Šįkart dalyvams teks įveikti antrąją maratoninio greičio ruožo dalį, besitęsiančią beveik 500 km.
Organizatorių teigimu, šis ruožas yra ypač sudėtingas, skirtas „atskirti grūdus nuo pelų“. Visą naktį be mechanikų pagalbos praleidę sportininkai automobilius pasiruošė savarankiškai.
Lietuviai startavo kartu
Septintąjį greičio ruožą itin sėkmingai baigę lietuviai aštuntąjį ruožą pradėjo beveik kartu.
Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas startavo iš 12 pozicijos 15 val. 11 min.
Benediktas Vanagas ir Sebastianas Rozwadowskis aštuntąjį greičio ruožą pradėjo iš 15 vietos, 15 val. 17 min. Lietuvos laiku, o iš karto po jo, po 2 minučių, iš 16 vietos startavo Antanas Juknevičius ir Saulius Jurgelėnas.
Ilgame ruože sportininkų rezultatai fiksuojami net dešimtyje trasos žymų prieš finišą.
Lietuviams šis greičio ruožas nelengvas, nes jie startavo po silpniausių motociklų klasės atstovų, kuriuos teko dažnai lenkti, be to, už lietuvių varžybas pradėjo tokie Dakaro meistrai, kaip Stephane'as Peterhanselis, Mikko Hirvonenas, Orlando Terranova, titaniškomis pastangomis tebevažiuojantis Cyrilis Despresas ir kiti garsūs lenktynininkai, kurie skubėjo aplenkti lietuvių ekipažus.
Vienas stiprus varžovas taip ir nepasirodė prie starto linijos - Carlosas Sousa su „Renault Duster“ sustojo pervažiavime iki starto, nes dar ankstesniame ruože pramušė radiatorių ir iš mašinos vėl ėmė tekėti skysčiai.
B.Vanagas ir A.Juknevičius apsikeitė pozicijomis
Iš 12 pozicijos startavęs V.Žala pirmąsias dvi žymas pasiekė 13 vietoje, bet vėliau padidino tempą.
B. Vanagas, startavęs iš 15 vietos, ją išlaikė ir pirmoje bei antroje žymoje.
Iš 16 vietos lenktynes pradėjęs A.Juknevičius pirmąsias dvi žymas kirto nukritęs į 23 vietą, bet jis dar prieš startą neslėpė konservatyvios taktikos.
„Mums reikia atlaikyti šitą dieną, gal nusimesim dar 5 proc. tempo, kad tikrai pasiektume finišą“, - prieš startą sakė A.Juknevičius.
Tačiau ties trečiąja žyma jis padidino tempą - čia į 19 vietą pakilęs A.Juknevičius aplenkė B.Vanagą, kuris smuktelėjo į 20 poziciją.
Ketvirtojoje žymoje jie buvo atitinkamai 20 ir 21 vietoje, tačiau A.Juknevičius prieš B.Vanagą čia pirmavo vos 1 sekunde.
Tuo tarpu V.Žala trečiąją žymą kirto net 11 vietoje, už nugaros palikęs patyrusius ralio meistrus, ir tą patį rezultatą pakartojo ketvirtoje žymoje.
Įspėjo - artinasi liūtis
Aštuntajam greičio ruožus įpusėjus Dakaro organizatoriai įspėjo, kad prie trasos artinasi liūtys ir pranešė, kad pirmadienį planuotas devintasis greičio ruožas dėl jų neįvyks. Tupizoje finišavę dalyviai turės įveikti 500 km. ilgio pervažiavimą į Saltą, nuo kur antradienį prasidės dešimtasis Dakaro etapas.
Greičio ruožui artėjant link pusės lietuviai toliau laikėsi tarp dvidešimties geriausių sportininkų. Penktojoje žymoje V.Žala buvo 12-tas, o B.Vanagas aplenkė A.Juknevičių ir susigrąžino prarastą poziciją. Jie užėmė atitinkamai 16 ir 19 vietas.
Šeštoje žymoje - dar vienas netikėtumas tarp lietuvių rezultatų. Puikiai važiavęs V.Žala prarado apie 8 min. laiko ir smuktelėjo į 19 vietą, jį aplenkė ir B.Vanagas, pakilęs į 16 poziciją, ir į 18 vietą kilstelėjęs A.Juknevičius.
Lietuviai lenkė vienas kitą dar kartą
Ties septintąja žyma lietuviai dar kartą apsikeitė pozicijomis. 15 vietoje žymą kirtęs B.Vanagas išliko priekyje, o V.Žala aplenkė 19 pozicijoje pasižymėjusį A.Juknevičių ir pakilo į 18 vietą. Tarp lietuvių į 16 vietą įsiterpė M.Hirvonenas.
Ne mažiau intrigos ir pačiame rikiuotės viršuje - ties septintąja žyma tris greičiausius lenktynininkus skyrė vos 16 sekundžių. Pirmasis septintąją žymą pasiekė Nasseras Al-Attyah, vos 2 sek. aplenkęs S.Peterhanselį ir 16 sek. - C.Despresą.
Aštuntąją žymą lietuviai pasiekė vienas paskui kitą - B.Vanagas buvo 16-tas, V.Žala - 17-tas, o A.Juknevičius - 18-tas. Tokiose pačiose pozicijose jie buvo ir ties devintąja žyma.
Iš organizatorių - nelaukta užduotis
Prieš pat finišą, dešimtojoje žymoje B.Vanagas ir V.Žala aplenkė M.Hirvoneną ir pasižymėjo atitinkamai 14 ir 16 vietoje, o A.Juknevičius išlaikė 18 poziciją.
Netrukus lietuviai kirto finišo liniją. B.Vanagas finišavo 14-tas, V.Žala taip pat išlaikė 16 vietą, o A.Juknevičius finišą kirto 18 vietoje.
Patekti į geriausiųjų dvidešimtuką šiame maratoniniame greičio ruože yra itin reikšmingas pasiekimas, nes toli gražu ne visiems varžovams klostosi taip gerai. Dėl liūčių Bolivijoje itin drėgna ir trasoje jau ėmė formuotis upės. Sportininkams sekmadienį tenka irtis per vandenį, semiantį automobilius beveik iki kapoto.
„Pradžioje viskas ėjosi kaip iš pypkės, smarkiai nerizikavom. Bet vėliau nejučiomis įsivėliau į lenktynes su kitu ekipažu ir prapyliau ratą. Teko stoti ir keisti. Nusimontavęs ratas buvo stipriai užkaitęs, teko išpilti nemažai vandens, kol atvėso. Tą daryti būtina, nes kitu atveju ratas gali užsidegti“, – po finišo pasakojo V.Žala ir pasidžiaugė laisva diena.
Automobilių įskaitoje nugalėjo po šeštadienio nesėkmės atsitiesęs S.Petehanselis. Antrąją vietą užėmė vos 49 sek. atsilikęs C.Despresas, o trečias - N.Al-Attyahas.
Tačiau finišavę sportininkai gavo užduotį, apie kurią ryte nebūtų nė pagalvoję.
Kaip pranešė Dakaro ralio sporto direktorius Marcas Coma, dėl liūčių ypač prasta padėtis yra toje vietoje, kur turėjo įsikurti dalyvių ir technikų miestelis-bivakas. Visa teritorija yra pažliugusi, neužtenka vietos, todėl mechanikų sunkvežimiai sportininkų laukia išsirikiavę tiesiog pakelėje.
Kadangi pirmadienį turėjęs vykti devintasis greičio ruožas atšauktas, nakvoti taip pat nėra kur, tai reiškia, kad įveikę itin sudėtingą greičio ruožą sportininkai turės tą pačią naktį nuvažiuoti dar 500 km daugiau iki Saltos miesto.
Organizatoriai planuoja, kad visas Dakaro karavanas Saltą pasieks pirmadienį ryte.
Motociklų lenktynėse - rimta avarija
Motociklų klasės sportininkai į trasą pajudėjo prieš automobilius. Kiek anksčiau už automobilius lenktynes pradėjo ir vienintelis lietuvis motociklininkas Balys Bardauskas. Jis startavo iš 99-osios pozicijos 14 val. 04 min. 30 sek. Lietuvos laiku.
Pirmąją žymą jis pasiekė 93 vietoje, antrąją - 90-oje, o trečiąją - 85-oje. Ketvirtoje žymoje jis buvo 86-tas, penktojoje - 87, šeštojoje - 84, o septintojoje - 89. Stabilų pasirodymą lietuvis tęsė ir artėdamas link finišo. Aštuntoje žymoje jis buvo 89-tas, o devintoje ir dešimtojoje - 90-tas.
Finišą B.Bardauskas pasiekė 93 vietoje iš 98 sportininkų.
Motociklų klasėje aštuntajame greičio ruože įvyko daug permainų. Šeštadienį stipriai susižeidęs kelį lyderis Joanas Barreda Bortas startavo iš pirmosios vietos, bet jau ties pirmąja žyma buvo dešimtas ir kamuojamas skausmo nebegalėjo palaikyti aukšto tempo.
Tačiau didesnė nelaimė ištiko „Yamaha“ lenktynininką Xavierą de Soultraitą. Bendroje įskaitoje šeštoje vietoje buvęs sportininkas trasos 171 kilometre stipriai virto ir susilaužė koją bei ranką. Jis buvo skubiai išskraidintas iš trasos į ligoninę ir lenktynių nebetęs.
Motociklų klasėje aštuntąjį ruožą laimėjo A.Meo su KTM, antrąją vietą užėmė vos minute atsilikęs R.Brabecas su „Honda“, o trečiąją - Toby Price'as su KTM.
Sudėtingame maratone puikiai pasirodė ir ispanė Laia Sanz su KTM, užėmusi 9 vietą ruože bei pakilusi iki 13 pozicijos bendroje motociklų įskaitoje.
Trasa per aukštikalnes
Aštuntasis Dakaro ralio greičio ruožas tarp Ujunio ir Tupisos Bolivijoje driekiasi net 498 km., o įskaitant pervažiavimą sportininkų laukia 754 km.
Be aukštikalnių čia sportininkams teks susidurti su pasagos formos smėlio kopomis, kurios yra 3,5 km aukštyje. Būtent šią dieną padarytos klaidos gali skaudžiai atliepti bendroje lenktynininkų įskaitoje.
