Ant Kauno „Žalgirio“ arenos parketo sekmadienį žengsianti Sakartvelo krepšinio rinktinė nuolat patenka į Europos pirmenybes, bet jose paprastai lieka tarp silpniausiųjų.

Trečioji repeticija

Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė dvejose pirmosiose šią vasarą žaistose draugiškose rungtynėse gana lengvai palaužė varžovų pasipriešinimą. Rimo Kurtinaičio treniruojama komanda vienodu 21 taško skirtumu nugalėjo Estijos (89:68) ir Turkijos (91:70) rinktines.

Trečioji lietuvių varžovė taip pat nebus labai grėsminga – sekmadienį mūsų šalies krepšininkai Kauno „Žalgirio“ arenoje susitiks su Sakartvelo rinktine, smarkiai atsiliekančia nuo žemyno krepšinio lyderių.

Buvusio Vilniaus „Ryto“ trenerio serbo Aleksandaro Džikičiaus vadovaujama Sakartvelo rinktinė į Lietuvą atvyko iš kaimyninės Latvijos, kur surengė pirmąją treniruočių stovyklą ir šią savaitę žaidė dvejas treniruočių pobūdžio rungtynes. Pirmosios repeticijos nebuvo sėkmingos – Sakartvelo krepšininkai nedideliu skirtumu nusileido izraeliečiams 66:76 ir estams 70:75.

Abejos rungtynės buvo uždaros ir vyko be žiūrovų, tad Sakartvelo rinktinė visuomenei šią vasarą pirmą kartą prisistatys sekmadienį Kaune.

Europos pirmenybių pirmajame etape Sakartvelo komanda žais C grupėje, kurios varžybos vyks Kipro mieste Limasolyje. Sakartveliečiai dėl kelialapio į atkrintamąsias varžybas nuo rugpjūčio 28 iki rugsėjo 4 dienos kovos su Ispanijos, Italijos, Graikijos, Kipro bei Bosnijos ir Hercegovinos komandomis.

[[ge:lrytas:lrytas:38919602]][[ge:lrytas:lrytas:39024128]][[ge:lrytas:lrytas:39011259]]

Šeštą kartą iš eilės

Sakartvelo rinktinė šiais metais pateko į šeštąsias iš eilės Europos pirmenybes. Tiesa, kol žemyno pirmenybėse dalyvaudavo 16 komandų, atrankos kliūtys Sakartvelo krepšininkams būdavo per aukštos.

Jie kelialapį pirmą kartą iškovojo tik 2011 metais, kai baigiamasis turnyras vyko Lietuvoje, o komandų skaičius pirmą kartą buvo padidintas iki 24.

Nuo tada Sakartvelo rinktinė nepraleido nė vienerių Europos pirmenybių ir nuolat žvangina ginklais, tačiau kaukaziečių ginklai nėra labai aštrūs. Jie dar nė karto nepateko į ketvirtfinalį ir net tris kartus namo išvyko jau po pirmojo etapo. Kita vertus, Sakartvelo komanda per visas penkerias praėjusias Europos pirmenybes iškovojo bent po vieną pergalę.

Prieš trejus metus Sakartvelo krepšininkams nepadėjo nei namų sienos, nei labai palankūs burtai. 2022 metų Europos pirmenybių grupės varžybos vyko Tbilisyje, bet šeimininkai nugalėjo tik Turkijos rinktinę.

Per rungtynes su belgais, ispanais, bulgarais ir juodkalniečiais stipresni buvo varžovai. Tiesa, prieš trejus metus Sakartvelo komandai teko kovoti be traumą patyrusio Tornikės Šengelijos.

[[ge:lrytas:lrytas:39025094]]

Šių metų Europos pirmenybių atrankos turnyre Sakartvelo krepšininkai laimėjo pusę rungtynių – trejas iš šešerių. Atrankos varžybos prasidėjo dideliu sukrėtimu – sakartveliečiai pirmajame ture pralaimėjo Danijos komandai. Vis dėlto paskui dvi pergalės prieš Suomijos ekipą ir pergalė antrosiose rungtynėse su danais atvėrė Sakartvelo komandai Europos pirmenybių duris.

Sakartveliečiai nesugebėjo įveikti tik grupės nugalėtoja tapusios Serbijos rinktinės. Serbai per atrankos varžybas apskritai nesuklupo nė karto.

Jėga – priekinė linija

Šią vasarą į Sakartvelo rinktinę atvyko visi geriausi šalies krepšininkai. Tiesa, žaidėjų pasirinkimas – labai mažas, o visi geriausi Sakartvele išugdyti krepšininkai yra aukštaūgiai.

Pajėgiose užsienio lygose žaidžia vos šeši Sakartvelo rinktinės krepšininkai, o du iš jų užaugo ne Sakartvele. Tai – kartvelų kilmės amerikietis Sandro Mamukelašvilis ir natūralizuotas amerikietis Kamaras Baldwinas.

Tarp Sakartvele išugdytų krepšininkų toliausiai pažengė nuo 2019 metų NBA rungtyniaujantis 208 centimetrų ūgio Goga Bitadzė. Pagal asmeninę statistiką praėjęs sezonas jam buvo geriausias NBA pirmenybėse, bet G.Bitadzės vidurkiai anaiptol nebuvo pribloškiantys – 7,2 taško ir 6,6 atkovoto kamuolio.

[[ge:lrytas:lrytas:39025095]]

NBA pirmenybėse žaidžia ir 206 centimetrų ūgio niujorkietis S.Mamukelašvilis, bet jo vaidmuo vienoje iš silpniausių lygos komandų „San Antonio Spurs“ buvo dar mažesnis. Kartvelų kilmės amerikietis pelnydavo vidutiniškai 6,3 taško, o šią vasarą sudarė sutartį su „Toronto Raptors“.

Neabejotinai ryškiausia Sakartvelo krepšinio žvaigždė spindi ne už Atlanto, bet Europoje. Tornikė Šengelija irgi pabandė laimę NBA komandose, bet prieš vienuolika metų grįžo į Europą ir nuo tada sėkmingai rungtyniauja Eurolygos ekipose.

Rudenį 34-ąjį gimtadienį pažymėsiantis 206 centimetrų ūgio T.Šengelija praėjusį sezoną vilkėjo Bolonijos „Virtus“ aprangą, o prieš kelias savaites sudarė sutartį su „Barcelona“.

Per Ispanijos lygos rungtynes T.Šengelija susitiks su dviem tautiečiais. 36 metų 217 centimetrų ūgio Giorgis Šermadinis pratęsė sutartį su Lagūnos „Tenerife“ klubu, o 203 centimetrų ūgio Beka Buržanadzė perėjo iš „Coruña“ į „Granada“ komandą.

Gynėjus stabdo traumos

Sakartvelo rinktinė beveik visada turėjo pajėgių aukštaūgių, bet komandos antroji linija visada būdavo daug silpnesnė. Problema tapo dar opesnė, kai karjerą baigė Giorgis Cincadzė ir Manučaras Markoišvilis.

Sakartveliečiai amžiną problemą bando spręsti kviesdami natūralizuotus amerikiečius. Praėjusiais metais Kaukazo šalies garbę gynė net keli neblogo lygio JAV įžaidėjai, o per pastarąjį atrankos turnyrą rinktinėje debiutavo iš Džordžijos kilęs Kamaras Baldwinas.

Šis 27 metų krepšininkas pernai debiutavo ir Eurolygoje. Jis vilkėjo Vitorijos „Baskonia“ aprangą, bet pateisino ne visus lūkesčius. Vis dėlto K.Baldwinas žaidė pakankamai gerai, kad sudomintų kitą Eurolygos klubą ir po Europos pirmenybių žais Miuncheno „Bayern“ komandoje.

Sakartvelo rinktinėje K.Baldwinas yra beveik nepakeičiamas. Geriausi Sakartvele išugdyti antrosios linijos krepšininkai Ratis Andronikašvilis ir Duda Sanadzė kenčia dėl nesiliaujančių traumų ir daugiausia dėl šios priežasties nesudomina aukšto lygio klubų.

24-erių R.Andronikašvilis prieš kelis sezonus teikė nemažai vilčių, bet neįsitvirtino ACB lygos Mursijos UCAM bei „Zaragoza“ komandose, o praėjusį sezoną gana blankiai žaidė Ispanijos antrojoje lygoje. Traumų persekiojamas sakartvelietis per tris praėjusius sezonus žaidė vos 54 rungtynes (sudėjus visus turnyrus).

Visi kiti šią vasarą į Sakartvelo rinktinę atvykę krepšininkai žaidė savo šalies klubuose. Treneris A.Džikičius į stovyklą pakvietė 16 žaidėjų, ir net aštuoni iš jų praėjusį sezoną rungtyniavo Europos mastais silpnoje Sakartvelo lygoje.

Beje, treneris A.Džikičius turėtų likti rinktinėje nepriklausomai nuo rezultatų šių metų Europos pirmenybėse. Sakartvelo krepšinio sąjunga liepos mėnesį pratęsė sutartį su Serbijos krepšinio specialistu dar dvejiems metams.

Jaunimas – tarp silpniausių

Sakartvelo rinktinė tradiciškai laikosi ant kelių lyderių pečių. Tačiau dviem iš dabartinių lyderių G.Šermadiniui ir T.Šengelijai jau gerokai per 30 metų, o kas juos galėtų pakeisti – nesimato.

Sakartvelo vaikinų rinktinių rezultatai didelio optimizmo neįkvepia. Europos 20-mečių pirmenybių A pakopoje sakartveliečiai pastarąjį kartą žaidė 2013 metais, o šią vasarą B pakopos turnyre užėmė priešpaskutinę 20-ąją vietą (aplenkė tik albanus). Sudėjus visas pakopas, šios amžiaus grupės (iki 20 m.) varžybose Sakartvelo rinktinė užėmė 36-ąją vietą tarp 37 komandų.

Jaunesnės amžiaus grupės – iki 18 metų – Sakartvelo rinktinė šią vasarą Europos pirmenybių B pakopoje užėmė 12-ąją vietą (arba 28-ąją vietą Europoje, sudėjus visas pakopas). Sakartvelo 18-mečiai A pakopoje pastarąjį kartą žaidė dar tada, kai dabartiniai 18-mečiai nebuvo gimę – 2004 metais.

Geriau sekasi tik jauniausios amžiaus grupės vaikinams. Užpernai Sakartvelo 16-mečių rinktinė iškovojo teisę žaisti A pakopoje, pernai iš jos neiškrito, o šiais metais Europos pirmenybių A pakopos turnyras rengiamas Tbilisyje. Tiesa, namų sienos sakartveliečiams menkai padeda – jie triuškinamai pralaimėjo dvejas pirmąsias rungtynes.

Senstanti Sakartvelo rinktinė neturi aštrių dantų Europos krepšinio elitui