Ankstų sausio 2-osios rytą „Craft Bearings“ komanda atsisveikino su artimaisiais ir išvyko į Peru, kur startuos sunkiausiomis pasaulio lenktynėmis vadinamame Dakaro ralyje.
Jubiliejinis 40-asis bekelės maratonas startuos Limoje, tačiau iki jos Dakaro „pankais“ vadinamiems Antanui Juknevičiui ir Dariui Vaičiuliui dar teks stabtelėti Vokietijoje ir Panamoje – po dviejų persėdimų Peru sostinę jie pasieks itin ankstyvą sausio 3-osios rytą.
Neįprastai vėlai šiemet į varžybas išvykęs A. Juknevičius prieš skrydį nedaugžodžiavo – palinkėjo sėkmės visiems ekipažams ir tikino, kad visi pasiruošimo darbai atlikti. Anot jo, dabar beliko tik mėgautis lenktynėmis.
„Laukia trys skrydžiai, tačiau jie netrumpi – bus kada pailsėti. Per šiuos metus sūnaus dėka išmokau „atsijungti“ trumpam miegui – įgūdžiai padės išlaikyti jėgas iki Peru“, – kalbėjo lenktynininkas.
– Vos tik atvykę keliausime atsiimti technikos ir po trumpos patikros judėsime testų bazės link. Labai svarbu išbandyti bolidą vietinėmis sąlygomis.“
Pirmosiomis dienomis komandų laukia keli formalumai – administraciniai patikrinimai, vairuotojų, šturmanų susirinkimai.
Tiesa, techninę komisiją Dakaro dalyviai iš Europos lapkričio mėn. įveikė Le Havro uoste pakraunant automobilius kelionei per Atlantą.
Varžybos oficialiai prasidės šeštadienį, kuomet po starto podiumo lenktynininkams reiks įveikti neilgą 31 kilometro ilgio greičio ruožą.
Dakaro ralio metu sportininkai iš viso turės įveikti 14 etapų, kurių bendras ilgis beveik 9000 kilometrų. Organizatorių teigimu, šių metų maratono išskirtinumas – net septyni etapai, kurie bus surengti tikroje bekelėje.
