Muziejaus ekspertai netruko nustatyti, kad šis padaras – pats didžiausias kada nors oficialiai rastas žemėje sliekas. Išmatavus paaiškėjo, kad kirminas yra daugiau nei 40 centimetrų ilgio ir svėrė 30 gramų.
„Aš buvau priblokšta jo dydžio, kai pradariau dėžutę, kurioje buvo šis sliekas gigantas“, – sakė Emma Sherlock, Gamtos istorijos muziejaus laisvėje gyvenančių kirminų skyriaus vyriausioji prižiūrėtoja.
Anot jo, Dave'as buvo ne tik neįprastai ilgas, bet ir svėrė daugiau nei dvigubai daugiau už vidutinio dydžio slieką.
Specialistų teigimu, tikėtina, kad toks didelis sliekas užaugo dėl itin palankios ir maistingos dirvos, kurioje jis gyveno.
Didysis sliekas (lot. Lumbricus terrestris) – žieduotųjų kirmėlių (Annelida) bestuburis gyvūnas. Kilęs iš Europos ir dabar vienas labiausiai paplitusių gyvūnų žemėje.
Kūnas segmentuotas, 10–30 cm ilgio. Gyvena drėgnoje puveningoje dirvoje, minta joje esančiomis organinėmis medžiagomis. Drėgno klimato vietose sliekas po žeme įsitraukia nukritusius lapus ir jais minta.
Sliekas svarbus dirvožemio aeracijai ir derlingumui palaikyti. Jis greitina dirvos mineralizaciją, išrausia urvelius – kanalus, kuriais oras pasiekia augalų šaknis ir vėdina dirvožemį. Aktyviausias sliekas būna šiltomis ir drėgnomis dienomis, kai išlenda į žemės paviršių ir dauginasi. Sliekas turi tiek moteriškuosius, tiek vyriškuosius lytinius organus.
