Žaidėjas padarė viską, kad jo ekipa galiausiai Šiauliuose triumfuotų Karaliaus Mindaugo taurės mače dėl bronzos G. Maldūnas tempė Panevėžį, pelnęs 14 taškų, atsikovojo 12 kamuolių ir surinko 28 naudingumo balus.
Mažojo finalo intriga iš esmės laikėsi per pirmuosius du kėlinius, kai pradžioje diktavo sąlygas „Neptūnas“, o jau po to Panevėžio ekipa skėlė nokdauno vertą smūgį – ketvietį laimėjo 31:12.
Ilsėtis komandos išėjo „Lietkabeliui“ galingiau sužaidus paskutines ketvirčio minutes, po kurių jie pirmavo 45:36.
Viskas klaipėdiečių tvirtovėje sugriuvo trečiame kėlinyje, kai „Lietkabelis“ atitrūko 64:47.
Prieš lemiamą ir bronzos medalius lemsiančio kėlinio pradžią Nenado Čanako kariauna ir toliau pirmavo solidžiu skirtumu – 71:54.
Nors Klaipėda ir svajojo pakeisti įvykių eigą, Panevėžio ekipa žaidė nesidairydama į rezultatą, išlaikė dviženklę persvarą ir pelnytai laimėjo 94:73.
Tai buvo jau 10-asis „Lietkabelio“ apdovanojimas taurės turnyre, praėjusiais metais panevėžiečiai taip pat laimėjo bronzą.
Karaliaus Mindaugo taurės finale Panevėžys žaidė 2021-siais, 2022 metais ir 2024-siais, tačiau pagrindinės taurės nelaimėjo.
Karaliaus Mindaugo taurės pusfinalyje panevėžiečiai krito nuo Vilniaus „Ryto“ 89:106, o „Neptūnas“ neatsilaikė prieš Kauno „Žalgirį“ 81:119.
Susiję straipsniai
„Jau matėsi mačo pradžioje, kad žaidėme kietai. Nors „Neptūnas“ pradžioje sumetė savo tritaškius, bet pas mus šįkart buvo kita energija, kitas kietumas“, – apie pergalingas rungtynes kalbėjo panevėžiečių kapitonas.
– Atrodė, kad komanda pasikeitė po jūsų puolime atkovoto kamuolio ir taškų su pirmo kėlinio sirena. Tada panevėžiečiai įsibėgėjo...
– Pasisekė šį kartą. Visą sezoną stengiesi, bėgi, lipi, bet kartais ne į tą pusę šoko kamuolys. Šiandien atšoko į mano pusę ir dėl to džiaugiuosi, kad galėjau padėti komandai. Kartais nesigauna, bet šįkart viskas gavosi.
– Ar šitas septintasis iškovotas KMT medalis yra sunkiausias?
– Taip pagalvojus... Dabar atrodo, kad sunkiausias, bet reiktų ilgiau pagalvoti. Visus buvo sunkiai iškovoti ir jie visi – saldūs bei bus atsiminti visą gyvenimą.
– Šeštadienį buvo labai komandos ilgas pokalbis rūbinėje. Ar jis ir mobilizavo komandą?
– Manau, kad taip. Aišku, kai laimi, gali sakyti viską. Vakar buvo labai liūdna, ilgas pokalbis, vėlai nuėjome miegoti. Galbūt ir tai lėmė... Tikrai nėra lengva atsigauti po tokio šoko.
– A. Velička buvo uždarytas – pelnė vos 3 taškus. Koks planas buvo jį stabdyti?
– Nieko ypatingo. Neturėjome jokių konkrečių nurodymų. Kovojome agresyviai.
– Kiek emociškai buvo svarbi šita pergalė?
– Oi, labai svarbi. Niekam ne paslaptis, kad sezonas mums labai sunkus. Net nenoriu pagalvoti, kur LKL dabar esame.
Tikiuosi, kad nuo šio momento turėsime galimybę gerai atsispirti ir eisime su ta gera emocija tolyn. Jei taip žaisime, tikrai galime nuveikti gerų dalykų.
– Sakoma, trys dalykai gyvenime nesikeičia – mirtis, mokesčiai ir „Lietkabelio“ medaliai KMT. Kaip jums pavyksta vis paimti medalį?
– Nėra ritualų. Tiesiog visi tikime treneriu, kartais nepaisome jo nurodymų, bet kai paisome, žaidžiame išvien, viskas pavyksta, gerai viskas gaunasi.
Čia gal trenerio magija, kad viskas pavyksta. N. Čanakui tai jau 8 medalis. Gal ir ne trenerio magija – tiesiog gaunasi.
– Už ką finale sirgsite?
– Nežinau, bet mano vienas geriausių draugų yra Mantas Rubštavičius, tai už „Žalgirį“. Bet žinoma, kaip treneris sakė, būtų gerai, kalbėtis su ekipa ne po rungtynių dėl trečios vietos, o kalbėtis prieš finalo mačą. Gaila, kad ne mums finale tenka žaisti.
– Po pusfinalio N. Čanakas išsakė nemažai karčių žodžių komandai. Tai suveikė?
– Nežinau. Visi žodžiai turi įtakos. Bet faktas, kad nepriklausomai nuo žodžių mes būtume kovoję iš paskutiniųjų jėgų. Kas belieka, kai kovoji dėl medalių.
– Kaip iš kapitono perspektyvos atrodo, kodėl nepavyksta taip žaisti stabiliai visą sezoną?
– Milijono vertės klausimas. Jei žinotume atsakymą, būtume visi labai turtingi. Neįsivaizduoju, kaip kas turi ką paveikti...
Europos taurės sezonas, rungtynės po rungtynių, gal tas susideda... Bet mes turime būti geresni ir žaisti taip, kaip šiandien.