Svarbiausia įžvalga pateikiama Ukrainos saugumo tarnybos (SSU) paskelbtoje oficialioje nuotraukoje, kurioje išsamiai aprašomi operacijos padariniai. Operacijos metu Ukrainos bepiločiai orlaiviai smogė Belojos, Djagilevo, Olenijos ir Ivanovo oro bazėms, sugadindami arba sunaikindami 34 proc. Rusijos strateginių sparnuotųjų raketų nešėjų. SSU duomenimis, nuostoliai siekia maždaug 7 mlrd. dolerių.
Iš nuotraukų matyti tikslūs smūgio taškai, sąmoningai parinkti atsižvelgiant į lėktuvų struktūrinį ir operacinį pažeidžiamumą. Visiškam sunaikinimui pasiekti reikėjo ne tik pataikyti į taikinį – reikėjo pataikyti į reikiamą orlaivio dalį.
Tolimojo nuotolio bombonešio „Tu-22M3“ atveju smūgis buvo nukreiptas į centrinį degalų baką. Šis bakas yra tiesiai virš centrinės sparno dalies, t. y. struktūriškai svarbios vietos, kuriai tenka didžioji lėktuvo aerodinaminių apkrovų dalis.
Gaisras centrinėje sparno dalyje pažeidžia orlaivio konstrukcijos vientisumą. Priklausomai nuo gaisro trukmės ir intensyvumo, aliuminio lydinio konstrukcija gali prarasti tvirtumą arba būti visiškai sugadinta. Tai ypač svarbu atsižvelgiant į tai, kad dauguma aviacinio aliuminio lydosi maždaug 650 °C temperatūroje.
Strateginio bombonešio „Tu-95MS“ atveju smūgio schema buvo sudėtingesnė. Dronai taikėsi į zoną tarp fiuzeliažo ir vidinio variklio – sekciją, kurioje yra degalų bakas, ir keturios lonžeroninės sijos – vadinamoji sparnų šaknis. Tai viena iš konstrukciškai labiausiai apkrautų orlaivio dalių, laikanti raketų tvirtinimo pilonus, variklį ir važiuoklę.
Mažiausiai vienu atveju sprogimas šioje vietoje iš tikrųjų pažeidė sparną, kaip užfiksuota smūgio vaizdo įraše.
Dėl gaisrų, kilusių pataikius į degalų bakus, lėktuvų korpusai buvo visiškai sunaikinti. Pataikius į variklį ar pilotų kabiną, lėktuvą dar galima suremontuoti – tačiau išsilydžiusi sparno šaknis arba fiuzeliažo centrą – tai mirties nuosprendis orlaiviui.
Nors bombonešių „Tu-160“ pažeidimų vaizdinė medžiaga nebuvo paskelbta, o SSU paviešintoje nuotraukoje nematyti, į kurią vietą buvo pataikyta, analitikai nurodo dvi tikėtinas pažeidžiamas vietas: nedidelį degalų baką virš centrinės sparno dalies arba pagrindinį degalų baką uodegos dalyje.
Šių smūgių veiksmingumas buvo glaudžiai susijęs su tuo, ar lėktuvai buvo pripildyti degalų ir pasirengę skrydžiui. Tai reiškia, kad svarbiausias operatyvinis sprendimas buvo atakos laikas ir tai, į kuriuos orlaivius taikytis, rašo „Defense Express“.