Sostinėje paskelbti geriausi Lietuvos virėjai ir konditeriai: trečias kartas atnešė pergalę virtuvės profesionalui iš Kauno

„Būti ringe yra tikrai sudėtinga – tam reikia didelio tikslumo ir susikaupimo daugelį valandų, per kurias dalyviai susiduria su ne vienu iššūkiu. Visi dalyvavę šefai sulaukė profesionalios kritikos: vieni jų sprendimai pasiteisino, kiti – ne, tačiau tai natūrali konkursų dalis. Galų gale, tiek dalyviai, tiek jų pagalbininkai atliko milžinišką darbą ir, tikiu, kad po konkurso jausis dar labiau praturtėję. Esu labai dėkingas visiems dalyvavusiems“, – sako konkurso „Geriausias Lietuvos virėjas 2026“ vertinimo komisijos narys, Danijos šefų asociacijos prezidentas Thomas Riis.

Pasak jo, konkursinė aplinka iš esmės skiriasi nuo darbo restorane. „Kai esi čia ir gamini įtemptomis sąlygomis, tai visai ne tas pats, kas dirbti savo virtuvėje – čia yra publika, akyli teisėjai, nepažįstama aplinka ir įranga. Todėl svarbiausia išlikti susikaupusiam ir padaryti viską kuo geriau, padaryti kuo mažiau klaidų, nes būtent jų kiekis tokio pobūdžio kulinariniuose konkursuose lemia galutinį rezultatą“, – teigia T. Riis. Kartu su juo konkursinius patiekalus vertino pasaulio virtuvės šefų asociacijai (angl. „The World's Association of Chefs Societes“ – „Worldchefs“) priklausantys sertifikuoti teisėjai iš Estijos, Latvijos, Lenkijos, Suomijos, Jungtinės Karalystės.

Prie sveikinimų bei pagyrų dalyviams prisidėjo ir Lietuvos vyriausiųjų virėjų ir konditerių asociacijos prezidentas, virtuvės šefas Justinas Kapkovičius: „Kiekvienas, kuris išdrįso dalyvauti ir nepabijojo įtampos bei konkurencijos, jau yra vertas stipraus įvertinimo. Galų gale, vien pasiryžimas stoti į ringą, jau yra pergalė prieš patį save.“

Ilgametis virtuvės profesionalas akcentuoja, kad konkursų tikslas – ne tik išrinkti geriausius, bet ir nuosekliai auginti visos šalies gastronomijos lygį. Anot jo, tai – erdvė, kurioje atsiskleidžia talentai, ugdomas profesionalumas, tobulinamos technikos ir kūrybiškumas, o kartu įvertinamas ir bendras Lietuvos šefų meistriškumas tarptautiniame kontekste.

„Trys valandos ir dvidešimt minučių, nuolatinis teisėjų dėmesys ir nė vienos teisės klysti – stovint ringe susimaišo stresas, įtampa, bet kartu ir didžiulis noras parodyti, ką gali“, – sako konkurso „Geriausias Lietuvos virėjas 2026“ nugalėtojas, Kauno restorano „55“ vyriausiasis šefas Andrius Vasilenka.

Pasak jo, tokio lygio konkursas reikalauja ne tik techninių įgūdžių, bet ir tvirto vidinio pasirengimo: „Per duotą laiką turi išpildyti tiek techninius reikalavimus, tiek savo idėją, todėl svarbiausia – susikaupimas ir gebėjimas suvaldyti įtampą.“

Trečią kartą konkurse jėgas išbandęs ir jį laimėjęs A. Vasilenka pasakoja, kad kelias iki šio momento prasidėjo gerokai anksčiau nei pats konkursas.

„Kai tik išgirdau apie konkursą, iš karto žinojau, kad dalyvausiu. Pasiruošimas prasidėjo tą pačią akimirką ir truko du mėnesius – nuolat testavau idėjas, atskiras detales, išnaudodavau kiekvieną laisvesnę akimirką. Iš tiesų, tas procesas vyksta nuolat – viską nešiojiesi galvoje, planuoji iki pat momento, kai jau reikia stoti į ringą“, – sako jis.

Virtuvės šefas džiaugiasi, kad konkurso metu pavyko įgyvendinti tai, kas buvo suplanuota, o teisėjų pastabos taps postūmiu tobulėti. Anot A. Vasilenkos, jo kūryboje svarbiausia – balansas. „Savo darbe stengiuosi derinti tradicijas, klasiką, lietuviškus ir modernius akcentus. O svarbiausia, žinoma, kad būtų skanu“, – pabrėžia jis.

Antrą vietą konkurse „Geriausias Lietuvos virėjas 2026“ laimėjo Augustinas Bimbiris-Butkus, dirbantis „DIA“ restorane, trečią vietą ir specialų prizą „Inovatyviausias anties patiekalas“ – Valerij Nikitin, dirbantis restorano „Ertlio namas“ virtuvėje. Konkurse antrą kartą jėgas išbandė ir stiprią konkurenciją kolegoms sukūrė restorane „Elven“ dirbantis šefas Artur Siomin.

Konkurso metu visi jo dalyviai gamino po 8 porcijas veganiško „amuse bouche“, šilto užkandžio, kurio ne mažiau nei 50 proc. sudedamųjų dalių privalėjo būti šiltos, panaudojant austrę ir lašišinio upėtakio filė, pademonstruojant ne mažiau 2-jų tekstūrų žuvies, bei karštojo antienos patiekalo, panaudojant privalomus produktus – barbarisinę antį, anties kepenėles, anties širdeles, grietinėlę bei džiovintas slyvas, bei pademonstruoti ne mažiau 2-ių anties ruošimo technikų, panaudojant kuo daugiau dalių ir skirtingų antienos gamybos technologijų.

Nugalėtojai ir dalyviai apdovanoti diplomais, medaliais ir rėmėjų įsteigtais prizais, tarp kurių – ir piniginiai prizai I ir II vietos laimėtojams.

Pirmąją renginio dieną vykusiame konkurse „Geriausias Lietuvos konditeris 2026“ pergalę iškovojo Klaipėdos turizmo mokyklos virėjų ir konditerių mokytoja, asmeninį desertų verslą vystanti konditerė Vida Barinovienė. „Jaučiuosi lyg sapne – komanda džiaugiasi, o aš dar pati esu tarsi apsvaigusi“, – šypsosi ji.

Pasak jos, dalyvauti konkurse paskatino noras ne tik išbandyti save, bet ir įkvėpti savo mokinius. „Norėjau parodyti jaunimui, kurį mokau, kad nereikia bijoti – mūsų mokykloje yra daug galimybių, reikia tik noro ir pastangų. Konkursai – puiki proga tobulėti, dalyvauti tiek Lietuvoje, tiek užsienyje ir parodyti, koks aukštas yra mūsų kulinarinis lygis“, – teigia ji.

Konditerė pasakoja, kad prie pasiruošimo konkursui prisidėjo kolegos. „Kartu su Klaipėdos turizmo mokyklos konditerių mokytojų komanda kūrėme, tarėmės, dėliojome kiekvieną detalę. Labai padėjo ir kolegų, tarp jų – anksčiau prizinę vietą pelniusios konditerės Živilės Majaraitės, patarimai. Kai turi stiprią komandą, gali pasiekti puikų rezultatą“, – sako ji.

Anot V. Barinovienės, svarbiausias tikslas buvo sukurti desertą, kuriame derėtų paprastumas ir skonis. „Norėjome, kad desertas būtų klasikinis, aiškus ir, svarbiausia, skanus“, – pabrėžia ji.

Didžiausiu iššūkiu tapo laikas ir techninis sudėtingumas. „Buvo daug rankų darbo, įvairių elementų, todėl suspėti per nustatytą laiką buvo tikrai sudėtinga. Jaudulio netrūko, bet pavyko susikaupti ir padaryti tai, ką buvau suplanavusi“, – sako konkurso nugalėtoja.

Ji džiaugiasi ne tik asmeniniu pasiekimu, bet ir galimybe perduoti patirtį kitiems. „Labai svarbu, kad nenuvyliau savo komandos ir mokinių. Dabar galėsiu su jais pasidalinti konkursų užkulisiais, patirtimi ir paskatinti juos patiems išbandyti savo jėgas“, – teigia ji. Anot konditerės, šis laimėjimas svarbus ir jos profesiniame kelyje: „Tai suteikia dar daugiau pasitikėjimo tuo, ką darau. Gaminu desertus žmonių šventėms, todėl šis įvertinimas man reiškia labai daug!“.

Antroji vieta konkurse „Geriausias Lietuvos konditeris 2026“ atiteko konditerei Valerijai Ufimcevai, trečioji – konditerei Tatjanai Žukauskienei, dirbančiai Kauno maisto pramonės ir prekybos mokymo centre. Konkurse taip pat dalyvavo restorane „Neringa“ dirbanti konditerė Rugilė Matulevičiūtė bei restoraną „Cafe de Pacai“ atstovaujantis konditeris Emilis Vilčinskis.

Konkurse dalyvavę konditerijos meistrai gamino po 6-ias veganiško deserto, panaudojant žirnių baltymą, ir pasirinktą deserto, panaudojant šviežią kriaušę arba kriaušių tyrę, baltą šokoladą ir desertinį svarainių vyną, porcijas. Antrojo deserto kompozicijoje konditerės ir konditeris privalėjo panaudoti šokolado temperavimo, ledų ir šilto komponento technikas.

Visi konkurso „Geriausias Lietuvos konditeris 2026“ dalyviai ir nugalėtojos apdovanotos diplomais, medaliais ir konkurso rėmėjų įsteigtais piniginiais prizais.

Parodos metu antrą kartą Lietuvoje ir Baltijos šalyse organizuotas Nacionalinis picų kepimo konkursas. Jo laimėtoja tapo Monika Marcinkevičiūtė, kuriai atiteko Neapolio picų asociacijos („Associazione Verace Pizza Napoletana“/AVPN) mokymai Italijoje. Antrąją vietą užėmė Aleksandr Gavrilenko, trečią – Jonas Kirkilas. Konkurse dalyvavo dar keturiolika dalyvių.

Antrą parodos dieną pirmą kartą ringuose varžėsi ir mėsainių meistrai. Geriausiu klasikinio mėsainio ir geriausio „Chef’s Burger“, arba autorinio mėsainio kategorijų nugalėtoju paskelbtas ukrainietis Anton Bybyk, dirbantis restorane „Meating Room“.