„Praėjusį šeštadienį, kai buvau bažnyčioje, vienas iš kunigų priėjo ir pasakė, kad Las Vegase tikimybė (R. Prevosto pergalei – red. past.) yra 18:1, – portalui „The Washington Post“ sakė Čikagos priemiestyje gyvenantis J. Prevostas. – Jis nė kiek neabejojo. Jis manė, kad tai tikrai bus mano brolis“.
Tačiau konklavai besiruošiantis kardinolas R. Prevostas nusikvatojo, kai jo vyresnysis brolis paskambino iš Ilinojaus. '
„Jis pasakė: jokiu būdu, taip nebus“, – prisiminė 71 metų J. Prevostas, kuris yra išėjęs į pensiją ir baigęs pedagogo bei mokyklos direktoriaus karjerą.
Tačiau tai įvyko. R. Prevostas dabar yra pirmasis amerikietis popiežius Leonas XIV. Tuo tarpu jo draugams ir šeimai Ilinojaus valstijoje gyvenimas stipriai pasikeitė.
Ketvirtadienio popietę duodamas interviu savo namuose J. Prevostas svarstė apie brolio žengimą į popiežiaus sostą, naujojo popiežiaus vertybes ir savo amerikietiškas šaknis.
Leonas XIV, kurį J. Prevostas įpratęs vadinti Robu, „labai, labai trokšta padėti nuskriaustiesiems ir neturintiems teisių, žmonėms, kurie yra ignoruojami“. Jis prognozavo, kad jo brolis tęs savo pirmtako popiežiaus Pranciškaus palikimą.
„Geriausias būdas, kaip dabar galėčiau jį apibūdinti, yra tas, kad jis seks Pranciškaus pėdomis., – sakė J. Prevostas. – Jie buvo labai geri draugai. Jie buvo pažįstami dar prieš jam tampant popiežiumi, dar prieš mano broliui tampant vyskupu“.
J. Prevostas sakė, kad paprastai kiekvieną vakarą kalbėdavosi su broliu telefonu, tačiau nuo konklavos pradžios su juo nesikalbėjo.
Jis sakė, kad naujasis popiežius buvo „iš tikrųjų paprastas. Jis nesiruošia eiti į 19 patiekalų vakarienę“.
Praėjusį rugpjūti P. Prevostas kelias savaites gyveno pas jį namuose Naujajame Lenokse. Broliai užaugo netoli Čikagos esančiame Doltone ir lankė bažnyčią bei mokyklą Marijos Ėmimo į dangų parapijoje Čikagos pietinėje dalyje.
Jų tėvas Louisas Prevostas buvo mokyklos kuratorius, o motina Mildreda Prevost – bibliotekininkė, aktyviai dalyvavusi parapijos gyvenime. Be Johno ir Roberto šeima turėjo dar vieną sūnų, kuris dabar gyvena Floridoje.
Būsimasis popiežius išvyko iš Ilinojaus ir lankė vidurinę mokyklą Mičigane bei koledžą Pensilvanijoje, tačiau grįžo į gimtąją valstiją studijuoti aukštojoje mokykloje ir į įvairias pareigas augustinų – vienuolių ordine, į kurį įstojo.
Leonas XIV taip pat daug laiko praleido Peru. J. Prevostas apibūdino popiežių Leoną XIV kaip „vidurinį variantą“ ir sakė: „Nemanau, kad sulauksime kraštutinumų į kurią nors pusę“.
Tačiau, pasak jo, jo brolis nebijos pasinaudoti šia nauja platforma: „Nemanau, kad jis ilgai tylės, jei turės ką pasakyti“.
„Žinau, kad jis nepatenkintas tuo, kas vyksta su imigracija. Aš tai tikrai žinau. Kiek toli jis dėl to nueis, galima tik spėlioti, bet jis nesėdės rankų sudėjęs. Nemanau, kad jis bus tylusis“, – dėstė jis.
Paklaustas, ar jo brolis išreiškė norą būti popiežiumi, J. Prevostas atsakė „tikrai ne“. Tačiau laikui bėgant, jam kylant bažnyčios hierarchijos laiptais, jo atsakymas į šį klausimą ėmė keistis.
„Tai buvo „visiškai ne, visiškai ne, neduok Dieve“, – sakė J. Prevostas ir pridūrė: „O paskui tapo: „Na, jei Dievas to nori, tada mes su tuo susidorosime“.
Ketvirtadienis J. Prevostui, kurio telefonas interviu metu nuolat skambėjo, o gatvėje stovėjo naujienų sunkvežimiai, buvo miglotas.
„Suprantu, kad žmonės domisi, nes tai pirmas kartas daugeliu atžvilgių“, – sakė J. Prevostas.
Paklaustas, ką galvotų prieš daugelį metų mirę jo tėvai, jis atsakė: „Jie būtų lyg ant debesų. Visiškai neįtikėtina. Apie tai net sapnuoti negalėjo.“
Kai pagaliau pavyks susisiekti su broliu, J. Prevostas sakė, kad planuoja paklausti, ką jis darytų poilsiui ir ar kada nors iš tikrųjų nebedirbs. Jis sakė, kad tikisi nuvykti pas popiežių į Romą, bet dar nežino, ar tai pavyks.