Kauno „Žalgiryje“ sužibęs S. Francisco užsitarnavo vieno geriausių Eurolygos gynėjų etiketę, o prancūzas po sėkmingo žaidimo neslėpė noro persikelti į stipriausią pasaulio lygą – NBA.
Visgi tarpsezonyje daugelį gerbėjų nustebino buvusio žalgiriečio pasirašymas su ambicingus tikslus išsikėlusiu Vilerbano ASVEL klubu. Tačiau netrukus paaiškėjo, jog Prancūzijos klubas nesugebės surinkti planuoto biudžeto.
Akimirksniu būrys su ASVEL klubu sutartis sudariusių krepšininkų pradėjo palikti komandą, o S. Francisco persikėlė į Atėnų „Panathinaikos“.
Susiję straipsniai
„Sprendimas dėl tos situacijos su ASVEL nebuvo mano atsakomybė. Todėl daugiausia leidau viską tvarkyti savo agentams. Sakykime, buvo šiek tiek sunku. Kai įsikiša Prancūzijos valdymo kontrolės ir konsultavimo direkcija ir jie pradeda taikyti tokias griežtas sąlygas, tampa sudėtinga.
Projektas, kuris buvo paruoštas su ASVEL, buvo labai įdomus. Su tokia komanda, kokią būtume turėję… Jau pirmaisiais metais būtume galėję kažką pasiekti, o vėliau tapti aukščiausio lygio, gerbiamas klubas, pajėgus patekti į atkrintamąsias ir Eurolygos finalo ketvertą.
Kai sužinojome, kad ASVEL prireiks šiek tiek laiko biudžetui galutinai patvirtinti, savo agentams pasakiau: „Turime išvykti“.
Manau, jog gerai pasikalbėjome su Tony Parkeriu. Jis viską paaiškino labai aiškiai. Jis sunkiai dirbo, norėjo viską atlikti kruopščiai, tačiau yra dalykų, kurių negali suvaldyti. Procesas užtruko šiek tiek ilgiau, todėl nusprendžiau, kad atėjo metas išvykti“, – kalbėdamas su „L‘Equipe“ teigė S. Francisco.
Tiesa, nedaug trūko, jog krepšininko nematytume Eurolygoje. Prancūzas paaiškino, jog buvo jau arti persikėlimo į vieną NBA ekipą, tačiau viskam sutrukdė LeBronas Jamesas.
„Buvo galimybių persikelti į NBA, prisijungti prie penkių ar šešių komandų, daugelis siūlė garantuotus dviejų metų kontraktus. Turėjau galimybę prisijungti prie „Chicago Bulls“, tačiau mainai, kuriuos jie norėjo atlikti prieš tai, buvo sustabdyti, nes NBA visi laukė LeBrono Jameso)sprendimo. Mano išpirkos lango terminas buvo liepos iki 20 d., o LeBronas pasirašė sutartį... po keturių dienų.
Tada visos komandos iš tikrųjų pradėjo mainytis žaidėjais ir atlikti daugiau sandorių. Gaila. Buvau šiek tiek pavargęs nuo to, suerzintas. Bet to aš negaliu suvaldyti. Galbūt viskas gausis tik dar geriau. Lieku Europoje“, – kalbėjo prancūzas.