65:77 – toks rezultatas degė „Žalgirio“ arenos kube, reiškęs pirmąjį žalgiriečių pralaimėjimą Nemuno saloje 2026-aisiais. 65 taškus Tomo Masiulio auklėtiniai šiame Eurolygos sezone pelno jau antrąsyk, o abu kartus tai buvo padaryta būtent savų sirgalių akivaizdoje.
Du svarbius metimus per paskutiniąsias dvi minutes prametęs Dustinas Sleva bandė ieškoti pralaimėjimo priežasčių.
„Atrodė, kad pasikeitė rungtynių pagreitis. Jie pataikė keletą metimų ir mes po to nebesugebėjome prisitaikyti. Prametėme daug svarbių metimų, aš – taip pat, bet taip būna.
Susiję straipsniai
Tris kėlinius žaidėme puikiai, rungtynes paleidome jų pabaigoje. Turime iš to pasimokyti, nes mūsų laukia labai svarbios kitos rungtynės“, – kalbėjo puolėjas.
39 praleisti taškai per pirmuosius tris kėlinius ir 38 taškai – per ketvirtąjį ir įprastai kovingą charakterį demonstruojantys žalgiriečiai sukniubo, kai to buvo tikimasi mažiausiai.
„Galėtume pagerinti dalykų ir taktiškai, – teigė D. Sleva. – Jie puikiai žaidė gynyboje. Neatsimenu, kad kokia komanda mums būtų leidusi įmesti 60 taškų. Reikės pažiūrėti, ką jie darė pozicinėje gynyboje ir ką galime patobulinti. Treneriai visada paruošia puikų rungtynių planą. Reikia tiesiog iš šitų rungtynių pasimokyti ir jas pamiršti.“
Ypatingą vaidmenį rungtynėse suvaidino „Dubai Basketball“ aukštaūgis Bruno Caboclo. Iki tol kartais tik epizodinį vaidmenį atlikęs brazilas kai kuriose rungtynėse būdavo net neregistruojamas, tačiau Kaune buvo vienas kertinių pergalės kalvių.
D. Slevai toks jo žaidimas nebuvo naujiena.
„Jis buvo mūsų skautinge. Tas vaikinas yra žvėris, – teigė žalgirietis. – Žaidžiau prieš jį daug kartų Vokietijoje ir praeitais metais Europos taurėje. Jie turi daug žaidėjų, kurie svarbiausiu momentu gali parodyti savo lygį. Jis ne veltui yra aukšto lygio žaidėjas. Jis šiandien parodė savo lygį.“
Tuo tarpu pats D. Sleva prieš rungtynes sulaukė papildomų plojimų ir ovacijų, kadangi praėjusią savaitę buvo paskelbta, kad kovingumu fanų širdis užkariavęs amerikietis pratęsė sutartį su „Žalgiriu“.
Savo atskirą skanduotę turintis legionierius dėkojo fanams už nuolatinį palaikymą, kurį jis teigė jaučiantis nuo pat pradžių.
„Fanai yra nuostabūs. Jie buvo nuo pat tada, kai tik žengiau čia pirmą žingsnį rugpjūčio mėnesį. Tai, kaip jie tave vertina, yra pusė priežasčių, kodėl čia noriu žaisti. Kiekvieną vakarą turime soldoutą.
Atrodo, kad visi yra laimingi ir visa šalis turi ypatingą energiją, kai kalba pasisuka apie krepšinį. Tai – unikalu, tokį dalyką sutinki labai retai. Labai vertinu fanų palaikymą, stengiuosi kuo labiau įrodyti, kad esu vertas reprezentuoti šį logotipą. Tikrai tai vertinu“, – Lrytas kalbėjo D. Sleva.
Kitos „Žalgirio“ rungtynės – jau penktadienį: praėjus trims dienoms po skaudaus pralaimėjimo Kauno ekipos Serbijos sostinėje Belgrade lauks pastaruoju metu solidų žaidimą demonstruojančios „Partizan“ komandos iššūkis.
„Partizan“ fanai neretai laikomi pačiais aistringiausiais visoje Eurolygoje ir dažnai yra įvardijami kaip vieni geriausių pasaulyje.
„Aišku, laukiu to – todėl ir žaidi Eurolygoje, būtent dėl tokių atmosferų, – teigė D. Sleva. – Niekas kitas pasaulyje su tuo negali lygintis. Turime persigrupuoti ir surasti būdą, kaip juos ten „pagauti“.“
Skaudus pralaimėjimas kiek sujaukė „Žalgirio“ situaciją turnyrinėje lentelėje. Priešingai nei su Lrytas po rungtynių kalbėjęs Ąžuolas Tubelis, D. Sleva teigė sekantis situaciją ir matantis visą ten užvirusią kovą.
„Aišku, viską matau, stebiu rungtynes, bet svarbiausia visada yra žiūrėti į save ir į tai, ką gali padaryti pats, o ne į tai, ką daro kitos komandos. Liko dvejos rungtynės, kitos yra pačios svarbiausios. Turime koncentruotis į tai, ką darome mes“, – pasakojo krepšininkas.