Buvęs JAV kariuomenės Europoje vadas ats. gen. ltn. Benas Hodgesas savo įžanginį žodį pradėjo nuo pagyrų Lietuvai.
„Man vis dar nuostabą kelia tai, kaip Lietuvos ginkluotosios pajėgos imasi lyderystės. Jie supranta, kad klausimas yra skubus, supranta, ką reikia padaryti. Moterys ir vyrai jungiasi prie Lietuvos ginkluotųjų pajėgų, ir mes žinome, kad jie padarys viską, jog pajėgos būtų pasiruošusios kovai – o tai yra geriausias būdas išvengti kovos“, – kalbėjo B.Hodgesas.
Lietuva, anot generolo, yra pavyzdys, ir ne tik dėl to, kiek lėšų šalis išleidžia gynybai.
„Jūs taip pat priešinatės Kinijai ir Rusijai, ir mes džiaugiamės, kad Lietuva yra mūsų sąjungininkė“, – kalbėjo jis.
„Tuo metu Ukrainai būsime dešimtmečiais dėkingi už tai, ką jie padarė, net jeigu JAV niekada nepasiryžo padėti Ukrainai nugalėti. Ir vis tiek jie sugebėjo sustabdyti Rusiją po 11 metų karo, nors Rusija turėjo privalumus – jie daugiau nieko nebegali padaryti“, – dėstė B.Hodgesas.
B.Hodges įsitikinęs, kad Vokietijos ir JAV prezidento žinutės, esą Ukraina neturi šansų laimėti, yra neteisingos.
„Derybos bus ilgas procesas. Mes neišspręsime klausimo per 100 dienų. Reikės laiko, kad pasiektume susitarimą dėl ugnies nutraukimo ir priverstume Rusiją laikytis susitarimo. Tai nebus kažkokia mėlynųjų šalmų misija – tai bus tikros pajėgos, europietiškos pajėgos, kurioms padės JAV pajėgos, ir aš tikiuosi, kad JAV prezidentas prisidės prie iniciatyvos, jeigu Europa parodys pasiryžimą“, – kalbėjo B.Hodges.
Tuo pačiu B.Hodges akcentavo ir NATO efektyvumą.
„Net jeigu JAV, Prancūzija, Vokietija ginčijasi vieni su kitais, niekada nelieka jokių abejonių, kad mes ginsime vieni kitus. Šiek tiek jaudinamės dėl Aljanso vientisumo, bet JAV prezidentas turi užtikrinti, kad niekas niekada neabejotų JAV pasiryžimu dalyvauti NATO sąjungoje“, – ragino B.Hodges.
„Tikiuosi, kad jis bet kokias abejones sugebės išsklaidyti“, – pridūrė jis.
Tuo pačiu B.Hodgesas nurodė, kad jį nustebino D.Trumpo pareiškimai apie Ukrainą – jo manymu, V.Zelenskis neturėtų būti vadinamas diktatoriumi.
„Nebandysiu psichologiškai paaiškinti, kodėl jis taip pasakė ar pasielgė. Svarbiausia, kad visi ir toliau turime remti Ukrainą. Ar tai prezidento komunikacijos stilius, nežinau, norėčiau, kad jis taip nekalbėtų, bet faktas, kad jau įsibėgėjo procesas“, – kalbėjo jis.
B.Hodgeso teigimu, šiuo metu vyksta pirmoji pasirengimo deryboms dėl taikos fazė.
„Dabar yra pirmoji, pasirengimo fazė, nors procesas bus ilgas, siekiant sėkmingai užbaigti šį karą, apsaugant Ukrainos suverenitetą, užtikrinus ilgalaikį saugumą. Nežinome, kaip tai atrodys konkrečiai.
Per šią fazę išgirsime daug kalbų, daug emocijų, visi bandys išsiaiškinti, kokia yra vieni kitų pozicija. Tai ta fazė, per kurią Europa gaus vietą prie to įsivaizduojamo stalo. Dabar Europos lyderiams yra laikas pareikalauti būti įtrauktiems į derybas, kurios vyks po ugnies nutraukimo“, – dėstė B.Hodgesas.
Generolas taip pat pabrėžė, kad V.Zelenskio palaikymo reitingas yra 57 proc., ir, anot jo, bet kuris JAV prezidentas būtų norėjęs turėti tokį palaikymą, o ypač – ši JAV administracija.
Sureagavo į D.Trumpo žodžius
JAV The Heritage Foundation Tarptautinių ryšių vadovas Dr. James Jay Carafano pabrėžė, kad, nepaisant pastaruoju metu skambančių naujojo JAV prezidento Donaldo Trumpo žodžių, nepriklausoma, laisva, saugi Ukraina yra JAV interesas.
„Tai buvo tiesa praėjusioje administracijoje, neabejoju, kad tai tiesa ir šiai administracijai. Skirtumas tas, kad praėjusi administracija neturėjo konkretaus plano, o ši administracija nori, kad kautynės liautųsi. Tikriausiai daugelis ukrainiečių to irgi nori“, – kalbėjo J.J.Carafano.
Ekspertas pripažino, kad pastaruoju metu kilo daug kontroversijų dėl D.Trumpo žodžių.
„Kai kurie sako, kad D.Trumpas skleidžia V.Putino žinutes. Manau, kad mūsų prezidentas jau seniausiai klausosi, kad jis V.Putino draugas, bet vadinamasis „Russiagate“ buvo suklastotas jo politinių priešų.
Jeigu yra kas nors, kas turi imunitetą V.Putinui, tai D.Trumpas. Jis yra visiškai užtikrintas reikaluose su šiuo blogu diktatoriumi, ir manau, kad jo administracijos valdymas bus geras ne tik JAV, bet ir Europai ir Ukrainai“, – ramino J.J.Carafano.
Ekspertas sureagavo ir į D.Trumpo žodžius, pasakytus Ukrainos prezidento Volodymyro Zelenskio atžvilgiu, kai JAV prezidentas faktiškai apkaltino V.Zelenskį pradėjus invaziją į Ukrainą.
„Dėl pastabų, ką D.Trumpas pasakė dėl V.Zelenskio – jeigu galite tikėtis vieno dalyko, tai kad D.Trumpas visada bus D.Trumpas. Jeigu jis kritikuoja Ukrainą, tai ne dėl to, kad jis netiki Ukraina, tikriausiai net ne dėl to, kad netiki V.Zelenskio lyderyste – jis tiesiog supykęs dėl kažko ir tokiu būdu apie tai pasako“, – argumentavo J.J.Carafano.
„Nemanau, kad kas nors daro prielaidą, kad bus lengva, bet svarbiausia, kad pasiektume gerą galutinį rezultatą ir tikiu, kad JAV prezidentas siekia tokio rezultato. O jeigu kam nors tai nepatinka – jam tai nerūpi“, – pridūrė jis.
Ar JAV liks Lietuvoje?
Tuo metu Huverio instituto vyresnysis analitikas, buvęs JAV prezidento nacionalinio saugumo patarėjas ats. gen. Herbertas Raymondas McMasteris pripažino, kad dabar jau atsirado tam tikrų abejonių, kiek stiprus yra NATO Aljansas.
„Mus kamuoja abejonės, kiek stiprus mūsų aljansas, kiek stiprios mūsų demokratijos. Tiesą sakant, mūsų demokratijos yra ganėtinai atsparios. Demokratijos yra bjaurios, turime daugybę siaubingų nuomonių skirtumų, ir visi juos mato.
Autoritariniai, revanšistiniai režimai iš išorės atrodo stiprūs. Rusijos armija ant popieriaus, parado metu atrodo labai stipri, bet tokie autoritariniai režimai yra gana pažeidžiami.
Neturėtume būti per daug patenkinti savimi, bet užtikrinti savimi. Atsidūrėme situacijoje, kur galime laimėti artimoje perspektyvoje prieš autoritarinius režimus, nes jie iš esmės yra silpni. Per savo agresiją prieš mus jie pažeidė savo ekonomikas, ir mes turime tuo pasinaudoti“, – įsitikinęs generolas.
Sulaukęs klausimo, ar, skambant D.Trumpo administracijos pranešimams apie ketinimus mažinti JAV buvimą Europoje, Lietuva gali jaustis užtikrinta, kad JAV pajėgos liks šalyje, H.R.McMasteris atsakė teigiamai.
„Manau, kad galite būti tikri, kad mūsų pajėgos liks čia. JAV svarbu suprasti, kad Lietuva yra pavyzdys, koks turi būti sąjungininkas Europoje – ne tik dėl investicijų į gynybą, bet ir dėl drąsos pasipriešinti Rusijos ir Kinijos grėsmei“, – kalbėjo jis.
Visgi, generolas pabrėžė, kaip svarbu yra iškomunikuoti Amerikos piliečiams ir JAV vadovams apie tai, kokia iš tiesų yra grėsmė.
„D.Trumpas, panašu, kartais nesupranta, koks yra V.Putino grėsmės pobūdis. V.Putinas turi tam tikrų tikslų, kurie peržengia bet ką, ką daro NATO, Europa ir JAV. Jis nori atkurti Rusijos imperiją, jis yra apsėstas idėjos atkurti Rusijos nacionalinę didybę.
Reikia pripažinti, kad vienintelis būdas nugalėti V.Putiną yra užtikrinti, kad jis žinotų, jog pralaimės Ukrainoje, ir kad negalės pasiekti savo tikslų jėga ar kitais metodais“, – kalbėjo jis.
J.J.Carafano taip pat pridūrė, kad JAV pasiryžimas Baltijos šalyse yra nekintantis, nesvarbu, kokia yra JAV administracija.
Tuo metu buvęs JAV valstybės sekretoriaus pavaduotojas ginklų kontrolei ir tarptautiniams saugumo reikalams Marshallas Billingslea pabrėžė, kad JAV investicijos į gynybą valdant šiai administracijai ryškiai didės, tačiau JAV prioritetai bus koreguojami.
„Prezidentas kalbėjo apie gynybos biudžetą didinimą. Dabar diskutuojama apie tai, kaip atšaukti nuo 8–12 proc. skiriamų programų, kurias būtų galima perskirstyti didesnio prioriteto misijoms.
Prezidentas aiškiai parodė, kad jis nori geležinio kupolo gynybinių pajėgumų, kad apsisaugotų nuo tokių grėsmių, kokias Rusija kelia Amerikai.
Turime padidinti savo branduolinius pajėgumus, kurie vis sensta, ir kurie labai svarbūs jums, kaip NATO sąjungininkams, nes tai yra atgrasymo priemonė. Susiduriame su labai prasta situacija Indijos ir Ramiojo vandenyno regione, kur Kinija turi daug daugiau karo laivų nei mes, o mūsų karo laivų statymo programos susiduria su sunkumais. Tai tikrai bus perskirstyti resursai svarbesnių prioritetų klausimams, kaip ir turi būti“, – kalbėjo M.Billingslea.