Iš Whitemano oro pajėgų bazės netoli Kanzas Sičio penktadienį pakilę į orą 18 valandų trukusią kelionę per pasaulį, modernių amerikietiškų bombonešių flotilė (originaliai kurta branduolinėms bomboms ant Sovietų Sąjungos numesti) ore kelis kartus pildėsi degalus.
Kad tokios ilgos kelionės būtų pakenčiamos, aukštųjų technologijų bombonešių pilotų kabinose įrengti mini šaldytuvai ir mikrobangų krosnelė – kad įgula būtų pamaitinta ir budri.
Kaip ir kiekviename lėktuve, skirtame tolimiems skrydžiams, taip ir „B-2 Spirit“ yra tualetas. Taip pat yra pakankamai vietos, kad vienas pilotas galėtų atsigulti ir pailsėti – kol kitas pilotas valdo lėktuvą.
Pirmą kartą „B-2“ pradėti naudoti 1997 m., o kiekvienas jų kainuoja daugiau kaip 2 mlrd. dolerių. JAV karinės oro pajėgos turi 19 tokių lėktuvų – 2008 m. vieną jų prarado per avariją.
52 metrų ilgio sparnų sparnų mojo lėktuvą valdo vos dviejų pilotų įgula – „B-2“ daugiausia priklauso nuo automatikos, padedančios atlikti tolimus skrydžius.
Septyni „B-2“ bombonešiai, dislokuoti operacijai „Midnight Hammer“ (liet. „Vidurnakčio kūjis“), skrido beveik visiškoje radijo tyloje, o jų dviejų žmonių įgulos įtemptą naktį pakaitomis miegojo, praneša „The Telegraph“.
37 valandas trukusi Fordow puolimo operacija buvo ilgiausia „B-2“ bombonešio misija nuo pat pirmojo Amerikos puolimo Afganistane po 2001 m. rugsėjo 11 d. teroristinių išpuolių.
Tokio tipo orlaivių pilotai yra apmokyti ištverti ilgus ir varginančius skrydžius, o ankstesnės įgulos į lėktuvą atsigabendavo sudedamas loveles ar net miegojimo kilimėlius, rašo „The Atlantic“.
„B-2“ ne visą misiją praleido vieni. Naikintuvų ir pagalbinių lėktuvų flotilė buvo dislokuota pasitikti bombonešius, kai jie artėjo prie Irano.
„B-2“ susijungė su lydinčiaisiais ir paramos orlaiviais, atlikdami sudėtingą, griežtai suplanuotą manevrą, kuriam reikėjo tikslios sinchronizacijos tarp daugelio platformų siauroje oro erdvėje, ir visa tai buvo atlikta naudojant minimalias ryšio priemones“, – pareiškime teigė Jungtinio štabų vadų komiteto pirmininkas generolas Danielis Caine’as.
25 minutes trukusi operacija Irane prasidėjo šeštadienį 1 val. 40 min. Lietuvos laiku, kai pagrindinis bombonešis „B-2“ paleido dvi bombas „GBU-57“ į „pirmąjį iš kelių taikinių Fordow“, sakė D. Caine'as.
„Likę bombonešiai taip pat pataikė į taikinius, iš viso 14 MOP buvo numesti į dvi branduolines taikinių zonas“, – pridūrė jis, turėdamas omenyje giluminio sprogdinimo bombas (angl. Massive Ordnance Penetrators, MOP).
Tai buvo pirmas kartas, kai JAV karinėje atakoje panaudojo masyvias, daugiau nei 13 tonų sveriančias „GBU-57“ bunkerių sprogdinimo bombas, rašo „New York Post“.