Nors anksčiau jis buvo vadinamas „generolu Armagedonu“ dėl savo veiksmų Sirijoje ir pagrindinio Rusijos gynybos linijos Ukrainoje architekto vaidmens, dabar jis atrodė kaip šios praeities šešėlis.
Nepriklausomas naujienų portalas Astra, remdamasis „Telegram“ žinute, citavo Rusijos Dūmos Gynybos komiteto narį generolą leitenantą Viktorą Sobolevą, kuris teigė, kad S. Surovikinas šiuo metu dirba kariniu patarėju Afrikoje.
Tuo metu leidinys Africa Intelligence dar 2023 m. gruodį pranešė, kad S. Surovikinas įsikūrė Alžyre, kur jis veikia kaip karinis-techninis patarėjas Alžyro valdžiai ir neoficialus Maskvos ambasadorius, nes šalis neturi nuolatinio diplomatinio atstovo.
Gegužės 9 d. paviešintoje nuotraukoje jis buvo įamžintas kartu su Aleksejumi Solomatinu, kuris 2024 m. sausį buvo paskirtas oficialiu Rusijos ambasadoriumi Alžyre.
S. Surovikinas buvo atleistas iš Rusijos oro pajėgų vado ir operacijų Ukrainoje vado pareigų 2023 m. rugpjūtį, po to, kai paaiškėjo jo glaudūs ryšiai su samdinių grupuotės „Wagner“ įkūrėju Jevgenijumi Prigožinu.
Šis žingsnis sekė po nesėkmingo J. Prigožino maišto prieš Kremlių 2023 m. birželį.
Visgi The New York Times pranešė, kad po J. Prigožino žūties įtartinoje lėktuvo katastrofoje, S. Surovikinas išlaikė karinį laipsnį ir toliau tarnavo Rusijos ginkluotosiose pajėgose, nors jo naujoji pareigybė „nebeturėjo jokių karjeros perspektyvų“.
2023 m. rugsėjį Rusijos laikraštis Kommersant skelbė, kad S. Surovikinas buvo paskirtas Nepriklausomų Valstybių Sandraugos (NVS), Rusijos alternatyvos Europos Sąjungai, oro gynybos komiteto vadovu. Būtent šiose pareigose jis pirmą kartą ir lankėsi Alžyre kaip Rusijos Gynybos ministerijos delegacijos narys.