dieną studijoje pasakojo R.Ulčinaitė.
Net sėdusi į laidos vedėjos kėdę, ji kiekvieną savaitę pati paruošia keletą reportažų.
Šiame darbe ji turėjo progos imti interviu iš tokių garsenybių kaip komikas Jay Leno ir Joe Bidenas, kuris tuomet dar tik kandidatavo į JAV prezidento postą.
Bet arčiausiai širdies jai yra pasakojimai apie paprastus žmones, kurie gyvena šalia: ar tai būtų maisto prekių parduotuvės darbuotojas, per pandemiją netekęs darbo, ar motina, kuriai mokykla nenorėjo kompensuoti medicinos išlaidų, kai jos vaikas susižalojo mokyklos autobuse.
„Mane žurnalistika labiausiai traukė todėl, kad čia gali suteikti balsą tiems, kurių niekas negirdi.
Bet rytinėje laidoje dabar stengiamės koncentruotis į pozityvesnes istorijas.
Kai ryte įsijungi televizorių, tikrai nenori matyti vien pasaulio pražūtį ir tamsą. Mes dieną norime pradėti lengvai ir nuteikti žmones pozityviai“, – pasakojo R.Ulčinaitė, įsipylusi dar vieną puodelį kavos.
