Saulėtoje Floridoje gyvenantis advokatas Davidas Shestokas iš teismo salės skuba į rumbos pamokas. Pakeliui greitai maigydamas mobiliojo telefono klaviatūrą jis spėja apie savo nuotykius sakiniais papasakoti draugams ir gerbėjams „Facebook“ ir „Twitter“. Jei tą dieną neįvyko nieko įsimintino, lietuvis cituoja praeityje žymius JAV politikus, rašytojus, aktorius ir šokėją Mikhailą Baryshnikovą, mat jo gyvenimas sukasi apie du dalykus: Lee apygardos teisėjo rinkimus ir dalyvavimą labdaringame projekte „Dancing with the Stars“.
Nepavyko patekti į Kongresą
Buvęs prezidento Valdo Adamkaus kaimynas Hinsdeile ir 1990 m. Respublikonų partijos kandidatas į Kongresą neseniai nustebino kolegas ir šeimos narius paskelbęs keliantis kandidatūrą į laisvą Lee apygardos teisėjo vietą.
Nepaisant didelio vietinės lietuvių bendruomenės palaikymo, į Kongresą D.Shestokui 1990 m. patekti nepavyko. Bet 58 metų vyras įsitikinęs, kad tapti apygardos teisėju jam pasiseks. „Noriu būti „žmonių teisėjas“, - kiek pompastiškai sako D.Shestokas.
Kilęs iš prekybininkų alumi šeimos
Teisininkas akimirksniu išsklaido bet kokias abejones jo žodžių nuoširdumu: „Mano šeima prekiavo alumi. Kaip žinoma, alus peržengia socialinius sluoksnius. Išvežiojant alų tekdavo užsukti į įvairius rajonus – ir pačius geriausius, ir pačius blogiausius. Tai mane išmokė gerbti įvairaus socialinio statuso žmonės, o tokia pagarba yra svarbi teisėjo savybė. Žmogus turi teisę, kad jam būtų paaiškinta, kaip veikia sistema ir kodėl teisėjas priima vienokį ar kitokį sprendimą.“
Čikagos apylinkėse užaugęs D.Shestokas – trečios kartos JAV lietuvis. Abu jo seneliai buvo imigrantai iš Lietuvos. Kandidato į teisėjus senelis, kilęs iš Utenos krašto, buvo žinomas prekiautojas alumi. Jis aprūpindavo alumi kadaise Čikagoje gausius lietuviškus restoranus, o vėliau išplėtė savo verslą iki keliasdešimties darbuotojų kompanijos.
Norėjo tapti lietuviško alaus importuotoju
„Senelis buvo pirmasis žmogus, kuris mane ragino tapti advokatu, nors pats buvo verslininkas ir mane daug ko išmokė apie verslą“, - lėtokai, bet sklandžiai dėliodamas lietuviškus žodžius pabrėžė advokatas, paprašęs pokalbį tęsti anglų kalba.
Jis neslepia Lietuvai atgavus nepriklausomybę turėjęs ambicijų tapti pirmuoju lietuviško alaus importuotoju į JAV. Advokatas su dar keliais šeimos nariais buvo nuvykęs į Uteną ir pradėjo derybas su „Utenos alaus“ atstovais. „Deja, sutarties taip ir nepasirašėme, nes tuometinis daryklos direktorius numirė“, - sakė D. Shestokas, vėliau nutolęs nuo verslo ir pasinėręs į teisininko darbą.
Advokatas Lietuvoje lankėsi ir kitais tikslais. 1993 m. jis kartu su kolegomis JAV lietuviais dalyvavo Vilniuje vykusiame Pirmajame pasaulio lietuvių advokatų suvažiavime.
„Stengėmės kolegoms Lietuvoje perteikti savo patirtį, kurios jiems reikėjo kuo skubiau perrašant sovietinius įstatymus į demokratinei šaliai tinkančias teisines normas“, - sakė teisininkas.
Jis tuomet pirmą kartą apsilankė Palangoje. Baltijos jūra D.Shestokui paliko neišdildomą įspūdį ir jis sako supratęs, kad visą gyvenimą buvo ir liks lietuviu, nors ir gimusiu JAV.
Teisme gynė ne vieną tautietį
1994-1998 m. D. Shestokas dirbo didžiausios jungtinės teisinės JAV sistemos – Čikagos Kuko apygardos – prokuroru. Jis sako neprisiminąs jokių atmintin įsirėžusių bylų, kuriose būtų šmėžavusios lietuviškos pavardės, nors neslėpė visuomet pasižiūrėdavęs, ar tarp kaltinamųjų nėra tautiečių.
Pradėjęs privačią praktiką D. Shestokas turėjo ne vieną lietuvį klientą: „Dažniausios teisinės bėdos, į kurias pakliūdavo tautiečiai – vairavimas išgėrus.“
Visai neseniai jam teko ginti buvusį kaunietį, kuris buvo apkaltintas įsilaužęs į kitos lietuvių šeimos butą ir pavogęs nemažai brangios elektronikos prietaisų. Byla baigėsi D.Shestoko naudai – jo klientas buvo išteisintas. „Iš dalies taip atsitiko dėl to, kad tariamai apvogta šeima išvyko atgal į Lietuvą ir nedalyvavo teisme“, - keistą istoriją prisiminė advokatas.
Renkamas tiesioginiuose rinkimuose
Nors D.Shestokas turi biurų tiek Ilinojuje, tiek Floridoje, pastaruosius dešimt metų jis Čikagoje – tik svečias. Savo ateitį teisininkas sieja su saulėta pietrytine JAV valstija. Jis sako pamilęs Fort Myerso miestą ir jo žmones ir neįsivaizduoja kitos vietos, kurioje galėtų gyventi.
Apygardos teisėjas JAV renkamas tiesioginių rinkimų būdu. Kaip ir į valstybinį postą pretenduojantys politikai, kandidatai į apygardos teisėjus privalo surinkti tam tikrą kiekį rėmėjų parašų. Lee apygardos atveju D.Shestoką teisėju turi norėti matyti bent procentas apygardos gyventojų.
Jeigu kandidatas parašų rinkti nepageidauja, jis privalo sumokėti daugiau nei 5 tūkst. dolerių mokestį. Jis taip pat privalo turėti teisinį išsilavinimą, praktikuoti Floridos valstijoje ne mažiau kaip penkerius metus ir gyventi toje apygardoje, į kurios teisėjus kandidatuoja.
Kampanija – internete
Savo apygardoje neblogai žinomas D.Shestokas yra didelis socialinių tinklų internete entuziastas. Jeigu jam pasiseks laimėti rinkimus, lietuvis greičiausiai bus vienas pirmųjų apygardos teisėjų JAV socialinius rinklus ir internetą padaręs centrine kampanijos dalimi.
Jis įsitikinęs, kad renkant parašus ir kaupiant agitacijai reikalingą biudžetą internautai bus itin svarbi jėga. Šiuo metu lietuvio kandidatūrą palaikančioje „Facebook“ grupėje yra daugiau nei 1 100 narių.
„Jeigu kiekvienas aš jų prie balsadėžių atvestų po 30 rinkėjų, tai reikštų 30 tūkst. balsų“, - skaičiuoja lietuvis teisininkas.
D.Shestokas taip pat atkreipė dėmesį į finansinį bendravimo su elektoratu aspektą. „Jeigu reikėtų su tūkstančiu potencialių rinkėjų bendrauti paštu, agitacinės medžiagos išsiuntimas visam sąrašui kainuotų po tūkstantį dolerį už kartą. Visos kampanijos metu vien pašto išlaidos bendravimui su rinkėjais siektų 50 tūkst. dolerių. Išsiųsti žinutę naudojantis „Facebook“ praktiškai nekainuoja nieko“, - entuziastingai apie savo kampaniją internete kalbėjo pašnekovas.
Scena dalijosi su žinių vedėja ir būgnininku
Paklaustas, kaip jis suspėjo aktyviai treniruotis gegužės 15 d. įvykusiame „Dancing with the Stars“ labdaringame konkurse, advokatas pripažįsta, kad per trumpą laiką „suvirškinti“ keturiasdešimt rumbos pamokų buvo rimtas iššūkis.
Jo partnerė – profesionali šokėja Teresa Ward. Tame pačiame projekte dalyvavo ir kitos Floridos žvaigždės. Tarp jų – vietinio televizijos kanalo žinių vedėja ir buvęs garsios britų grupės koncertinių turų būgnininkas amerikietis Steve‘as Luongo.
„Pamėginti tapti profesionaliu šokėju per du mėnesius – tikra avantiūra. Tačiau tą dariau dėl vaikų“, - sakė sunkiai sergančių vaikų norus pildančiai organizacijai aukas padėjęs rinkti advokatas.