Iš pažiūros nuvargęs, B.Vanagas galiausiai vis dėlto išspaudė šypseną. Džiugiausia žinia jam, kad dabar pagaliau turės poilsio, kurio taip reikalauja pavargęs kūnas – B.Vanagą kankina penkios nugaros išvaržos.
„Poilsio diena – pati geriausia naujiena, – nusijuokė B.Vanagas, užimantis aukščiausią vietą bendrojoje Dakaro įskaitoje tarp automobiliais važiuojančių lietuvių. – Šiandien startavome ten, kur niekas neauga. Sakė, kad bus 100 procentų smėlio, kokie 95 procentai ir buvo, buvo truputėlis akmenų, tad mes sugebėjome vieną ratą pramušti. Bet šiaip viskas gerai. Susikaupėme ir atvažiavome 11-ti šiandien ir į 13-tą vietą kylame absoliučioje įskaitoje. Poilsio dienai tai – gera žinia.“
Šeštasis greičio ruožas prieš poilsio dieną turėjo būti skausmingas visomis prasmėmis – ilgas, klaidus ir sudėtingas, tačiau buvo kitoks: palyginti paprastas ir dauguma jį baigė dar iki saulėlydžio, nors planavo važiuoti iki tamsos. Lempų, kurias pagaliau žadėjo imti, taip ir neprireikė.
Gamta – neįprasta
Saudo Arabijos pavojingose trasose ir akimis neprėpiamose dykumose laukia nuotykiai ir tyko pavojai, o peno vaizduotei nuolat duoda įspūdingas kraštovaizdis.
Didžiausia Arabijos pusiasalio valstybė Saudo Arabija turi Raudonosios jūros ir Persijos įlankos pakrantes, nors didžiąją jos teritorijos dalį sudaro sausringos dykumos, žemumos ir kalnai.
„Gamta čia labai graži. Mums neįprasta, dėl to, turbūt, tokia mums išskirtinė. Arabai, pavyzdžiui, pamato žalumas ir sako, kad jiems – labai gražu. O mums egzotika čia: įspūdingi kalnai, kopos. Mane kopos žavi nuo pirmųjų susitikimų, kai pradėjau per jas važiuoti motociklu. Jos būna įvairios: raudono smėlio, balto smėlio, geltono, skirtingo dydžio. Būdamas kopos viršūnėje matai visą horizontą – keliasdešimt kilometrų. Ir į visas puses vienodas, nesibaigiantis vaizdas ir tu supranti, kokia galinga yra dykuma“, – sakė motociklininkas A.Gelažninkas, Dakaro ralyje itin dažnai lienatis vienas akistatoje su gamta.
O štai automobilių vairuotojai gamta grožėtis neturi laiko ir galimybių.
„Mes nieko nematome. Periferiškai lyg ir matai, kad potencialiai gali būt labai gražu, bet koncentracija yra 50, 100, 150 metrų į priekį ir tu akimis tiri kelią. Labai gali būti, kad jeigu kada nors atvežtų mane į Saudo Arabiją kaip turistą, į tą vietą, kur jau esu buvęs, aš pasakyčiau, kad aš čia pirmą karta.
Saudo Arabijos mes nematome, nors būname Saudo Arabijoje daug, pravažiuojame daug kilometrų – šiais metais apie 10 tūkstančių bus. Bet nieko mes nematome, nes koncentruojamės į kitus dalykus“, – teigė B.Vanagas.
Vyksta grožio konkursai
Horizonte, o neretai – ir visai šalia kelio, vaikštinėja kupranugariai. Kupranugaris nuo neatmenamų laikų yra labai svarbi Arabijos beduinų gyvenimo dalis. Šis ištvermingas gyvūnas yra tarsi Saudo Arabijos simbolis, jų – šalyje ištisos kaimenės, tad lėkdami Dakaro trasomis kupranugarių sutinka ir lenktynininkai.
„Penktajame važiuodamas mačiau kupranugarę su vaikučiu“, – šyptelėjo A.Gelažninkas.
„Kupranugarių Saudo Arabijoje yra nemažai – didžiulės fermos, kur juos augina. Matai iš tolo, bet lygiai taip pat gali matyti per televizorių. Vieną kartą vienas buvo netoli trasos, bet paskubėjo pasitraukti, nors kupranugariai neskubantys tokie gyvūnai – kaip žąsinai kokie vaikšto. Saudo Arabijoje geriau neliesti šitų gyvūnų, nes jie čia itin mylimi“, – sakė B.Vanagas.
Kupranugarius daugiausia augina ir jais prekiauja beduinai – dykumų klajokliai. Nors dauguma jų atsisakė klajokliško gyvenimo būdo, miestiečių tradicijų vis dėlto neperėmė.
Saudo Arabijoje net vyksta kupranugarių grožio konkursai.
Burbule jaučiasi saugūs
Dakaro ralio burbule beveik nėra kalbų apie pasaulį vis dar kaustančią COVID-19 infekciją. Lenktynininkai ir jų komandos gyvena savo ritmu, beveik pamiršę pavojingą ir žmonių gyvybes visame pasaulyje šienaujantį virusą.
Po to, kai dukart buvo patikrinti, – pirmiausia, prieš pat išvyką į Saudo Arabiją, o paskui, po poros dienų karantino jau šioje šalyje, – ralio dalyviai lauke esančiuose bivakuose jaučiasi pakankamai saugūs.
Tiesa, Dakaro stovyklose, vadinamuosiuose bivakuose, visi pavyzdingai laikosi tvarkos ir viešosiose erdvėse – valgykloje, tualete, pagrindinėje bivako aikštėje ar lankydami draugus iš kitų komandų – dėvi burną ir nosį dengiančias kaukes.
„Visi dalyviai patikrinti bent po du kartus, tad burbule atrodo gana saugu, bet bivake vis tiek nešiojame kaukes. Nusiimame tik savo rate, kai dirbame prie mašinos. Tada jau ne visada tą kaukę užsidedame, o jeigu einame į viešąją erdvę, būtinai užsidedame. Manau, kad organizatoriai dukart patikrinę ralio dalyvius užtikrino saugumą, tad pavojaus tikrai nejaučiame“, – teigė bagiu „Optimus Evo-3“ Dakare lenktyniaujantis Gintas Petrus.
Jam pritarė Antano Juknevičiaus šturmanas. Darius Vaičiulis Dakaro burbule – stovyklose, kuriose privalo gyventi visi ralio dalyviai – nejaučia COVID-19 grėsmės.
„Čia visi vaikšto su kaukėmis, o burbule negirdime apie koronaviruso atvejus tarp dalyvių ar organizatorių. Dauguma su vietiniais tikrai nebendrauja. Bent jau mes per lenktynes mieste niekur tikrai nesustojame ir sumuštinių nenusiperkame, tad tikrai esame burbule ir tokia tvarka, atrodo, yra veiksminga“, – sakė D.Vaičiulis.
Vietiniai – su kaukėmis
Tiesa, iki šiol Dakaro organizatoriai į raginimus laikytis atstumo ir vengti kontaktų žiūrėjo gana atsainiai. Nors valgykloje dalijamas supakuotas maistas, o prie stalo gali sėdėti ne daugiau trijų žmonių, maisto davinio kolegai nunešti dažniausiai negalėdavai.
Ralio dalyviai eilėse prie maisto nė neketino laikytis rekomenduojamo atstumo. Tačiau šeštajame etape viskas staiga pasikeitė ir valgykloje atsirado reguliuotojas, reikalaujantis nesigrūsti eilėje.
Saudo Arabija palyginti gerai susitvarkė su pavojingu virusu. 34 milijonus gyventojų turinčioje šalyje per dieną fiksuojama tik apie 100 naujų koronaviruso atvejų, todėl Dakare dalyvaujantys lietuviai burbule jaučiasi saugiau nei būdami namuose.
„Pasižiūriu Europos žemėlapį ir Lietuva išsiskiria tamsia spalva. Tikiuosi, kad kol grįšime iš Dakaro, apribojimai duos rezultatų ir situacija pradės gerėti. Labai to linkiu Lietuvai“, – teigė G.Petrus, kurio gyvenimo draugė – Vidaus reikalų ministrė Agnė Bilotaitė – pačiame įvykių sūkuryje Lietuvoje kovoja su pavojingu virusu.
Anot D.Vaičiulio, Saudo Arabija pusę metų buvo visiškai užsidariusi. „Ji nieko neįleido, tad, matyt, kažkaip susitvarkė viduje. Mus irgi ištyrė, prapurtė, atlikdami po kelis testus. Pasitaikė, kad iškrito Lietuvoje, buvo tokių lenktynių dalyvių užsieniečių, kurie sulaukė teigiamo atsakymo jau Saudo Arabijoje. Virusas niekur nedingo, nepradėsime neigti, kad jo nėra, bet Saudo Arabijoje tai nesijaučia. Visi vaikšto su kaukėmis. Net automobiliuose vietiniai sėdi su kaukėmis, nors, kartais jas ir nusismaukę, bet vis tiek su kaukėmis. O bivake mes irgi visur vaikštome su kaukėmis, tik tarp savų leidžiame sau jas nusiimti“, – teigė D.Vaičiulis.
COVID-19 testai Saudo Arabijoje yra nemokami – juos atlikti gali visi, kas tik nori. Dakaro ralio šeimininkė nemokamai siūlo ir naujuosius skiepus nuo pavojingos infekcijos.
Vietiniai gana pavyzdingai laikosi taisyklės nešioti veido kaukes, nors šis tarp vietos žmonių plinta mažai. Ilgai viena uždariausių pasaulio valstybių buvusi ir tik baigiantis 2019-iesiems turistams vizas pagaliau išdavusi Saudo Arabija itin saugojosi viruso, tad šiam pasklidus po pasaulį, nenoriai įsileisdavo užsieniečius. Vietiniai tvirtina, kad didžiausia grėsmę jų šalyje, platindami virusą, kelia klajokliai beduinai.
