Čia organizatoriai sportininkams paruošė kardinalų pokytį – po penkių dienų dykumos smėlyje jų laukė tvirtas gruntas ir klasikinį ralį primenančios greitos trasos.
Ketvirtadienį visas Dakaro karavanas persikėlė iš Peru į Boliviją, kur sportininkų laukė aukštikalnės, gerokai atvėsęs oras bei galimas lietus.
Parodė greitį
Visi trys lietuvių ekipažai su automobiliais lenktynes turėjo pradėti beveik kartu, bet jau iš karto po starto tapo akivaizdu, kad ir šeštajame greičio ruože tautiečiai neapseis be nuotykių.
Peršalimo kamuojamas Antanas Juknevičius ir Darius Vaičiulis startavo iš 18 pozicijos, Benediktas Vanagas ir Sebastianas Roswadowskis - iš 19, o Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas po problemų prie starto linijos - tik iš 55 vietos.
Bet trasoje būtent jauniausias lietuvis parodė didžiausią tempą. V. Žala jau ties pirmąja žyma šovė į 16 poziciją, o antrąją pasiekė net 14 vietoje, aplenkdamas pusę rikiuotės.
14 poziciją V.Žala išlaikė ir trečiojoje žymoje - tarpiniame finiše prieš neutralizaciją.
Pasiekęs ją V.Žala paaiškino, kodėl pavėlavo startuoti. „Praėjusią naktį mechanikai tvarkė pavarų dėžę ir nespėjom degalų užsipilti. Ačiū Antanui, kuris paskolino 60 l, o likusį supylėm iš degalinės – A95. Motorui tai ne į sveikatą, bet kol kas veikia", - aiškino V.Žala.
Apsikeitė vietomis
Tuo tarpu A.Juknevičius ir B.Vanagas pirmąją žymą pasiekė apsikeitę vietomis. Čia B.Vanagas buvo 18-as, o A.Juknevičius prarado apie 3 minutes ir pasižymėjo 36-as.
Antrąją žymą B.Vanagas pasiekė 19-as, o A.Juknevičius - 35 vietoje. Ties trečiąja žyma jie pakartojo rezultatus.
Čia automobiliai sustojo ilgam prieš antrosios greičio ruožo dalies startą, kuris kartu yra ir ketvirtoji žyma.
Pirmasis nuo antrosios starto linijos pajudėjęs B.Vanagas penktąją žymą pasiekė 18 vietoje, A.Juknevičius pakilo į 32 vietą, o V.Žala šoko net į 13 poziciją. Nuo etapo lyderio Carloso Sainzo jis atsilieka vos 7 minutes.
Šeštąją žymą B.Vanagas pasiekė 17 vietoje, o A.Juknevičius čia 31-tas. V.Žala šeštąją žymą pasiekė 14 vietoje, vos 20 sek. nusileidęs gamyklinės MINI komandos lenktynininkui B.Garafulicui.
Septintąją žymą pirmas pasiekė tempą padidinęs B.Vanagas, jo rezultatas 14-as, o A.Juknevičiaus - 29-as. Tuo tarpu V.Žala smuktelėjo į 16 poziciją.
Aštuntoji trasos žyma - paskutinė prieš finišą. Ją B.Vanagas kirto taip pat aukštoje 14 vietoje, A.Juknevičius pakilo į 28 vietą, o V.Žala buvo 18-tas.
B.Vanagui pavyko išlaikyti puikų tempą - jis finišo liniją kirto 14 vietoje. A.Juknevičius užėmė 28 vietą, o V.Žala prieš pat finišą pakilo į 17 poziciją.
„Visi čia aukštikalnių bijojo, o mane visiškai žemiškos problemos aplankė ir vakar peršalau. Šiandien prikalęs vaistų nuo temperatūros, dar aukštis, lietus – na, buvo pakankamai sunki diena, vienu metu tikrai norėjosi Dariui duoti pavairuoti“, – po finišo sakė A.Juknevičius.
Kovojo dėl sekundžių
Šeštajį greičio ruožą užtikrintai laimėjo patyręs ralio lenktynininkas Carlosas Sainzas su „Peugeot", o antrąją vietą užėmė jo komandos draugas, bendrosios įskaitos lyderis Stephane'as Peterhanselis. Trečias finišavo „Toyota" lenktynininkas Nasseras Al-Attyahas.
Sportininkų rezultatai šiame greičio ruože nuolat keitėsi, nes ne vienas greitas sportininkas startavo rikiuotės viduryje ar gale, kaip V.Žala, todėl tik visiems pasiekus tam tikrą trasos tašką paaiškėdavo galutiniai rezultatai.
Be to, greitame greičio ruože laiko tarpai tarp lenktynininkų gerokai mažesni ir aukštesnei pozicijai svarbi kiekviena minutė.
V.Žala vėlavo startuoti
Visų trijų automobilių įskaitoje dalyvaujančių lietuvių startas šeštajame greičio ruože buvo numatytas labai panašiu metu.
Antanas Juknevičius ir Darius Vaičiulis startavo 16 val. 16 min. Lietuvos laiku iš 18 pozicijos, Benediktas Vanagas ir Sebastianas Roswadowskis iš 19 vietos pajudėjo 16 val. 20 min.
Vaidotui Žalai ir Sauliui Jurgelėnui startas turėjo būti duotas 16 val. 24 min. iš 22 vietos.
Tačiau jų paskirtu metu starto rikiuotėje nebuvo matyti. V.Žala greičio ruožą pradėjo pusvalandžiu vėliau, iš 55 vietos, dėl techninių problemų.
Motociklams - trumpesnis maršrutas
Šeštojo greičio ruožo ilgis – 313 km., bet motociklininkams jis buvo sutrumpintas, nuimta pirmoji ruožo dalis iki ketvirtosios trasos žymos. Motociklininkai startavo po automobilių.
Todėl B.Bardauskas trasoje pasirodė tik 20 val. 22 min. 30 sek. Lietuvos laiku. Startavęs iš 102 vietos jis penktąją žymą pasiekė 94-as. Šeštąją, septintąją ir aštuntąją žymas jis kirto 99-as, bet prieš finišą kiek sulėtėjo ir užėmė 104 vietą.
Trumpesnę trasą tvirta žvyrine trasa motociklai įveikė gana greitai. Šeštąjį greičio ruožą laimėjo Antoine'as Meo su KTM, finišą pasiekęs per 1 val. 54 min ir 10 sek, o antrosios ir trečiosios vietos laimėtojai Kevinas Benavidesas su „Honda" ir Toby Price'as su KTM užfiksavo identišką laiką - 1 val. 54 min ir 40 sek.
Ralis tarp kanjonų
Iš auksu tviskančių smėlio kopų Dakaro ralis persikėlė pasaulio pabaigos vertų vaizdų link. Pirmojoje trasos dalyje lenktynininkai kilo net į 4,7 km. aukštį.
Jau šeštame varžybų etape sportininkai pasiekė Boliviją, kur juos pasitiko tvirto grunto trasos, akmenys, kanjonai ir tarpekliai, o didžiausia problema tapo išretėjęs oras.
Lenktynininkai net penkias dienas lenktyniaus didesniame nei 3000 metrų aukštyje virš jūros lygio.
Tai reiškia išretėjusį orą ir mažiau deguonies – automobiliams tai prarasta galia, o žmonėms – galvos skausmas, svaigimas ar spaudimas.
Po šeštojo greičio ruožo lenktynininkų laukė įspūdingas sutikimas La Pase, o penktadienį lenktynininkai jame ilsėsis visą dieną. Į varžybų trasas jie sugrįš sausio 13-ą dieną.
