Mokslininkai: jei ne žmogaus sukeltas atšilimas, kitas ledynmetis ištiktų po 11 000 metų

Naujasis tyrimas atskleidė ryšį tarp Žemės posvyrio ir ledo dangų formavimosi, sako pagrindinis tyrimo autorius Stephenas Barkeris. Remdamiesi šiais rezultatais, mokslininkai apskaičiavo, kad kitas ledynmetis jau turėtų prasidėti po 11 000 metų – jei ne žmogaus sukeltas visuotinis atšilimas.

„Prognozuojama, kad kitas ledynmetis turėtų prasidėti per artimiausius 10 000 metų“, – teigia Kardifo universiteto (JK) Žemės mokslų profesorius S. Barkeris. Tačiau šiame rezultate neatsižvelgiama į mūsų didėjantį šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą, kuris įkaitina planetą tiek, kad užkerta kelią ledynmečiui, sako jis.

Ledynmečiai – tai itin šalti laikotarpiai, pasikartojantys maždaug kas 100 000 metų ir tūkstančius metų dengiantys didžiąją planetos dalį milžiniškais ledo sluoksniais. Ledynmečius skiria šiltesni tarpledynmečiai, kai ledo danga atsitraukia į ašigalius. Šiuo metu Žemėje yra tarpledynmetis, o paskutinis ledynmetis buvo pasiekęs piką maždaug prieš 20 000 metų.

Mokslininkai jau anksčiau teigė, kad Žemės padėtis ir kampas Saulės atžvilgiu turi įtakos ledo dangų formavimuisi. XX a. trečiojo dešimtmečio pradžioje serbų mokslininkas Milutinas Milankovičius pasiūlė idėją, kad nedideli Žemės ašies posvyrio ir Žemės orbitos formos pokyčiai gali sukelti didžiulius ledynmečius.

Pastaruosius 100 metų mokslininkai tikrino M. Milankovičiaus teoriją. Visų pirma 1976 m. atliktame tyrime rasta geologinių įrodymų, kad du Žemės parametrai – pasvirimas ir precesija (arba Žemės ašies posvyrio ir ašies svyravimo aplink save pokyčiai) yra svarbūs ledynų mažėjimui. Tačiau tikslus abiejų parametrų vaidmuo iki šiol neaiškus.

Dabar S. Barkeris ir jo kolegos teigia, kad jiems pagaliau pavyko išsiaiškinti šių parametrų poveikį.

Sukdamasi aplink Saulę Žemės ašis šiuo metu yra pasvirusi 23,5 laipsnio kampu nuo vertikalės – o tai turi įtakos tam, kiek Saulės energijos patenka į kiekvieną iš ašigalių. Tačiau Žemės ašies posvyris maždaug 41 000 metų trunkančiame cikle natūraliai didėja ir mažėja. Ašis taip pat svyruoja aplink save – o tai turi įtakos tam, kiek Saulės energijos vasarą pasiekia ekvatorinius regionus per maždaug 21 000 metų.

Tyrimo metu mokslininkai nubraižė žinomus pasvirimo ir precesijos pokyčius per pastaruosius 800 000 metų. Jie taip pat nubraižė ledo dangų plėtimąsi ir atsitraukimą per šį laikotarpį, remdamiesi turimais duomenimis, gautais iš vandenynų nuosėdų mėginiuose esančių mikroskopinių kriauklių, vadinamų foramais. Santykinis tam tikrų rūšių deguonies kiekis foramuose atskleidžia, kaip toli buvo išsiplėtusi ledo danga, kai šie organizmai buvo gyvi, paaiškina S. Barkeris.

Pasak mokslininko, šių elementų sugretinimo rezultatai buvo „kritimo nuo kėdės momentas“. „Radome nuostabią koreliaciją, kuri rodo, kad yra tiesioginis ryšys tarp pasvirimo ir precesijos fazių ir ledo dangos irimo trukmės“, – sako jis.

Paprasčiau tariant, ledo dangos plėtimąsi nuo ašigalių link ekvatoriaus tiesiogiai lemia nuokrypis. Kita vertus, ledo sluoksnių atsitraukimas nuo ekvatoriaus atgal į ašigalius labiau priklauso nuo precesijos. Tyrėjai savo išvadas atskleidė žurnale „Science“ paskelbtame tyrime.

Rezultatai turbūt nestebina – nes nuo pasvirimo ir precesijos priklauso, kiek Saulės šviesos pasiekia ašigalių ir ekvatorinius regionus, sako S. Barkeris. „Priklausomai nuo to, kurioje Žemės vietoje esate, pastebėsite didesnę precesijos arba pasvirimo įtaką“, – teigia jis.

Diagramos buvo tokios aiškios, kad mokslininkai ekstrapoliavo duomenis ir apskaičiavo, kada turėtų nutikti kitas ledynmetis, jei klimatas keistųsi tik pagal natūralius ciklus, nurodo S. Barkeris. Kad būtų galima tiksliai nustatyti laiką, reikia atlikti daugiau tyrimų, tačiau tikėtina, kad ledo danga pradėtų plėstis maždaug po 10 000–11 000 metų, o didžiausią plotą pasiektų per 80 000–90 000 metų. Po to dar 10 000 metų prireiktų, kad ledynai atsitrauktų į ašigalius.

Dėl kito apledėjimo laiko daug diskutuojama, tačiau dauguma ekspertų sutinka, kad dėl visuotinio atšilimo šiuos ciklus trikdo žmonės. „Jei CO₂ išliks aukštas, naujo apledėjimo nesulauksime, – sako S. Barkeris.

Jis taip pat įspėja, kad tai nereiškia, jog planetos šilimas yra geras dalykas. „Nenorime, kad žmonės, norintys į atmosferą išmesti daugiau CO₂, ant to užkibtų“, – sako jis.

Šio tyrimo ir būsimų tyrimų tikslas – susidaryti vaizdą apie tai, kaip klimatas pasikeistų per ateinančius 10 000–20 000 metų be žmogaus veiklos poveikio, pabrėžia S. Barkeris. Tada bus siekiama pateikti ilgalaikį žmonijos poveikio planetai įvertinimą, nurodo jis.