Sočyje varžybos vyks antrą kartą. Pernai čia lygių neturėjo šio sezono lyderis Lewisas Hamiltonas. Tada britas laimėjo ir kvalifikaciją. Pernai antrą vietą užėmė kitas „Mercedes“ atstovas vokietis Nico Rosbergas, o trečias liko suomis Valtteris Bottas iš „Williams“.
„Soči Autodrom“ trasos vieno rato ilgis – 5,853 km. Pilotams reikės įveikti 53 ratus, iš viso 310,209 km.
Trasoje yra 18 posūkių. Ji „Formulės-1“ varžybose yra viena tinkamiausių dideliam greičiui. „Trasa iš tiesų gerai suprojektuota. Pakankamai ilga, su įdomiais posūkiais ir lenkimo galimybėmis“, – sako L.Hamiltonas.
Bendroje pilotų įskaitoje pirmaujantis britas jau turi 277 taškus. Jis triumfavo net 8-iuose etapuose iš 14-os. N. Rosbergo taupyklėje – 229 taškai. Vokiečiui ant kulnų mina jo tautietis Sebastianas Vettelis iš „Ferrari“ (218). Beje, jis nepraranda vilties dar pakovoti dėl čempiono titulo.
„Dar niekas neaišku, kai turiu šiokį tokį šansą. Būčiau prastas pilotas, jei nustočiau tikėti sėkme. Žinoma, „Mercedes“ pilotai yra geriausios sportinės formos, pakeisti situaciją bus sunku, bet jei netikėčiau, tai apskritai nevertėtų dalyvauti lenktynėse“, – kalbėjo S. ettelis.
Komandų rikiuotėje akivaizdžiai dominuoja „Mercedes“ ekipa (506). Toliau žengia „Ferrari“ (337), „Williams“ (208). Sočyje galima sulaukti didelės intrigos, nes šios trasos danga tokia pat kaip Singapūre, kur „Mercedes“ lenktynininkai patyrė fiasko.
Vietos sirgaliai tikisi, kad varžybose sublizgės rusas Danijilas Kvijatas iš „Red Bull“. Jis užima 8 vietą (66 taškai). Tiesa, pats lenktynininkas pripažino, kad trasa jam nėra palanki, nes yra ilgų tiesiųjų. Pasak sinoptikų, savaitgalį oras lenktynėms bus puikus. Bus debesuota, nelis, oro temperatūra 17–19 laipsnių. Tačiau jau per antrąją treniruotę prognozę paneigė prapliupęs lietus.
Prieš pirmą treniruotę įvyko nedidelis incidentas. Prireikė nuplauti nuo trasos išsiliejusį dyzeliną, todėl treniruotė vėlavo pusvalandį ir vietoj 1,5 val. tetruko valandą.
Rusijos GP kvalifikacija šeštadienį prasidės 15 val, o sekmadienio lenktynės – 14 val. Lietuvos laiku.
