Ministrų kabinetas savo sprendimą grindė pasiūlymų kaina, pristatymo terminais, operatyviniu pajėgumu ir tuo, kokia darbo dalis bus atliekama Latvijos pramonės jėgomis. Šios haubicos papildys šalies netiesioginės ugnies paramos padalinius, o kaip teigia Gynybos ministerija, tai žymiai sustiprins šalies atgrasymo ir gynybos pajėgumus.
2024 m. gegužę Latvijos gynybos ministerija pradėjo rinkos tyrimą dėl 155 mm ratinių artilerijos sistemų. Išnagrinėjusi pirminius pasiūlymus, ji tęsė derybas su dviem įmonėmis: Švedijos „BAE Systems Bofors“, gaminančia „Archer“ sistemą, ir Čekijos „Excalibur Army“, gaminančia „Morana“. 2025 m. birželį Latvija pasirašė ketinimų protokolą su Švedija.
Proceso eigoje šis planas pasikeitė. Ministerija padarė išvadą, kad „Archer“ sistemos įdiegimas pareikalautų daugiau finansinių išteklių, nei šiuo metu turi gynybos sektorius, o jos pristatymo terminai viršijo Latvijos patvirtintuose gynybos planuose numatytus laikotarpius. Tuo tarpu „Excalibur Army“ pasiūlė, ministerijos nuomone, operatyviniu požiūriu lygiavertę sistemą už palankesnę kainą ir pristatymo sąlygas, leidžiančią Latvijos ginkluotosioms pajėgoms žymiai greičiau sustiprinti savo artilerijos pajėgumus. Be to, Čekijos pasiūlyme tiesiogiai į sutartį įtrauktas vietos pramonės dalyvavimas – tai pranašumas, kurio Švedijos pasiūlymas neturėjo.
Susiję straipsniai
„Morana“ – tai 155 mm, 52 kalibro haubica, sumontuota ant „Tatra Force“ 8×8 sunkvežimio važiuoklės, kurią „Excalibur Army“ pagamino kaip Čekoslovakijos laikų „DANA“ pabūklų šeimos įpėdinę.
Joje naudojama automatinė užtaisymo sistema, kuri, kaip teigia „Excalibur Army“, leidžia iššauti šešis sviedinius per pirmąją minutę ir penkis sviedinius per minutę tęstinio ugnies režimu, o maksimalus šaudymo nuotolis, naudojant didesnio nuotolio šaudmenis, siekia maždaug 41,5 km. Trijų–keturių žmonių įgula dirba iš šarvuotos kabinos, atitinkančios STANAG 4569 2 lygio apsaugos reikalavimus, ir sistema dar turi 12,7 mm nuotolinio valdymo ginklų stotį, savigynai.
Balandžio mėnesį JAV kariuomenės delegacija apsilankė „Excalibur Army“ gamybos objekte Čekijoje, siekdama įvertinti „Morana“ kaip potencialų kandidatą į JAV kariuomenės ratinių haubicų programą, kartu su prancūziška CAESAR ir švediška „Archer“.
Latvijos sprendimas nenutraukia jos gynybos santykių su Švedija. Gynybos ministerija pareiškė, kad Švedija išlieka viena iš Latvijos strateginių gynybos partnerių, atkreipdama dėmesį į 2026 m. sausį abiejų šalių pasirašytą gynybos bendradarbiavimo gaires, apimančias bendras oro, jūrų ir sausumos operacijas, Švedijos kariuomenės dalyvavimą NATO daugianacionalinėje brigadoje Latvijoje, bendras pratybas ir tolesnį pajėgumų plėtojimą.
Be to, Latvijos nacionalinės ginkluotosios pajėgos užsisakė iš Švedijos „Saab Dynamics“ trumpųjų nuotolių oro gynybos sistemą „RBS 70 NG“, o 2025 m. pabaigoje Latvijos karinės oro pajėgos gavo „Saab“ oro erdvės stebėjimo radarą „Giraffe 1X“, rašo „Defence Blog“.