Nors ‚Žalgiris“ per pirmąsias reguliariojo sezono rungtynes Telšiuose truputį pasikamavo, antrajame ir trečiajame ratuose kauniečiai nesunkiai nugalėjo debiutantus. Ketvirtfinalio serijoje čempionams problemų tikriausiai kiltų nebent tuo atveju, jei jie patys pamirštų, kad reikia žaisti.
Andrea Trinchierio penketas to dažniausiai nepamiršta. „Žalgiris“ šį sezoną net 12 rungtynių laimėjo 20 taškų ar didesniu skirtumu, o pastarosiomis savaitėmis triuškinimai liejosi lyg iš gausybės rago.
Jei Kauno komanda neatsipalaiduotų, „M Basket“ turbūt neišgelbėtų net tobulas trenerio Nikolos Vasilevo žaidimo planas ir nepriekaištinga drausmė.
Mažeikiečiai savo svarbiausią tikslą jau pasiekė, kai užsitikrino teisę žaisti atkrintamosiose varžybose. Regis, pasiekę šį tikslą pernelyg atsipalaidavo kaip tik Mažeikių krepšininkai, kurie reguliarųjį sezoną pabaigė šešiais iš eilės pralaimėjimais.
LKL reguliarusis sezonas
„Žalgiris“
Reguliariajame sezone laimėjo 26 iš 30 rungtynių ir užėmė 1 vietą.
Lyderiai: Laurynas Birutis (11,1 tšk., 5,6 atk.kam.), Keenanas Evansas (10,7 tšk., 3,3 rez.perd.), Edmondas Sumneris (10,7 tšk., 3,2 rez.perd.), Lukas Lekavičius (9,8 tšk., 3,1 rez.perd.) ir Brady Manekas (8,6 tšk.).
Treneris Andrea Trinchieri (Italija, nuo 2023 m. gruodžio).
Sezono viduryje išvyko N.Mitrou-Longas (8,4 tšk., 3 rez.perd.), A.Hollinsas (6,3 tšk.) ir treneris Kazys Maksvytis.
Žiūrovų vidurkis – 4689.
Mažeikų „M Basket“
Reguliariajame sezone laimėjo 11 iš 30 rungtynių ir užėmė 8 vietą.
Lyderiai: Giedrius Staniulis (11,4 tšk., 8,4 atk.kam.), Chauncey Collinsas (10,6 tšk.), Martynas Paliukėnas (10,5 tšk., 4,9 rez.perd.), Kay Bruhnke (9,5 tšk.) ir Kamau Stokesas (9,4 tšk.).
Treneris Nikola Vasilevas (Šiaurės Makedonija, nuo 2023 m. lapkričio).
Sezono viduryje išvyko A.Jomantas (7,2 tšk.), D.Hawkinsas (7,1 tšk., 5 atk.kam.), C.Huffmanas (5,4 tšk.), A.Misteris (4,9 tšk.), T.Pažėra (2,5 tšk.) ir treneris Marius Kiltinavičius.
Žiūrovų vidurkis – 766 (žaidžia Telšiuose).
Tarpusavio rungtynės
Reguliariajame sezone visas trejas rungtynes laimėjo „Žalgiris“: 73:69 (Telšiuose), 103:75 ir 95:68 (abukart Kaune).
***
Kiti turnyrai
„Žalgiris“
Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalyje nugalėjo „Wolves“ 95:76 ir 82:82, pusfinalyje – „Šiaulius“ 87:77, finale – „Lietkabelį“
Eurolygoje laimėjo 14 iš 34 rungtynių ir užėmė 14 vietą.
Visuose turnyruose šį sezoną žaidė 69 rungtynes, per jas iškovojo 44 pergales, patyrė 24 pralaimėjimus ir 1 kartą sužaidė lygiosiomis.
Mažeikių „M Basket“
Karaliaus Mindaugo taurės grupėje laimėjo 1 iš 6 rungtynių ir užėmė 4 vietą.
Visuose turnyruose šį sezoną žaidė 38 rungtynes, per jas iškovojo 14 pergalių ir patyrė 24 pralaimėjimus.
***
Praeitis
„Žalgiris“
LKL be pertraukų žaidžia nuo pirmojo sezono (1993 m.). Į atkrintamąsias varžybas pateko 30-ąjį kartą (2020 m. atkrintamosios varžybos nebuvo surengtos dėl pandemijos).
Iki šiol žaidė 28 ketvirtfinalio serijas (2012 m. po reguliariojo sezono iškart pateko į pusfinalį) ir visas laimėjo. 27 iš 28 ketvirtfinalio serijų „Žalgiris“ laimėjo sausu rezultatu 2:0 arba 3:0. Vienintelė išimtis buvo 2022 metais, kai „Žalgiris“ ketvirtfinalyje nugalėjo „Neptūną“ 3:2.
Pernai „Žalgiris“ ketvirtfinalyje nugalėjo „Nevėžį“ 2:0.
Mažeikių „M Basket“
LKL žaidžia antrą sezoną. „Mažeikiai“ debiutavo 2014 metais, bet jau po pirmojo sezono, kuriame į atkrintamąsias varžybas nepateko, grįžo į NKL ir po to teisę vėl žaisti LKL iškovojo tik 2023 metais.
Anksčiau LKL žaidė kitas Mažeikių klubas „Nafta“, kuris visus tris sezonus pateko į atkrintamąsias varžybas ir visus tris kartus (2002–2004 m.) pralaimėjo ketvirtfinalyje.
