Seimo rinkimuose 2000-aisiais ir 2004-aisiais jis surinko 57 proc. rinkėjų balsų, 2008 metais – 63,90 proc., 2012-aisiais – 66 proc.
O 2016-ųjų rinkimai pateikė didelę staigmeną. Vilkaviškio krašto žmonės sulaužė ilgametę tradiciją ir A.Butkevičiui teskyrė 36,11 proc. savo balsų.
Pirmą kartą per du dešimtmečius A.Butkevičiui teks dalyvauti antrame rinkimų ture.
Jo konkurentu tapo 40-metis Kęstutis Smirnovas, Lietuvos valstiečių ir žaliųjų sąjungos (LVŽS) narys. Jis surinko 27,11 proc. vilkaviškiečių balsų.
K.Smirnovas yra šakietis, Lietuvos kūno kultūros akademijos bei Vytauto Didžiojo universiteto auklėtinis, kovinių sporto šakų atstovas, šalies bei tarptautinių čempionatų nugalėtojas, Šakių savivaldybės tarybos narys.
„Į LVŽS įstojau prieš dvejus metus. Šių metų rugpjūtį man pasiūlė kandidatuoti Vilkaviškyje. Apsispręsti turėjau per dvi valandas. Gerai viską apsvarsčiau, žinojau, jog Vilkaviškyje pakankamai stiprus yra A.Butkevičius, išrenkamas ne vieną kadenciją iš eilės.
Mes tikėjomės tokio šių rinkimų rezultato, tikėjomės, jog bus antras turas.
Daug ir nuoširdžiai bendravome su žmonėmis, kvietėme į permainas. Norime parodyti, jog esame profesionalų komanda.
Su žmona auginame penkis vaikus. Vyriausiai dukrai – 20 metų, jauniausiam sūnui – metai ir du mėnesiai. Nuo pat pradžių mane šeima palaiko šimtu procentu.
Be to, esu užaugęs devynių vaikų šeimoje. Visi mane palaiko“, – pirmadienį po nelengvos rinkimų nakties pasakojo K.Smirnovas.
Vilkaviškio gatvėse kalbinti miesto gyventojai nelabai drąsiai reiškė savo nuomonę, kodėl A.Butkevičius nebesulaukė jų palaikymo.
Vieni vilkaviškiečiai tikino labai nustebę, kai sužinojo, jog už A.Butkevičių balsavo daug mažiau rinkėjų nei anais kartais.
„Aš tai balsavau kaip įpratusi – už Butkevičių. Keista, kad reikės antro turo.
Žmonės kalba, jog nori permainų, bet man tai ir šita valdžia buvo gera“, – tikino brandaus amžiaus vilkaviškietė.
Daugelis kalbintų žmonių teigė, jog jie neturi nieko prieš A.Butkevičių: „Jis yra geras žmogus, bet jau reikia pokyčių“.
Kai kurie pašnekovai įsitikinę, jog šiuose Seimo rinkimuose vilkaviškiečiai balsavo ne už „valstiečius“, o prieš socialdemokratus.
Ne vienas miesto gyventojas tvirtino, jog prie sumenkusio socialdemokratų autoriteto prisidėjo ir Vilkaviškio savivaldybė, kuriai vadovauja buvęs Seimo nario A.Butkevičiaus padėjėjas Algirdas Neiberka.
„Per pastaruosius metus Vilkaviškyje beveik neatsirado naujų darbo vietų, neteko girdėti apie kokias nors investicijas, tik prekybos centrai dygsta vienas po kito“, – piktinosi žmonės, besiskundžiantys mažais atlyginimais ir pensijomis.
Į klausimą, kokių gerų darbų socialdemokratų valdžia nuveikė Vilkaviškyje, kai kurie pašnekovai nieko negalėjo pasakyti, o viena moteris, ilgokai pagalvojusi, atsakė: „J.Basanavičiaus aikštę sutvarkė“.
Beje, ši aikštė pagarsėjo nekokybišku ir nuo terminų atsiliekančiu statybininkų darbu.
