Archeologiniai kasinėjimai atskleidė svarbią Zarasų miesto istorijos dalį

Detaliųjų archeologinių tyrimų metu buvo ištirtos šešios perkasos, kurių bendras plotas siekė 853 m². Tyrimų metu atidengti ir išpreparuoti 34 žmonių kapai, taip pat aptikta pavienių žmonių kaulų iš anksčiau suardytų palaidojimų. Papildomai archeologinių žvalgymų metu išžvalgytas 755 m² plotas Birutės gatvės atkarpoje link Vilniaus gatvės bei 200 kv. metrų, apie 300 m³, 2025 m. iš kapų aplinkos iškasto ir sandėliavimo vietoje sukaupto grunto.

Tyrimų metu nustatyta, kad dalis palaidojimų buvo stipriai pažeisti ankstesnių žemės kasimo ir inžinerinių tinklų tiesimo darbų. Vis dėlto kai kuriose vietose išliko geriau išsilaikę kapai ir palaidojimų grupės, leidžiančios geriau pažinti šioje teritorijoje buvusių kapinių struktūrą. Didžiausias kapų tankumas nustatytas penktoje perkasoje – čia palaidojimai išsidėstę eilėmis, aptiktos ir grupinės kapavietės.

Archeologinių tyrimų metu aptikta įvairių radinių – monetų, keramikos ir fajanso indų šukių, stiklinių dirbinių, aprangos detalių, sagų, karstų vinių, kryželių bei kitų daiktų.

Kai kurie radiniai padeda preliminariai datuoti palaidojimus. Pavyzdžiui, atskiruose kapuose aptikti kryželiai datuojami XVIII a. pabaiga–XIX a. pirmąja puse, o kai kurie kiti radiniai siejami su XIX amžiumi. Tyrimų išvadose nurodoma, kad šioje kapinių dalyje buvo laidojama nuo XVIII a. antrosios pusės iki XIX a. pirmosios pusės ar net XIX a. vidurio. Tuo pačiu įvairiuose kultūrinio sluoksnio ir perkasto grunto sluoksniuose aptikta ir XVII–XX a. datuojamų radinių.

Archeologai taip pat nustatė, kad dalis mirusiųjų buvo palaidoti karstuose, o palaikai guldyti aukštielninki ir orientuoti skirtingomis kryptimis. Kai kuriose vietose aptiktos kelių palaidojimų grupės, o vienoje grupinėje kapavietėje palaidojimai buvo išsidėstę net trimis aukštais.

Vienas iš svarbiausių tyrimų tikslų buvo ne tik ištirti konkrečioje Birutės gatvės dalyje esančius palaidojimus, bet ir patikslinti istorinių kapinių ribas.

Remiantis atliktų archeologinių tyrimų rezultatais, ankstesnių tyrimų duomenimis, istorine kartografija ir kitais turimais duomenimis, nustatyta, kad istorinės kapinės tęsiasi į šiaurę ir šiaurės rytus nuo ištirtų perkasų. Numanomos kapinių ribos nustatytos pagal 1889 m. Zarasų miesto planą. Jos apima dabartinių Birutės g. 5, 6, 7, 8, 9, 10 ir Malūno g. 23, 25, 27, 28 sklypų teritorijas.

Archeologų vertinimu, atsižvelgiant į tyrimų rezultatus ir kitus istorinius duomenis, tikslinga šias istorines kapines įtraukti į Kultūros vertybių registrą ir Nekilnojamojo kultūros paveldo inventorių.

Birutės gatvės atkarpoje nuo Birutės g. 4 iki Vilniaus ir Birutės gatvių sankryžos, kur archeologiniai žvalgymai atlikti iki 0,65 m projektinio gylio, tolimesniems grunto judinimo darbams nuo 0,65 m gylio rekomenduojama atlikti archeologinius žvalgymus. Tai svarbu dėl išliekančios tikimybės aptikti kapų ar pavienių žmonių kaulų iš anksčiau suardytų palaidojimų.

Kitose dar netirtose Zarasų miesto istorinės dalies teritorijose grunto judinimo darbų pobūdis ir archeologinių tyrimų apimtys turės būti nustatomi pagal konkrečius būsimus projektinius sprendinius, tyrimų pobūdį ir apimtis derinant su Kultūros paveldo departamentu bei Moksline archeologijos komisija.

Svarbu pažymėti, kad šiuo metu yra parengta archeologinių tyrimų pažyma, tačiau galutiniai tyrimų rezultatai dar rengiami.

Po archeologinių tyrimų metu rastų palaikų ir pavienių kaulų numatoma atlikti antropologinius tyrimus Vilniaus universiteto Medicinos fakulteto Anatomijos, histologijos ir antropologijos katedroje. Atlikus antropologinius tyrimus, palaikai bus perlaidoti kapinėse. Archeologinių tyrimų metu rasti radiniai pagal nustatytą tvarką taip pat bus perduoti muziejui, įtrauktam į Kultūros ministerijos patvirtintą sąrašą, priimti archeologinius radinius.

Galutinė archeologinių tyrimų ataskaita visuomenei bus pateikta susipažinti tuomet, kai bus atlikti visi numatyti papildomi antropologiniai ir kiti tyrimai bei galutinai apibendrinti jų rezultatai. Tai leis visuomenei pateikti ne tik pirminius archeologinių tyrimų duomenis, bet ir išsamesnę informaciją apie aptiktus palaidojimus, jų chronologiją, antropologinių tyrimų rezultatus, radinius bei istorinę šios teritorijos reikšmę.

Birutės gatvėje atlikti tyrimai yra svarbūs ne tik vykdomų infrastruktūros tvarkymo darbų požiūriu, bet ir Zarasų miesto istorijai. Jie suteikė naujų duomenų apie šioje miesto dalyje buvusias istorines kapines ir čia gyvenusių žmonių laidojimo tradicijas, o kartu padėjo tiksliau nustatyti teritorijas, kurioms ateityje turės būti taikomi paveldosaugos reikalavimai.