Teologas, gyvenę 354–430 m. po Kr., yra Augustinų ordino, kuriam popiežius ir dabar priklauso, bendravardis. Prieš tai, kai buvo išrinktas 1,4 mlrd. katalikų vadovu, Leonas vadovavo ordinui visame pasaulyje.
Leonas yra pirmasis popiežius, apsilankęs Alžyre, kur islamas yra valstybinė religija. Iš beveik 48 mln. šalies gyventojų tik maždaug 9000 yra katalikai.
Šiuo metu popiežius keliauja po Afriką, jo kelionė truks 11 dienų. Jis lankysis Kamerūne, Angoloje ir Pusiaujo Gvinėjoje, kur katalikų yra gerokai daugiau.
Susiję straipsniai
Prisiminė Alžyre nužudytus trapistus
Pirmąją vizito dieną Leonas taip pat prisiminė likimą 19 vienuolių ir kunigų, nužudytų Alžyre per pilietinį karą 1992–2002 metais. Jis negalėjo aplankyti Tibhirino vienuolyno, kuriame 1996 m. teroristai pagrobė ir vėliau nužudė septynis vienuolius trapistus. Nuo to laiko vienuoliai buvo Bažnyčios paskelbti palaimintaisiais.
Per pastaruosius kelis dešimtmečius popiežiai ne kartą lankėsi Afrikoje. Šis žemynas yra vienas iš pasaulio regionų, kuriame katalikų bažnyčia stiprėja. Šiuo metu ten gyvena maždaug 290 mln. katalikų – dabar net daugiau nei Europoje. Apie penktadalis (20,3 proc.) visų pasaulio katalikų dabar yra kilę iš Afrikos.