Tuo tarpu 29 metų R. Meilutytė bendroje įskaitoje tarp 41 dalyvio užėmė 3 vietą ir lengvai pateko į pusfinalį. Tiek Lietuvos atstovė, tiek ir rusė baseine konkuravo 2012–2019 metais.
34-erių šešiskart pasaulio čempionė J. Jefimova pastarąjį kartą oficialiai startavo 2021 metais Italijoje, o prasidėjus Rusijos karinei invazijai į Ukrainą 2022-siais tyliai sėdėjo tiek JAV, tiek ir Maskvoje.
Tačiau sužinojusi, kad Tarptautinė vandens sporto šakų federacija nuims sankcijas nuo rusų plaukikų, J. Jefimova suskubo sudalyvauti savo šalies atrankoje ir laimėjo galimybę Europos čempionate startuoti 50 metrų krūtine distancijoje.
J. Jefimova nepateko į 50 metrų krūtine rungties pusfinalį, užėmusi 19 vietą ir parodžiusi rezultatą 31,07 sek.
Susiję straipsniai
Po varžybų 34 metų rusė jau svarstė apie galimybę pasitraukti. Ji tai tikino propagandiniam machTV portalui ir televizijai.
– Kokie jūsų įspūdžiai? Deja, nepatekote į čempionato pusfinalį.
— Taip. Na, kokie įspūdžiai? Sakiau sau, kad neturėjau taip ilgai ilsėtis, nereikėjo laukti. Reikėjo kažką pradėti daryti, galbūt net plaukti 200 m krūtine distanciją. Atvažiavau ir tris dienas tik ilsėjausi.
Šįryt buvo giedra nuotaika. Buvau labai geros nuotaikos, nes turėjau startuoti mėgstamiausioje 50 m distancijoje.
Bet kai tik įšokau į baseiną, pradėjau „judinti“ vandenį ir žiūriu, kad nejaučiau savo technikos. Visiškai nieko nejaučiu. Kai pasiplaukiojau kelias dienas, buvo nekažkas, tačiau bent jau kažkas judėjo. Šiandien buvo visiška nesėkmė.
— Kaip praėjo tos trys poilsio dienos Paryžiuje?
— Velniškai nuobodžiai. Per tokį karštį net negalėjau eiti pasivaikščioti. Net vakare 34 laipsniai šilumos. Niekur negalėjau eiti, tik sėdėti savo kambaryje.
Ir aš taupiau energiją, ruošiausi. Net į baseino tribūnas nėjau pasirgti už kitus rinktinės narius, nes ten buvo karšta. Aš taupiausi, taupiau energiją, bet kažkas tiesiog nepavyko.
— Kaip įvertintumėte savo pasiruošimą šiam Europos čempionatui?
— Vėl pagalvoju – kam aš visa tai darau. Ir ar nevertėtų jau to pagaliau atsisakyti.
— Taigi, šis startas buvo paskutinis jūsų karjeroje?
— Viskas įmanoma. Bet ne... Kol kas nenoriu apie tai taip galvoti. Ir aš visada planavau baigti karjerą gražiai ir pergalingai. Bet taip nepavyksta padaryti, nes atsiranda azartas.
— Taigi – ar kol kas atidedamas pasitraukimas?
— Na, pamatysime. Laikas parodys.