Hibernuoja šikšnosparniai, juodieji lokiai, kai kurie vabzdžiai ir graužikai. O žmonės kasa sniegą nuo keliukų ir savo apšarmojusiais automobiliais važiuoja į darbą. Nors dabar esame per daug orientuoti į produktyvumą, kad rinktumėmės hibernaciją, žmogaus – tai yra, Homo sapiens – istorija tęsiasi apie 300 tūkstančių metų. Žmonių protėviai buvo daug primityvesni už mus. Galbūt kažkur toje istorijoje buvo ir hibernacija?
Graikų ir ispanų mokslininkai nusprendė tai patikrinti. Jie tyrė 500 tūkstančių metų senumo fosilijas, surastas ypatingoje Atapuerkos archeologinėje vietovėje. Šiuose olose rasti seniausi Europoje hominido pėdsakai – ir daugybė žmonių protėvių fosilijų. Pati ola, beje, irgi yra įdomi vieta. Žmonės natūraliose užuovėjose slėpėsi nuo negailestingų orų, plėšrūnų ir priešų. Bet galbūt jie čia ir pramiegodavo žiemas?
Hibernacijos metu metabolizmas stipriai sulėtėja – daug gyvūnų stipriai atšąla, nesišlapina ir nesituština. Taigi, jei žmogus irgi pramiegodavo žiemą, tai būtų galima pastebėti jo kauluose, kuriuose išryškėtų reguliarios audinių atsinaujinimo pauzės. Žmogaus kaulai nėra kaip medžio kamienas – rievių mokslininkai negali suskaičiuoti. Tačiau aptikti hibernacijos pėdsakus vis dėlto turėtų būti įmanoma.
Ir mokslininkai mano juos aptikę. Pasirodo, žmonių protėvius kamavo įvairios kaulų ligos, įskaitant mažus rudus auglius. Mokslininkai mano, kad tos ligos galėjo būti susijusios prastai toleruojama hibernacija tamsiuose urvuose. Tų defektų reguliarumas rodo, kad visa tai turėtų būti susiję su žmonių elgesiu. Norėdami išgyventi žiemą, žmonių protėviai aukojo mitybą ir buvimą saulėje – todėl kentėjo jų sveikata.
Ar tai buvo tikra hibernacija ar tiesiog sąmoningas pasislėpimas nuo žiemos ir prastas maistas šaltuoju metų laiku? Mokslininkai tai dar bandys išsiaiškinti. Nauji tyrimai taip pat padės sužinoti, kodėl būtent Homo sapiens iškilo tarp kitų hominidų rūšių ir ar hibernaciją įmanoma susigrąžinti – galbūt ji praverstų tolimose kosminėse kelionėse?
Tyrimas skelbiamas moksliniame žurnale „ L’Anthropologie“.
