19 dienų trunkančiose pratybose „Balikatan“, kuriose daugiausia dėmesio skiriama teritorinei gynybai, taip pat dalyvauja Japonijos, Kanados, Australijos, Naujosios Zelandijos ir Prancūzijos kariai.
Japonija pirmą kartą aktyviai dalyvauja pratybose „Balikatan“ (išvertus reiškia „petys į petį“). Praeityje jos dalyvavimas apsiribodavo humanitarinės pagalbos teikimo ir reagavimo į nelaimes veikla.
Filipinų ginkluotųjų pajėgų štabo viršininkas generolas Romeo Brawneris sakė, kad šios kasmetinės pratybos dar kartą patvirtina Manilos ir Vašingtono saugumo aljanso tvirtumą, nes jie bendradarbiauja siekdami saugaus Indijos ir Ramiojo vandenyno regiono.
Iranas pateikė atsakymą dėl antrojo derybų rato su JAV: mato bandymą didinti spaudimą
„Mes ir toliau vadovaujamės bendru įsipareigojimu laikytis tarptautinės teisės, gerbti suverenitetą ir prisidėti prie laisvo bei atviro Indijos ir Ramiojo vandenyno regiono, kuriame valstybės gali klestėti nepatirdamos bauginimų ir spaudimo“, – sakė jis atidarymo ceremonijoje.
JAV apibūdino „Balikatan“ kaip „galingą demonstraciją“ savo „geležinio įsipareigojimo“ aljansui su Filipinais. JAV generolas sakė, kad pratybomis, kurios rengiamos nuo 1991 m., siekiama stiprinti bendrus pajėgumus naudojant pažangias sistemas ir didinti parengtį.
Pratybos daugiausia vyksta pagrindinėje šiaurinėje Lusono saloje, įskaitant provincijas prie Pietų Kinijos jūros ir Taivano sąsiaurio.
Susiję straipsniai
Kinija savarankišką Taivaną laiko savo teritorijos dalimi ir grasina jį užgrobti. Be to, Pietų Kinijos jūroje nuolat vyksta incidentai – Pekinas pretenduoja į didžiąją dalį šio išteklių turtingo regiono, nors tarptautinis arbitražas atmetė jo pretenzijas.